吃完烤肉，浑身燥热，一身的烟火气。
“走，去汤泉宫的露天池子！”
这是一个疯狂的决定。
外面下着大雪，却要去泡露天温泉？
“大人，会冻死的！”苏美人吓得直摇头。
“不会，相信我，这是极致的享受。”
大家半信半疑地裹着厚厚的浴袍，来到了汤泉宫的后院。
这里有一个巨大的天然温泉池，热气腾腾，白雾缭绕。
池边积满了厚厚的白雪。
“下水！”
秋诚带头，脱去浴袍，只穿着单衣跳进水里。
“噗通！”
“哇！好暖和！”
水温足有四十多度，瞬间包裹了身体。
嫔妃们也纷纷下水。
头顶是漫天飞雪，身下是滚烫的泉水。
这种冰火两重天的感觉，简直让人灵魂出窍。
雪花落在头发上、睫毛上，瞬间融化成水珠。
“来，喝点清酒。”
秋诚将一个木托盘放在水面上，上面放着一壶温好的清酒和几个酒杯。
木盘随着水波漂流。
大家一边泡着温泉，一边喝着小酒，一边看着雪景。
“这就是......神仙过的日子吧......”
温婕妤靠在池边，脸颊被热气熏得绯红，眼神迷离。
秋诚游到王念云（皇后）身边。
“念云，感觉怎么样？”
“很美，很暖。”
王念云伸手接住一片雪花。
“诚郎，谢谢你带我看这不一样的风景。”
秋诚搂住她的腰，在水中吻住了她。
周围的嫔妃们看着这一幕，并没有嫉妒，只有祝福和沉醉。
在这个雪夜，她们都是这极乐世界的主人。
......
泡完澡，身子骨都酥了。
秋诚把大家送回宫，最后回到了坤宁宫。
寝殿里，红烛高照。
王念云穿着一身大红色的寝衣，坐在床边，像个新嫁娘。
“诚郎。”
她轻唤一声，声音里带着无尽的柔情。
“我在。”
秋诚走过去，将她拥入怀中。
“今晚，外面雪大，咱们......早点歇着。”
“嗯。”
两人倒在凤榻上。
秋诚的手抚摸着她丝绸般的肌肤。
“念云，你真暖和。”
“是你暖和。”
王念云主动吻上了他的唇。
“今晚，我要好好报答你。”
“哦？怎么报答？”
“用我的一切......”
罗帐落下，遮住了一室的春光。
窗外，大雪依旧在下，掩盖了世间所有的喧嚣与罪恶。
而在那漆黑冰冷的养心殿偏殿。
谢景昭已经彻底失去了知觉。
他被冻僵了，像一尊冰雕。
但他并没有死，他的心脏还在微弱地跳动。
因为秋诚说过，要让他活着，活受罪。
一只乌鸦落在窗台上，叫了一声。
“嘎——”
那声音凄厉而荒凉。
但这丝毫影响不到坤宁宫内的温暖与缠绵。
这一夜，对于后宫来说，是极乐；对于废太子来说，是永夜。
......
大寒，是一年之中最冷的时节。
紫禁城的雪，已经不仅仅是“下”，而是“封”。大雪封门，天地一色。厚重的积雪将整个皇宫压得严严实实，连那一丝红墙的朱砂色都被吞没在无尽的素白之中。屋檐下的冰棱子垂下来，足有三尺长，像是一把把倒悬的利剑，闪烁着森冷的寒光。
风，停了。
但这并不是好事。因为风停之后的静止，意味着空气被冻结了。呼吸之间，鼻腔里的水汽瞬间凝结成霜，肺腑里吸入的仿佛不是气，而是细碎的冰渣。
然而，在这足以冻杀万物的极寒之中，坤宁宫与各宫暖阁内，却是另一番景象。
这里没有冬天。
这里只有秋诚。
他就像是一颗永不熄灭的太阳，用他的权势、他的财富、他的宠爱，将这后宫变成了一座漂浮在冰海之上的“极乐暖岛”。
......
卯时的更鼓声被厚厚的积雪吸得几乎听不见。
坤宁宫寝殿内，光线昏暗而暧昧。
地龙烧到了极致，连墙壁摸上去都是温热的。空气中弥漫着暖甜的苏合香，那是秋诚特意让人调制的，最是安神助眠。
王念云还在沉睡。
她整个人陷在柔软的云丝被里，只露出半张睡得粉扑扑的脸蛋。
秋诚已经醒了。
但他没有动，只是侧着身子，单手撑着头，静静地看着怀里的女人。
在这极寒的冬日清晨，没有什么比看着爱人熟睡更让人觉得岁月静好。
“唔......”
王念云似乎感觉到了那道灼热的视线，睫毛颤了颤，发出了一声无意识的嘤咛。
“醒了？”
秋诚的声音低沉沙哑，带着晨起特有的磁性。
“嗯......不想起......”
王念云闭着眼睛，本能地往那个热源——秋诚的怀里钻去。她的手环住他的腰，脸贴在他赤裸的胸膛上，听着那有力的心跳声。
“外面好冷......我想冬眠......”
