袁崇焕捻着胡须，对着圣旨沉吟良久。陛下的心思，真是越来越难以揣度了。他见识过皇帝的励精图治，也感受过那份近乎偏执的急切，可这般连鸡鸭吃食都要亲自过问，甚至动用八百里加急送来“饲料”的举动，实在令人匪夷所思。
“陛下深谋远虑，或非我等臣子所能尽解。”
他只能这样安慰自己，也安抚着身旁面露疑色的将领们。毕竟，天子在辽东军民心中威望正隆，更是他袁崇焕最坚定的支持者。于公于私，他都没有质疑的余地。
“罢了，”他将圣旨恭敬收好，转身下令，“即刻遵旨行事！于辽西各处，择选几处村堡，按陛下所授之法，试饲鸡鸭。着人详细记录，鸡鸭是喜食还是厌弃，食用后长势、产蛋情形如何，事无巨细，一一报来！”
尽管内心充满不确定，但袁崇焕的执行力毋庸置疑。只是在他心底，一个巨大的问号始终挥之不去：这位远在京师的年轻皇帝，究竟指望这些“番麦”，能在烽火连天的辽东，起到何等神奇的作用？
朱由检皇庄里产出的那些玉米，若是磨成粉，能有多少？
答案是：好多好多，多到超乎想象。
我们这位充满“开拓”精神的皇帝陛下，在得到玉米种子后，便大手一挥，怀着一种“人定胜天”的豪情，将他名下近万顷的皇庄土地，不顾实际地全部种上了这种高产却难吃的“番麦”。
然而，理想丰满，现实骨感。秋收的喜悦迅速被滞销的窘迫所取代。这堆积如山的玉米，既因粗糙难以下咽而无法作为主粮进入市场，也不可能全靠宫廷内部消耗。
朱由检做出了一个看似简单直接，却足以让下游执行者崩溃的决定。
起初，督师辽东的袁崇焕接到第一批五船玉米时，虽然觉得陛下此举有些……别出心裁，但尚能理解。他按旨意将玉米分发下去，磨粉饲喂禽畜，并着手记录效果。
然而，第二天，港口又来了五船。
第三天，依旧是五船。
第四天、第五天……
整整一个月，每天五艘满载玉米的漕船，雷打不动地驶入码头。那金灿灿的玉米，仿佛无穷无尽，迅速填满了官仓、民仓，乃至军营的帐篷角落。整个辽东，都弥漫着一股干燥的、带着些许土腥味的玉米气息。
袁崇焕站在码头上，看着眼前又一望无际的金色河流，整个人彻底不淡定了。他的从容、他的沉稳，在这一刻被这持续不断的“玉米轰炸”击得粉碎。他攥着手里那份“玉米饲喂观察记录”的奏疏草稿，指节都有些发白。
“陛……陛下……”他望着京城方向，嘴角微微抽搐，一句大不敬的心里话几乎要脱口而出：“您这是把辽东当成您的巨型鸡圈了吗？！”
他身后，一名幕僚望着堆积如山的玉米，愁容满面地低声道：“督师，再这么下去，末将担心……末将担心咱们的将士晚上睡觉，梦里都要被玉米给埋了！”
袁崇焕深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，必须立刻上奏，用最恳切也最急迫的语气向皇帝说明：辽东的鸡，就算日夜不停地吃，也吃不完这每天五船的恩赏！若再不停止，这救命的粮草，恐怕就要变成压垮辽东后勤的灾难了！
俗话说，人要是被逼急了，什么事都干得出来——哪怕是琢磨出如何消灭一座能持续增长的食物山。
此刻的袁崇焕与他治下的数十万辽东军民，就完美诠释了这句话。
当每天五船的玉米彻底淹没了仓库、塞满了角落，甚至开始影响正常生活时，消极抱怨已无济于事。求生的本能与解决问题的紧迫感，迫使这位督师和他坚韧的民众，开始了一场轰轰烈烈的“玉米消化运动”。
既然煮着吃难以下咽，那就换一种吃法！
袁督师一声令下，整个辽东仿佛变成了一座巨大的玉米食品实验室。
将玉米磨成粗细不等的粉末，掺上少量珍贵的小麦粉，甚至直接和上水，在热锅上烙成粗粝却足以果腹的“黄金饼”。
整根玉米投入灶膛，利用余火烘烤，那焦香竟能掩盖部分生涩味，成了军士们便捷的干粮。
抓几把玉米碴子或粉末，与当地产的小米、高粱米一同下锅熬煮。玉米提供了饱腹感，传统谷物则改善了口感，一种名为“辽东大杂烩”的粥饭应运而生。
人能吃，牲口呢？很快，人们发现战马和耕牛对玉米粒（尤其是稍加破碎后）同样表现出兴趣。这无疑是一个重大发现！若能部分替代传统草料，将极大缓解后勤压力。
袁崇焕看着各堡寨汇总上来的、字里行间充满民间智慧的“玉米食用报告”，紧锁数日的眉头终于舒展了一些。
他提笔在给皇帝的奏疏中补充道：“……初，军民皆怨此物粗粝。然今，或磨粉为饼，或混粟为粥，或炙之以火，或饲于牛马，法渐繁多，竟稍解困厄。臣观之，此物虽非佳肴，然胜在量足，若用法得宜，实乃救急活命之资也。”
歪打正着，阴差阳错。
面对堆积如山的玉米，被逼到绝境的辽东军民，硬是凭借惊人的生存智慧，开发出了五花八门的食用和利用方法。
从人到牲口，从主食到饲料，这座曾经让人望而生畏的“玉米山”，竟真的被一点点地“啃”了下去。
当这份详细记录了玉米各种“花式吃法”以及其在稳定军心、补充粮秣方面起到积极作用的奏报，跨越千里送到紫禁城的御案上时，朱由检只粗略看了几眼关键结论——“军民已渐习此物”、“稍解粮储之困”，便将其猛地拍在桌上，难以自抑地仰天大笑。
“哈哈哈！好！好！好！”
他激动地在殿内踱步，脸上洋溢着难以言喻的得意，“朕就说过！此乃祥瑞！是高产救荒的利器！看看！现在如何？袁崇焕和辽东的军民，不都吃上了吗？！”
他双手叉腰，站在大殿中央，仿佛取得了盖世伟业，胸中豪情万丈：“朕就说嘛！什么口感差、不好吃，那都是细枝末节！关键就在于魄力！朕真是天才！天才中的天才！”
一旁的曹化淳见状，连忙躬身赔笑，口中高呼：“陛下圣明！高瞻远瞩，非常人所能及也！” 尽管他心底清楚，这“成功”的背后充满了多少误打误撞和辽东军民的无奈挣扎，但此刻，他绝不会扫了皇帝的兴致。