他闭上眼，试图驱散这令人窒息的想象。
但脑海中，却不由自主地，浮现出凌玥最后看向他的眼神——那双总是清澈、坚定、偶尔带着医者悲悯的眼睛里，最后映出的，是**破碎的笑意，和……一丝极淡的、几乎看不见的……“托付”与“不舍”**。
还有她掷出卷轴时，那句轻得几乎听不见的：
“我偷来的……‘火种’……你……烧不掉……”
火种……
石头猛地睁开眼。
目光，落在了自己那只**被布条与剑柄死死绑在一起、已经彻底失去知觉、形状扭曲的左臂**上。
然后，他缓缓抬起还能动的右手，**颤抖着，伸向怀中**——那个贴身存放的、凌玥之前给他的、装着“清心护魄丹”的小瓷瓶，早已在战斗中碎裂、遗失了。
但他摸索着，指尖，**触碰到了一个**冰冷、坚硬、带着细微凹凸感的……**小物件**。
那是……**苏云澜给的、那枚梅花形状的铜符**！
之前一直被他贴身藏着，竟在如此惨烈的战斗中，也没有丢失！
石头的心跳，**猛地漏了一拍**。
他想起凌玥说过，这铜符，或许是进入某些被“锈蚀”或“规则”封锁之地的“钥匙”。
也想起，在秘阁，凌玥就是用这枚铜符，打开了那扇记载着“锈蚀”真相的青铜门。
而现在……
他艰难地，用右手手指，**捏住了那枚冰冷的铜符**。
铜符触手的瞬间，他仿佛感觉到，铜符深处，那丝极淡的、与皇宫地脉隐隐相连的“规则”气息，**似乎……微微波动了一下**。
不是被激活。
更像是……**感应到了什么“同源”或“相关”的……东西**，产生的**微弱共鸣**！
而同源的“东西”……
石头猛地转头，看向自己的左臂！
看向那**被布条包裹、却依旧在不断渗出暗红色、带着锈蚀气息血液的伤口**！
那些血液中……混杂着**来自玄蛇卫的、以及凌玥催化后反噬的……“锈蚀”之力**！
这铜符……能感应到“锈蚀”？！
或者说，这铜符……与“锈蚀”，或者与制造、控制“锈蚀”的那个体系……**有某种联系**？！
这个发现，让石头心中**掀起了惊涛骇浪**！
古今阁……苏云澜……“梅花道人”的传承……“锈蚀”……
这些看似分散的线索，仿佛在这一刻，**被这枚小小的铜符，隐隐地……串联了起来**！
苏云澜的母亲（疑似梅花道人）曾参与对抗“锈蚀”、为太子打入锁链。
苏云澜给了凌玥这枚可能作为“钥匙”的铜符。
而这铜符，能感应到“锈蚀”……
这意味着什么？
意味着古今阁，或者说“梅花道人”的传承，对于“锈蚀”的了解，可能远比凌玥和他想象的……**更深**！
甚至可能……**掌握着某种利用或克制“锈蚀”的……“钥匙”或“方法”**！
而这方法，或许就隐藏在这铜符，或者铜符能打开的……**某个地方**！
石头的心脏，因为激动和失血，**狂跳起来**，带来一阵眩晕。
他死死捏住铜符，仿佛抓住了一根**可能通向真相、也可能通向凌玥一线生机的……救命稻草**！
但随即，一股更深的寒意，涌上心头。
如果古今阁真的掌握着对抗“锈蚀”的关键……
那苏云澜为何不直接告诉凌玥？
为何要让她以如此惨烈的方式，自己去探索、去牺牲？
是因为时机未到？是因为考验？还是因为……**这“钥匙”或“方法”本身，也隐藏着巨大的风险或……代价**？
石头不知道。
他只知道，现在，这枚铜符，可能是他手中**唯一的、主动的筹码**了。
他必须活下去。
必须找到苏云澜，或者找到这铜符能打开的“那个地方”。
必须……弄清楚这一切！
这个念头，如同**黑暗中的一道惊雷**，劈开了他心中的茫然与绝望，带来一种**近乎灼痛的……清醒与决意**。
他不再是被动逃亡的伤者。
他要**主动**，去寻找答案，去寻找……可能存在的、治疗凌玥的方法！
哪怕希望渺茫，哪怕前路更加凶险。
他必须去。
因为，这是凌玥用命换来的……**“火种”**，留在他手中的，**唯一可能被点燃的……“引信”**。
他低下头，看向腿边虚弱的白狼，声音嘶哑却坚定：
“小白……我们得走。不能……留在这里。”
白狼似乎听懂了他的话，银眸望向他，喉咙里发出一声**微弱却同样坚定的低呜**，**挣扎着，试图站起来**。
石头也咬牙，用右手撑地，**一点一点，艰难地、摇晃着，试图站起身**。
每动一下，都是**撕心裂肺的痛**。
但他眼中，那**沉寂已久的、属于“守护者”的火焰**，正在这剧痛与决心中，**一点点地、重新……燃起**。
哪怕这火焰，最初可能只是**灰烬中最后一点……微弱的余温**。