金黄色的鲜美汤汁便流淌而出。
味道鲜得让人直掉眉毛。
为了满足安嫔的胃口。
桌上还有一盘煎得两面金黄的“香酥南瓜饼”。
南瓜泥中加入了少许糯米粉。
外酥里软。
透着南瓜天然的清甜。
另外还有几碟爽口的小菜。
如凉拌海带丝、香醋腌萝卜条。
用来解开肉包子的些许油腻。
“这栗子粥熬得真是火候十足。”
“喝下去感觉整个身子都暖和了起来。”
温婕妤优雅地拿着白瓷汤匙。
细细地品味着碗里的热粥。
脸上露出了满足的神情。
“这蟹黄包子才叫绝呢。”
“汤汁这么丰富。”
“我一口气能吃下十个。”
安嫔一边兴奋地说着。
一边小心翼翼地吸吮着包子里的汤汁。
生怕漏掉了一滴精华。
“你慢些吃。”
“当心烫了舌头。”
秋诚坐在王念云身边。
笑着拿出一块干净的丝帕递给安嫔。
“今日这早膳确实用心。”
“看着大家吃得开心。”
“我这心里也觉得舒畅。”
王念云微笑着环视了一圈。
眼中满是温柔的笑意。
用过早膳后。
宫女们手脚麻利地撤去了桌上的杯盘。
换上了一壶刚泡好的桂花乌龙茶。
茶水在白瓷杯中散发着袅袅热气。
桂花的浓郁香气与乌龙茶的醇厚完美结合。
大家惬意地坐在暖阁里。
悠闲地品着热茶。
享受着这饭后的闲适时光。
“大人。”
“这秋高气爽的。”
“咱们今日上午去哪儿走走呀？”
柳才人捧着茶杯。
一双灵动的大眼睛满含期待地看着秋诚。
“我刚才过来的时候。”
“闻到御花园那边的桂花已经全开了。”
“那香气隔着老远都能闻到。”
秋诚放下手中的茶杯。
嘴角勾起一抹温和的笑意。
“不如咱们今日就去御花园里赏桂花。”
“顺便采些新鲜的桂花回来。”
“咱们自己动手做些桂花蜜和香囊。”
听到这个提议。
众人的眼睛顿时亮了起来。
在这深宫之中。
能够亲自动手做些风雅的活计。
向来是她们最喜欢的消遣。
“好呀好呀。”
“我最喜欢桂花的香味了。”
“做成桂花蜜用来泡水喝肯定很甜。”
苏美人高兴地站了起来。
语气里充满了期待。
“那咱们快些准备吧。”
“去晚了花香都被风吹跑了。”
安嫔也跟着起哄。
大家纷纷起身。
宫女们拿来了几个精巧的竹编小篮子。
分发到每个人的手中。
秋诚带着这群如花似玉的美人。
浩浩荡荡地走出了坤宁宫。
沿着铺满青石板的宫道。
一路向着御花园的方向走去。
初秋的御花园有着别样的风情。
虽然没有了春日里的百花争艳。
但却多了一份成熟与内敛的韵味。
刚走进御花园的大门。
一股浓郁得几乎化不开的桂花香气便扑面而来。
这香气甜而不腻。
沁人心脾。
让人闻了忍不住深吸几口气。
顺着香气走去。
只见前面的一大片空地上。
种植着十几棵高大的桂花树。
此时的桂花树上。
密密麻麻地开满了金黄色和丹红色的小花。
那些金桂和丹桂在枝头簇拥着。
仿佛在绿色的树冠上点缀了无数颗细小的宝石。
微风拂过。
树枝轻轻摇曳。
无数细小的桂花瓣随风飘落。
就像是下了一场金色的细雨。
落在众人的头发上、肩膀上。
“真香啊。”
“这简直像是掉进了蜜罐子里。”
柳才人闭上眼睛。
张开双臂。
深深地陶醉在这满园的花香之中。
“大家散开采吧。”
“挑那些开得正好、没有瑕疵的花朵。”
“动作要轻。”
“别伤了树枝。”
秋诚微笑着吩咐道。
大家提着小竹篮。
分散在不同的桂花树下。
开始了采摘桂花的工作。
王念云走到一棵金桂树下。
她踮起脚尖。
伸出白皙修长的手指。
轻轻地将树枝拉到面前。
然后小心翼翼地将那一簇簇金黄色的小花摘落。
放入手腕上挎着的小篮子里。
她的动作优雅而从容。
仿佛这本身就是一幅绝美的画卷。
慕容贵嫔则显得轻松许多。
她仗着自己身高腿长。
轻易就能摘到高处的花朵。
她甚至还帮着旁边够不着的温婕妤摘了许多。
柳才人和安嫔这两个闲不住的。
一边摘花一边互相打闹。
柳才人故意摇晃了一下树枝。
弄得安嫔落了满头的桂花。
“哎呀。”