“好，那就冬眠。”
秋诚宠溺地将被子拉高，盖住两人的头顶，营造出一个私密的小世界。
“不过，冬眠之前，得先补充点‘能量’。”
“什么能量？”
“这个。”
秋诚低下头，吻上了她的唇。
这不是蜻蜓点水，而是一个绵长、深情、足以唤醒每一个细胞的早安吻。
唇齿相依，气息交缠。
从温柔的试探，到热烈的索取。
王念云原本有些混沌的意识，在这个吻中渐渐清醒，身体也开始发热，变软。
“诚郎......”
她喘息着，眼神迷离地看着上方的男人。
“别闹......还要给太后请安......”
“太后那边我早就免了，这种天气，老人家也起不来。”
秋诚的手在被单下不规矩地游走。
“现在，你的任务是给本总管‘请安’。”
“你......坏人......”
被浪翻滚，娇喘细细。
这哪里是早朝，这分明是“从此君王不早朝”的现实版。
......
与此同时，在那遥远、死寂、被大雪彻底掩埋的养心殿偏殿。
这里已经不是人间。
这里是冰地狱。
谢景昭保持着蜷缩的姿势，已经很久没有动过了。
他的身体表面结了一层硬邦邦的白霜，睫毛上挂着冰珠，连呼出的气都极其微弱，几乎看不见白雾。
因为太冷，他的痛觉神经已经麻痹了。
他感觉不到冷，甚至觉得有些......暖和。
这是人体在失温致死前的最后阶段——幻觉性温暖。
在他的脑海里，他正坐在金銮殿上，周围摆满了火盆，烧着最名贵的银霜炭。
“热......好热啊......”
他费力地动了动僵硬的手指，想要解开身上那条破烂不堪的棉被。
“小李子......给孤宽衣......孤要洗澡......”
“水......要温水......加玫瑰花瓣......”
现实中，他的手只是微微颤抖了一下，便无力地垂落在冰冷的地面上。
一只胆大的老鼠从房梁上爬下来，嗅了嗅他的手指。
它似乎察觉到这个庞然大物已经没有了威胁。
“吱吱。”
老鼠咬了一口他的指尖。
谢景昭没有反应。
他正在梦里享受着美人的服侍，吃着热气腾腾的火锅。
“好吃......真好吃......”
他的嘴角极其诡异地向上勾起，露出一个僵硬的微笑。
“秋诚......你也来......朕赏你......赏你做朕的狗......”
他在梦里终于赢了一次。
但这却是他生命之火熄灭前的最后一次闪烁。
......
一番云雨过后，身上出了一层薄汗，黏腻腻的。
“走，去洗洗。”
秋诚抱着瘫软如泥的王念云，并没有去浴室，而是来到了旁边的暖阁。
这里早就备好了一个巨大的紫檀木浴桶。
桶里装的不是水，而是纯羊奶。
这是秋诚让人从几十头刚产奶的母羊身上挤下来的，加热到恰到好处，里面还撒满了红玫瑰花瓣和茉莉花。
“这冬天皮肤干，羊奶最滋润。”
秋诚将王念云放入桶中。
白色的羊奶包裹着她如玉的肌肤，红色的花瓣点缀其间，美得惊心动魄。
“好滑......”
王念云撩起一捧奶液，看着它顺着手臂滑落。
秋诚挽起袖子，拿出一瓶金黄色的精油（橄榄油浸泡玫瑰）。
“光泡还不够，得按。”
他站在浴桶边，双手涂满精油，搓热。
“转过去。”
王念云乖顺地趴在浴桶边，露出光洁的美背。
秋诚的大手覆上去。
温热、油润、有力。
从颈椎开始，沿着脊柱两侧的膀胱经，一路向下推。
“嗯......”
王念云发出舒服的叹息。
秋诚的手法极其专业，时而按压，时而揉捏，时而推滑。
精油在体温的作用下渗透进皮肤，滋养着经络。
“这里，肩井穴，通气血。”
“这里，腰眼，暖宫。”
秋诚一边按，一边在她耳边低语。
“念云，你的皮肤真好，像这羊奶一样。”
“油嘴滑舌......”
“我是实话实说。在这宫里，没有任何女人能比得上你。”
这一场澡，洗了一个时辰。
洗完后，王念云整个人像是发了光一样，皮肤白里透红，润泽如玉。
......
洗漱完毕，正是巳时（上午9点-11点）。
外面的雪还在下，这种天气，最适合做那种需要耗费大量时间、精力、火候的“功夫菜”。
“今日，微臣要给各位娘娘做一道大菜——‘佛跳墙’。”
秋诚将众嫔妃召集到了御膳房。
“佛跳墙？名字好怪，和尚都要跳墙来吃吗？”
安嫔裹着厚厚的兔毛斗篷，手里捧着暖手炉，好奇地盯着桌上那堆积如山的食材。
“没错，就是香得连佛祖都坐不住。”
秋诚指着食材一一介绍：
“这是吉品鲍，发了三天三夜。”
“这是关东参，软糯Q弹。”