范文程，这个将毕生才智与心力都奉献给了皇太极的男人，此刻正面对着一份让他灵魂震颤的军报。
当他读到袁崇焕亲率大军兵临海州城下，当他得知无数关宁军小队正不顾生死地突入满洲腹地，只为拯救那些被多尔衮和八旗贵族视若草芥的汉民时，这位历尽风云的谋臣竟一时怔在当场。
他范文程，如今已贵为大清的吏部尚书、文渊阁大学士，更是先帝皇太极临终托付的顾命大臣。位极人臣，荣宠备至。他本该为清军的每一次进退而筹谋，为八旗的每一分利益而算计。
然而此刻，那些战报上的字句却像一把把利刃，刺穿了他层叠的官服与久经世故的外壳，直抵内心深处某个被刻意尘封的角落——那里还住着一个熟读圣贤书，坚信“民为贵，社稷次之，君为轻”的汉家书生。
他仿佛能听见，那些被拯救的百姓在绝处逢生时发出的、带着乡音的哭喊；他仿佛能看见，那面在血火中猎猎作响的日月旗，如何在这些“弃民”眼中重新点燃希望。
一种复杂难言的震动，在他胸中翻涌。是羞愧？是敬佩？还是一种对自身道路陡然生出的、冰冷的怀疑？
他侍奉的“大清”，正在他出谋划策的土地上，屠杀着他血脉相连的同胞；而他曾经背弃的“大明”，却派来了不惜代价的拯救者。
这一刻，权位与功名筑成的高墙，裂开了一道缝隙。从缝隙中透出的，是故国烽火与人性良知交织的、刺眼的光。
月光惨白地照在盛京的殿宇飞檐上，也照在范文程那张因内心剧烈撕扯而扭曲的脸上。
他独立于庭院之中，仰望着那轮亘古不变的明月，仿佛在向这冰冷的天地寻求一个无解的答案。一阵压抑不住的低笑从他喉间溢出，起初是自嘲，继而转为带着哭腔的、近乎癫狂的惨笑。
“成王败寇……成王败寇！哈哈……哈哈哈……”
这四个字，曾是他背叛故土、效忠新主的所有理由，是他用以说服自己、麻痹良知的全部逻辑。
可今夜，这借口却显得如此苍白无力，如同纸糊的铠甲，在残酷的现实面前被轻易戳穿。
笑声戛然而止，取而代之的是一声从灵魂深处挤出的、充满不甘与怨恨的质问：“朱由检……朱由检！你为何……为何不能早十年登基？！”
他的声音在夜风中颤抖，充满了宿命般的无奈与嘲讽。
“若早十年，若在你兄长、你祖父将那煌煌大明折腾得千疮百孔之前！未曾被那辽东败局逼入绝境之时！若在那时，你便能展现出今日这般不惜此身、守护子民的决绝……我范文程，何至于此？！这辽东的万千汉民，何至于此？！”
他像是在质问月亮，又像是在拷问自己那段无法回头的人生。
“为何……为何偏要在此时？在我已将身家性命、毕生抱负乃至身后名节，都押在这‘新朝’之上时！在我双手已沾满故国同胞的鲜血，再也无法回头时！你才出现……用这般姿态，来告诉我，我当年选择的‘王道’，或许从一开始……就是一条通往地狱的绝路！”
范文程曾亲眼看着自己一步步坠入地狱。
那是他主动选择、并为之粉饰太平的道德深渊。
他熟悉这里的每一寸景象：朝堂上算尽的机心，战场外冰冷的屠戮令，以及那份日益麻木的、对同胞苦难的熟视无睹。他早已说服自己，这是“成大事”的必要之恶。