“你这个坏丫头。”
“看我怎么收拾你。”
安嫔气呼呼地放下篮子。
追着柳才人在桂花林里跑了起来。
银铃般的笑声在树林间回荡。
给这宁静的秋日平添了无数生机。
秋诚并没有急着去采花。
他背着手。
静静地站在一旁。
目光温柔地看着这群在花树下嬉笑的女子。
阳光透过树叶的缝隙洒在她们身上。
画面美好得让人不忍打破。
大约过了一个时辰。
每个人的小竹篮里都已经装满了金黄与丹红交织的桂花。
那浓郁的香气甚至盖过了她们身上的脂粉味。
“采得差不多了。”
“咱们回去吧。”
“这新鲜的桂花得尽快处理才好。”
秋诚看着大家满满的收获。
微笑着提议道。
大家意犹未尽地停下了手中的动作。
提着散发着幽香的花篮。
跟着秋诚回到了坤宁宫。
回到东暖阁后。
太监们已经准备好了一张长长的大桌子。
桌子上摆放着几个白瓷大盆、细细的纱网。
以及几罐上好的野生蜂蜜和白糖。
“这做桂花蜜的第一步。”
“便是要将这些桂花里的杂质挑拣干净。”
“不能有半点枯叶和花梗。”
秋诚率先坐下。
将篮子里的桂花倒在桌面上。
耐心地向大家讲解着。
大家围坐在桌旁。
静下心来。
用纤细的手指一点点地拨弄着那些细小的花朵。
将里面混杂的微小杂物全部剔除。
这是一个极其考验耐心的过程。
但大家却做得十分认真。
整个暖阁里只有细微的沙沙声。
挑拣干净后。
秋诚教大家用清水将桂花轻轻漂洗一遍。
然后放在阴凉通风的地方晾干水分。
“等水分干了。”
“咱们就可以装罐了。”
“一层桂花一层蜂蜜。”
“或者一层桂花一层白糖。”
“密封好放在阴凉处。”
“发酵上十天半个月。”
“这香甜可口的桂花蜜就做成了。”
秋诚一边说着。
一边拿出一个透明的琉璃罐子给大家做示范。
看着那金黄色的花朵被醇厚的蜂蜜包裹。
安嫔忍不住咽了咽口水。
“这看着就让人觉得甜。”
“等做好了。”
“我一定要每天泡水喝。”
安嫔盯着那琉璃罐。
眼睛都舍不得眨一下。
除了做桂花蜜。
秋诚还让人拿来了许多精美的丝绸料子和五彩的绣线。
“剩下的这些桂花。”
“咱们可以将它们放在太阳下晒干。”
“做成桂花香囊。”
“佩戴在身上。”
“便能时刻闻到这秋日的香气了。”
这个提议正中下怀。
妃嫔们平日里就擅长女红刺绣。
做香囊自然是不在话下。
王念云挑选了一块月白色的丝绸。
准备绣一个并蒂莲的图案。
温婕妤选了淡紫色的料子。
打算绣几朵兰花。
大家穿针引线。
低头专注地做着手中的活计。
秋诚则坐在一旁。
一边喝茶。
一边静静地欣赏着她们认真的模样。
时间在不知不觉中悄然流逝。
转眼间已经到了晌午时分。
“大家歇一歇吧。”
“该用午膳了。”
秋诚看着大家有些酸痛的脖颈。
体贴地提醒道。
今日的午膳。
因为初秋的缘故。
御膳房准备了一场丰盛的“秋蟹宴”。
此时的螃蟹虽然还未到最顶级的膏满黄肥之时。
但也已经足够鲜美。
一张大圆桌上。
摆放着几个巨大的蒸笼。
一揭开盖子。
一股极其浓郁的螃蟹鲜香伴随着白色的蒸汽扑面而来。
蒸笼里。
一只只被绑得结结实实的螃蟹呈现出诱人的橘红色。
为了吃这螃蟹。
秋诚特意让人准备了全套的“蟹八件”。
小巧的锤子、镊子、剪刀、长柄勺等工具一应俱全。
都是用纯银打造的。
闪烁着精致的光芒。
“吃螃蟹是件雅事。”
“也是件精细活。”
“大家慢慢来。”
秋诚率先拿起一只大闸蟹。
熟练地用剪刀剪下蟹腿。
然后用小锤子轻轻敲碎蟹壳。
再用镊子将里面洁白的蟹肉完整地挑了出来。
他将挑出的蟹肉蘸了一点用姜末和陈醋调制的秘制酱汁。
放在了一个干净的白瓷小碟里。
然后将小碟轻轻推到了王念云的面前。
“尝尝看。”
“这初秋的第一口鲜。”
王念云微红着脸。
拿起筷子夹起蟹肉送入口中。
“肉质鲜甜紧实。”
“这姜醋汁也配得极好。”
“正好去除了螃蟹的寒气。”
她微笑着点头称赞。