“用火！”石头（劈翻油灯），火焰（瞬间吞噬三名药人）。空气中弥漫开（焦臭混合檀香的诡异气味）。
假母亲（趁机跃上墙头）：“后会有期...”
话音未落，她（突然捂住心口栽倒）。凌玥（走近查看时瞳孔骤缩）——对方（后颈浮现与老厨娘相同的白莲烙印）。
“又是...弃子...”假母亲（吐出黑血），气息（如风中残烛），“小心...京...”
**（关键信息中断：死亡时间与老厨娘完全相同）**
凌玥（剖开她胃囊），找到（半枚融化的蜜饯）。这是（只有京城桂香斋才售卖的宫廷茶点）。
**（权谋线索：敌人触手已伸向皇宫）**
当最后一名药人（在火焰中停止挣扎），院外突然传来（整齐划一的马蹄声）。石头（抓起那枚蜜饯）：“禁卫军的战马...蹄铁声不同。”
**（细节伏笔：通过马蹄声分辨军队归属）**
凌玥（正在为重伤的烧脸人施针），闻言（突然扯开他衣领）。在蛊虫留下的伤口下，（隐约可见虎头刺青）。
“虎贲卫...”她（与石头对视），“当年诬陷玄铁军的...是皇家亲军。”
**（惊天反转：最大反派指向皇权）**
烧脸人（用最后力气抓住石头）：“少将军...兵符在...”
他的话语（被破空而来的弩箭切断）。凌玥（翻滚避入廊柱后），只见墙头立着（三名手持军弩的黑影）。
“清理完毕。”为首者（踢了踢假母亲的尸体），“目标转移。”
**（新势力介入：专业灭口的第三方）**
待马蹄声远去，凌玥（从知府官袍内衬取出密信）。这是她（方才取官印时顺手牵羊的成果）。
信上只有一行字：
**“七月二十，白莲开时，取凌玥项上人头。”**
落款处盖着（她再熟悉不过的印章）——济世堂的药方私印。
**（终极背叛：内鬼就在最亲近的人中）**
正当她（攥紧密信指尖发白时），后院突然传来（瓷器碎裂的脆响）。
小学徒（连滚爬爬冲进来），声音（抖得不成调子）：
“小姐！熬药的...李嬷嬷她...”
“头顶长出会动的...白莲花！”