“如果……如果我趁机南下呢？”
一个更大胆、也更符合他“天选之人”身份的想法，如同野火般在他心中窜起。与其去海州分一杯已知的羹，不如另辟战场，直捣黄龙！
趁着多尔衮和满清主力被袁崇焕死死钉在海州城下，后方必然空虚，此时若以精兵锐卒南下，收复金州、复州，甚至震动辽东旧地抚顺，岂非奇功一件？
就算一时不能完全收复，大军兵锋所向，也足以将辽南搅个天翻地覆，极大分散清军兵力，缓解海州正面的压力。这怎么看都是一本万利的买卖！
“心动不如行动！”
佟瀚邦猛地一拍大腿，当即命亲兵笔墨伺候。他要给袁崇焕写一封措辞恭敬却又暗藏锋芒的信函。
在信中，他先是对袁督师在海州取得的辉煌战果大加赞誉，随后笔锋一转，提出一个“大胆的设想”：为策应海州主战场，更有效地牵制、分散清军，他佟瀚邦愿率本部近卫营将士，趁虚南下，兵锋直指金、复等地，即便不能克复全境，也要在清军腹地掀起惊涛骇浪，让其首尾不能相顾。
“末将以为，此举若成，则辽南震动，虏酋必分兵回救，海州之围可解更速，大局亦将更为主动。恳请督师钧裁！”
他放下笔，吹干墨迹，脸上露出了志在必得的笑容。
他仿佛已经看到，自己这柄出其不意的利刃，将如何在辽南大地上，为大明，也为他佟瀚邦，杀出一个新的局面。
佟瀚邦这边刚撂下笔，墨迹未干，竟已雷厉风行地披甲出门，传令全军集结！他压根没打算等袁崇焕的回信，更将“请示”二字抛诸脑后。郑森与李来亨被他点将，命其率领本部三千精锐为先锋，即刻开拔，欲要“直捣黄龙”！
这近乎独断专行的举动，让部下们都惊呆了。
“将……将……将军！”
李来亨又急又惊，连平日里不甚明显的口吃都被逼了出来，他抢步上前，抱拳苦劝，“此举是否……是否太过急切？纵然要南下，也当等袁督师回信，有了钧旨，方可进兵啊！如此擅自行事，万一……”
他的话还没说完，一旁的副将李隆也按捺不住，他脸色凝重，语气沉肃地补充道：“将军，末将也以为不妥！陛下的旨意是令我部驰援辽南，协助袁督师。
如今海州战事正酣，我军却擅自分兵南下，若因此影响了主战场大局，或是……或是孤军深入有所闪失，这违令与战败的双重干系，我等如何担待得起？”
佟瀚邦摸着下巴，难得地没有立刻反驳，反而若有所思地点了点头：“嗯……你二人说的，倒也有些道理。毕竟是与督师府往来公文，不可全然视若无睹。”
他话锋一转，立刻做出了安排：“既然如此，李来亨、李隆，你二人率两万人马留守耀州！在此静候袁都师的回应。若督师同意我军南下之策，你二人便立刻率军作为后应，前来与我会合。若督师不允……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“若督师不允，你们就立刻派快马，八百里加急把信给我送来！我也好赶紧率军‘快快’赶回嘛！”
他刻意在“快快”二字上加重了语气，其中的意味，不言自明。
“可……将军您就只带一万人马南下啊？”
李来亨脸上的担忧并未散去，反而更添了几分古怪之色，他实在忍不住，指着即将开拔的前军，“这一万人，既要保障粮道，又要分兵警戒，真正能用于攻城的能有几何？这……这如何能攻取金、复等坚城？”
“哎——！你这就不懂了！”
佟瀚邦把手一摆，打断了李来亨，脸上是一副“你境界还不够”的神情，居然开始摇头晃脑地掉起了书袋：“兵法有云，‘兵不在多而在精，将不在勇而在谋’！
你瞧瞧咱们这三万儿郎，可是陛下亲手调教出来的近卫营！个顶个的精锐！说这三万人能当十万大军用，毫不为过！”
他越说越觉得自己的逻辑无懈可击，手指在空中用力一点，仿佛敲定了一个无可辩驳的事实：“既然如此，那我分出来这一万精锐，自然就等同于三万大军！
用三万大军去横扫兵力空虚的辽南，有何不可？这账，难道不是这么算的吗？”
“将军！这……这怎么能如此折算呢！”
李隆听得目瞪口呆，感觉自己的脑子都快跟不上这位上官的天马行空了。
他胸口一阵发闷，一股无力感油然而生，忍不住提高了声调：“兵者，国之大事！岂是市井商贾算账，可以如此儿戏地‘折算’？一万兵马就是一万人马的粮草、辎重、防线！
遇到坚城，一万兵马填进去就是一万人的伤亡，绝不会因为他们是精锐就只算三千人的损失啊！”
他望着眼前这位在短短两年内从千户连跃六级至参将的上官，心中五味杂陈。
以前的佟瀚邦虽也勇猛，但处事谨慎，每逢战事必与部下反复推演。可自从认定自己是“天选之人”后，又蒙陛下超擢之恩后，整个人变得愈发大胆，甚至可说是……大大咧咧，行事天马行空，令人心惊肉跳。
“我的将军啊！”
李隆苦口婆心，几乎是在恳求，“末将知您欲立奇功，报效皇恩。可这用兵之道，终需持重！万一……”
看着李隆那因急切而涨红的脸，佟瀚邦心头那团因连番胜绩和快速升迁烧起来的虚火，仿佛被泼了一盆冷水，“嘶……”地一声，泄了大半。
他可以不理会别人的议论，但眼前这位，是从他还是个小小千户时就跟着他出生入死的老弟兄，他的忠言，他不能不当回事。
那股子混不吝的劲头褪去，一丝难得的犹豫和自省浮上心头。
他摸了摸鼻子，声音不自觉地低了几分，带着点自我怀疑的口气，试探着问：“嘶……照你这么说，我这法子……真的不行？”
“不行！”
李隆见他口气松动，立刻斩钉截铁地回应，语气无比肯定。他知道，这是说服上官的最后机会。
“唉…………”