它放弃了药粉包，转身，锈絮构成的手臂猛然伸长，如同一条暗红色的毒蟒，朝着石头的后背狠狠“抽”来！所过之处，空气发出**被腐蚀的嗤嗤声**，连光线都微微扭曲！
石头不回头，却能“感觉”到背后那股毁灭性的侵蚀力量。他脚下步伐连变，身形在枫林间疾速穿梭、转折，试图甩开。
但锈蚀手臂如影随形，速度更快！
眼看就要被追上——
“嗖！嗖！嗖！”
三支箭，从三个不同的方向，破空而至！
不是射向锈蚀手臂，而是**射向它“手臂”与“身体”连接的、最细的那处锈絮节点**！
是另外三队的人！他们看到石头遇险，没有独自取水逃离，而是冒险出手相助！
箭矢是普通的猎箭，但箭头，都涂抹了凌玥给的、加了雄黄和朱砂的“破邪药液”。
“噗噗噗！”
三箭命中！
锈蚀手臂的追击，**明显滞涩了一瞬**！被命中的节点处，锈絮翻涌，颜色似乎黯淡了少许！
就是这一瞬！
石头抓住机会，身形再次加速，冲出了枫林！
锈蚀手臂在追出枫林边缘时，**骤然停住**，仿佛有无形的界限。它在林边疯狂舞动、咆哮，却无法再踏出一步。
果然，如凌玥所料，它的活动范围，受限于“锈蚀”浓度最高的泉眼区域，无法远离。
石头停下脚步，回头。
他看到，另外三队的人，也从不同方向冲出了枫林，每人手中都握着一个陶瓶，瓶口密封，隐约可见里面清澈的泉水——他们都成功了！趁着锈蚀人形被石头引走、注意力被分散的刹那，完成了取水！
二十人，除了两个被“樵夫”所伤（皮肉伤），其余十八人，全部成功取水，并安全撤回！
代价是，所有人都面色苍白，心有余悸。他们亲眼看到了那非人的、由锈蚀构成的怪物，感受到了那种直击灵魂的恐惧。那不仅仅是武力上的威胁，更是**认知层面的污染**——看到它，就像看到了“死亡”与“腐朽”本身在行走。
白狼最后一个跑出枫林，银毛倒竖，回头对着枫林深处，发出持续的低吼。它在“嗅”那条锈蚀手臂上，缠绕的、更加清晰的“因果锈蚀线”——那线，不仅连接着泉眼深处，似乎还隐隐指向……**京城的方向**。
石头清点人数，确认无误，低喝一声：“撤！”
十八人，如同受惊的鹿群，朝着府城方向，全速奔回。
他们没有注意到，枫林深处，那锈蚀人形缓缓收回手臂，重新沉入潭水。而在潭边，那两个被药粉干扰、神志不清的“樵夫”，此刻突然**浑身剧颤**，眼耳口鼻中，同时渗出暗红色的、如同铁锈般的血丝。
他们倒在地上，抽搐了几下，便不动了。
皮肤表面，以肉眼可见的速度，浮现出一层**暗红色的、如同铁锈般的斑点**。
他们，成了“锈蚀”扩散的，**第一批人间载体**。
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济世堂后院。
凌玥正将第一批按新方子熬好的“净疫汤”分装。汤色呈现一种**清透的淡金色**，散发着混合了草药清苦与一丝极淡《安世谣》韵律的奇特气味。
忽然，她心口一悸。
不是疼痛，是某种**遥远的、冰冷的共鸣**。
她猛地抬头，望向城西方向。
几乎同时，后院门被撞开，石头带着十八名队员，疾步而入。每人手中，都紧握着一个陶瓶。
“取到了。”石头将陶瓶递给凌玥，言简意赅，“有‘东西’看守，非人。能动用‘锈蚀’力量。范围受限泉眼附近。我们伤了两人，无亡。”
凌玥接过陶瓶，触手冰凉。她打开瓶塞，一缕极其微弱的、**清冽中带着一丝若有若无血腥气**的水汽飘出。
她将陶瓶凑到鼻尖，深深一嗅。
水的气味很纯净，但在纯净深处，她“闻”到了——**二十滴细微的、带着温度的人血气息，以及二十句模糊的、却饱含着“想活下去”、“想报仇”、“想家人平安”等最朴素愿望的“心语”振动**。
这就是“药引”。
以人血为媒，以人愿为魂，从被“锈蚀”污染的泉眼中，“窃”出的、尚且纯净的“生机之源”。
她看向那十八名惊魂未定、却眼神明亮的队员。
“你们做得很好。”她轻声说，将陶瓶小心放好，“现在，去前堂喝一碗‘净疫汤’，休息。接下来，交给我。”
队员们退下后，凌玥看向石头：“那‘东西’，具体什么样？”
石头描述了一遍。
凌玥听完，沉默良久。
“是‘锈蚀’力量初步凝成的‘衍生物’。”她最终说，“它能感应并操控与锈蚀相关的物质，活动范围受限，说明它要么是新生体，要么……其力量源头，受到了某种限制。”
她想起锁龙台的九链，想起苏云澜说的“八十年的僵局”。
“看来，‘它’（锈蚀源头）虽然能污染泉水（投放瘟母），能凝聚衍生物看守，但真正强大的、可移动的‘锈蚀’力量，依然被锁龙台的九链大阵，或者别的什么，**束缚在京城地下深处**。”凌玥眼中光芒闪动，“这既是坏消息（锁龙台情况危急），也是好消息（人间尚未被大规模侵蚀）。”
她看向那二十个陶瓶。
“现在，药引有了。”她挽起袖子，走向药炉，“接下来，是煎药。”
她要将这二十份“血泉窃语”，与改良的“净疫汤”结合，炼制出能真正治愈此次瘟疫、并可能**在患者体内留下微弱“抗锈蚀”印记**的特效药。
这将是人间，对“锈蚀”之毒的，**第一次正式反击**。
代价是，她必将彻底进入“病灶”的视线。
那枫林深处，锈蚀人形空洞的“目光”，此刻仿佛穿透了时空，正冷冷地“注视”着济世堂的后院。