孙昌祚麾下的战船上，各配备有八门佛朗机炮。
这似乎有些令人诧异——在崇祯皇帝大力推行军械标准化多年后的今天，大明明文规定了三磅、十磅、十二磅乃至二十四磅等制式前装火炮的体系，为何这些“过时”的后装佛朗机，依然出现在一线水师之中？
答案正在于其无可替代的战术灵活性。
佛朗机采用子铳预装、轮流填射的方式，在接舷混战或需要快速泼洒火力的近程水战场合，其射速远非前装重炮可比。因此，它并未被完全淘汰，而是作为重要的辅助火力，配属给孙昌祚这类执行机动、袭扰任务的水军部队。
不过，孙昌祚船上的这些佛朗机，其规制却有些“含糊”。
它们大致介于西制一磅到二磅炮之间，若勉强折算，可称“一点五磅”。之所以如此模糊，根源在于大明自有其“斤、两”度量体系，与泰西的“磅”并非严丝合缝。工部的匠人与军中的武弁，往往只能凭经验估摸个大概：“此铳发弹，约合西夷磅半之数。”具体是多少？谁也说不准。
然而，无论规制如何模糊，当这些佛朗机与船上的燧发枪阵列、乃至一些被称为“火龙出水”的老式火器协同作战时，所爆发出的近程火力密度，依旧足以将那支臃肿庞大的满清舰队牢牢压制，打得他们抬不起头。
说起这“火龙出水”，倒真是件让皇帝陛下都摇头的物事。
依朱由检私下与近臣点评时的说法：这玩意前头装个纯属阻风的木雕龙头，后面光溜溜一根杆子，全然不顾什么“空气动力学”；底下捆绑的推进火药，威力贫弱得连“炸药”之名都勉强，更多是喷涌呛人的浓烟毒气。设计笨拙，效能可疑，实属鸡肋。
可既然朝廷早年生产了这许多，囤在库中，不用便是白白浪费。
因此，孙昌祚此番北上，也随船带了一批。在这河道狭窄、船只摩肩接踵的混战之中，这陈旧的火器竟也歪打正着，寻到了用武之地。
只见明军士卒在军官号令下，将数具“火龙出水”架设在船舷特设的滑槽上。
点燃药捻后，只听“嗤——轰！”一阵闷响，浓烈的白黄烟雾猛地喷出，那造型怪异的火箭拖着歪斜的尾迹，踉踉跄跄地扑向挤作一团的清军船队。
准头？
全然谈不上。
威力？
实心弹头砸在船板上也不过是个凹坑，主要的杀伤反倒来自爆炸时迸溅的木刺和那令人窒息的毒烟。
可在这极度混乱、船舶相接的战场上，盲射自有盲射的“道理”。
清军船只密集，几乎无需瞄准，总有一些会撞上“大运”。一时间，清船阵列中这里冒起一股毒烟，那里传来一片被木刺所伤的嚎叫，虽不致命，却极大加剧了恐慌与混乱，扰乱了本就低效的救火与调度。
至于那名头更为唬人的“毒龙喷火神筒”，则更是尴尬。
名号虽响彻云霄，其用料也不过是黑砒、巴豆、雄黄、雌黄、石黄等物混杂。点燃之后，声势骇人，毒焰喷吐，实则杀伤有限，喷涌出的更多是辛辣刺鼻的浓烟，敌军吸入后不过咳嗽流泪、头晕目眩片刻，远谈不上致命。
然而，战争从不挑剔手段，只论成效。此刻战场正在河道之上，东风正紧。孙昌祚见状，眉头一挑，当即下令：“快，将那些‘毒龙筒’悉数对准下风处敌船密集之地，给老子放！”