因为在她计算出最危险的那条时，已经有人，用最简单直接的方式，在她面前，将其“抹去”了。
她不必忍受指尖的冰凉与内心的寒。
因为在她沉浸于寒意的推演时，已经有人，为她换上了滚烫的陪伴。
凌玥久久地凝视着那道裂痕，然后，缓缓地、极其缓慢地，端起了那杯烫茶。她没有喝，只是用双手紧紧捧着，任由那灼热的温度，透过瓷壁，一丝丝驱散她指尖、乃至心头的寒意。
她没有看石头，只是低低地、几乎微不可闻地，说了一句：“谢谢。”
这不是感谢一杯茶。
是感谢那份无需言明、却永远会在她触及寒意时，递上滚烫的“守护”。
茶温渐适，凌玥浅啜一口，重新将目光投向草图。石头的打断，非但没有扰乱她的思路，反而像一记重锤，将她从过于微观的推演中敲醒，让她得以从一个更宏观、更具时间维度的视角去审视问题。
她不再连接那些散点，而是开始回忆“灰印”在自己灵觉中试图“复制”、“蔓延”时，那种极其微弱却存在的**周期性脉动感**。她将其与记忆中的星象知识、皇宫“异物”给予她的那种冰冷“有序”的疏离感，以及今日入城时感知到的、整个皇城“病态芬芳”中隐含的、不协调的“韵律”……进行交叉印证。
灯火在她眼中跳跃，倒映出星辰运转、地气升降的虚影。
时间一点点流逝。
窗外，天色由昏沉转向深黑，皇城的夜晚，仿佛比荒野更加厚重。
终于，凌玥的手指，在代表皇城中心的位置，轻轻敲击了三下。
她的脸色，在灯光下显得异常苍白，但眼神却亮得惊人，那是一种发现了致命规律后的、混合了凝重与决绝的光芒。
“我明白了……”她声音干涩，仿佛每个字都带着砂砾，“那个‘异物’……它的运转，它的‘污染’排放，并非持续均匀。它受到某种……更高层级的‘规律’约束或同步。”
她抬起头，目光似乎穿透了屋顶，投向了无尽的夜空。
“是**星力潮汐**。”她一字一顿，“它与这片大地上空的某组特定星宿——很可能是主‘肃杀’与‘沉寂’的‘北阙星群’——存在着锁定的共振关系。当星力潮汐达到峰值，它的活性最强，‘污染’的排放与扩散效率最高，对周围规则的‘扭曲力’也最大。”
她收回目光，看向石头，眼底是冰冷的倒计时：
“而根据我的推算，结合当前星象……”
她停顿了一下，仿佛需要积蓄力量来说出那个令人窒息的结论，
“**下一个北阙星力潮汐峰值，就在七天之后。**”
“那天，恰好是——**月晦之夜**。”
**（第三把钥匙：悬念保鲜的倒计时——七天后的月晦之夜）**
话音落下，静室陷入了死寂。
唯有油灯的火苗，猛地窜高了一寸，发出“啵”的一声轻响，仿佛也被这迫在眉睫的危机所惊动。
凌玥推开座椅，缓步走到窗前，轻轻支起窗棂。深黑的夜空涌入眼帘，没有月亮，只有几颗稀疏的星辰在厚重的云层间微弱闪烁。但她的目光，却仿佛能穿透云层，精准地锁定北方天际那片看不见的、正在积蓄力量的凶星。
她望着那片夜空，许久，用轻得几乎要被夜风吹散的声音，说道：
“**还有七天。**”
在她身后，门侧的阴影里，石头的手，早已稳稳地按在了剑柄之上。他的身影仿佛已与墙壁的阴影融为一体，唯有那按剑的手，骨节分明，稳定得没有一丝颤动。他并未看向窗外，他的全部感知，都已凝聚在身前那个立于窗边、仿佛独自承担起与整个异常星空对峙的单薄背影上。
寂静中，白狼的灰影悄无声息地自门外溜入，它冰蓝的眸子先看了看凌玥，又警惕地望向窗外北方天空的方向，喉咙里发出一声只有它自己能懂的、充满野性不安的低呜。
七天。
月晦之夜。
倒计时，已然开始。