周文郁虽救人心切，未奉军令便拔营出击，但行事仍有章法。他离开前，特意留下一名亲信副将，命其火速返回中军大营，向主帅秦良玉呈报军情与自己的行动。
当这份带着战场烟尘气的急报送到秦良玉案头时，这位老帅览毕，眉头骤然锁紧。
她先是恼怒于曹变蛟的轻敌冒进，孤军深入，这全然打乱了她步步为营的既定方略。
然而，仅仅片刻，她眼中的怒意便被更锐利的锋芒取代——战场瞬息万变，危机往往与战机并存。
曹变蛟的鲁莽固然可气，却也像一块投入静水的石头，意外地搅动了整个战局，迫使隐藏的清军主力露出了獠牙并开始围聚。这，未尝不是一个逼敌决战的机会！
“传黄得功！” 秦良玉当机立断，声音斩钉截铁。
“末将在！” 延绥总兵黄得功应声而入，甲胄铿锵。
“曹变蛟冒进被围，周文郁已率部驰援。你即刻点齐本部精锐，作为第三梯队，迅速接应！不必求全歼，务求将曹、周二部接应出来，若敌势过大，可据险固守，待我大军！” 秦良玉的命令清晰果断，她深知黄得功作风硬朗，正适合此任。
“得令！”
黄得功毫不拖沓，抱拳转身便走。
紧接着，秦良玉的目光投向帐中另一对将领——她的儿子马祥麟与儿媳沈云英。她稍作权衡，沉声道：“祥麟！”
“儿在！”
马祥麟踏前一步。
“你率三万白杆军主力，为第四梯队，压阵前行。若黄得功接应顺利，你便稳住阵脚，逐步后撤；若前方胶着或敌全力反扑，你部便是中流砥柱，务必顶住！”
“娘亲放心！”
马祥麟慨然领命，随即竟毫无顾忌地转向身旁一身戎装的妻子沈云英，在众将注视下，伸出双臂一把将她搂入怀中，朗声道：“云英！中军大营和后续调度，可就交给你了！”
这突如其来的举动让帐中微微一静，连正准备出帐的黄得功都脚步一顿，挑了挑眉。
沈云英猝不及防，脸颊微热，但并未失措。她无奈地笑了笑，眼中却满是理解与坚定，伸手轻轻将他推开，语气沉着而干脆：“知道了。夫君……万事小心。”
没有过多的儿女情长，一切尽在简短的叮嘱和交汇的眼神中。
马祥麟哈哈一笑，转身用力拍了拍黄得功的肩膀：“黄闯子，咱们走！ 可别让曹变蛟和周文郁那两个家伙把功劳都抢光了！”
黄得功被他拍得身子一晃，笑骂一句：“就你马阎王事多！走！” 两人并肩大步出帐，战意昂扬。
秦良玉看着儿子与儿媳的互动，眼中闪过一丝不易察觉的柔和，但随即恢复冷峻。
她坐回帅位，对沈云英及留守众将道：“全军戒备，多派斥候，紧盯敌军主力动向。此战关键在于‘收放’，救出人，拖住敌，待机而动！”
沈云英那点因夫君临别一抱而升起的感动与暖意，大约只持续了一刻钟。
一刻钟后，当前线更详细的军情与中军各营紧急调动的嘈杂声浪涌来时，她迅速恢复了冷静。
然而，当她点齐兵马，准备以“第四梯队”统帅的身份率领三万白杆军开拔时，一个让她几乎气结的事实摆在了眼前——她那行事不羁的丈夫马祥麟，早已不见了踪影。
亲兵来报，马总兵只带了十余骑亲卫，竟单枪匹马地跟着黄得功的“第三梯队”先一步冲了出去，真的将三万大军的指挥权，全数“交”给了她。
沈云英站在点将台上，望着台下黑压压、等待她号令的白杆军将士，又望了望丈夫绝尘而去的方向，一时间气极反笑。
她深吸一口气，翻身上马，动作干净利落，面上已看不出半分涟漪，只有熟悉她的人才能从那微微抿紧的唇线和比平日更清亮的眼神中，窥见一丝压抑的怒火。
“传令各营，按既定序列，开拔！”
马蹄声声中，沈云英端坐马上，身姿挺拔。
只有最亲近的侍女听到她几乎是从牙缝里挤出的低语，带着浓浓的懊恼与决绝：“马祥麟……你个莽夫！混账！等你回来……看我不……” 后半句家法内容虽未出口，但想必已在心中过了数遍，且一定“刑司”严明。
气归气，恼归恼，沈云英深知，此刻自己肩上的担子有多重。
这三万白杆军不仅是秦家军的核心，更是扭转战局的关键力量。
丈夫甩手跑了，她便必须独自扛起这份责任，而且要扛得漂亮。
她迅速收束心神，将全副精力投入到对行军阵列、前方战况、以及可能遭遇敌情的研判中。那份因被“坑”而激起的斗志，反而让她更加清醒和专注。她不仅是马祥麟的妻子，更是自幼习武、通晓军略的沈云英。