那里，空无一人。
但石头“听”到了。
不是声音。
是**“杀意”** 的凝结。
是**“规则”被预先扭曲、编织成“陷阱”的、微不可察的“绷紧声”**。
是某种与这皇宫格格不入的、冰冷锋利的“存在”，正在那里，如同潜伏的毒蛇，将毒牙对准了即将转身离开的凌玥的背心。
那不是人类刺客。
那是……**某种被“规则”武装、改造、或者说“污染”而成的“杀戮工具”**，其存在本身，就是为了在物理与规则层面，同时进行“抹除”。
石头的肌肉，在千分之一息内调整到最佳发力状态。他没有预警，没有喝问。
因为那“陷阱”的触发机制，很可能与“声音”或“视线”有关。
就在凌玥合上最后一卷文书，转身欲走的刹那——
石头动了。
他没有扑向凌玥，也没有冲向那条黑暗甬道。
他做的，仅仅是**将手中那柄看似平凡的长剑，连鞘向下，轻轻地、却又无比稳定地，顿在了自己身前的地面上**。
“铿。”
一声轻微到几乎被尘埃吸收的闷响。
以剑鞘触地点为中心，一圈比在澄心堂时更加凝练、更加致密的**“绝对守护”的“概念场”**，如同投入静水的石子漾开的波纹，无声无息却迅疾无比地扩散开来，瞬间将凌玥、他自己，以及他们所在的这片区域笼罩。
几乎在同一瞬间！
黑暗甬道中，一道**无形无质、却能让视线扭曲、让空间本身产生细微皱褶的“刃”**，激射而出！它不是实体，更像是**一道被高度压缩、赋予了“切断”与“湮灭”概念的“错误规则束”**！
这“刃”的目标明确——凌玥的后颈。
它悄无声息，快逾闪电，超越了寻常武学的范畴。
然后，它撞上了石头顿剑展开的“守护场”。
没有巨响，没有光芒爆炸。
只有一声仿佛琉璃承受重压到了极限、却又顽强挺住的、令人牙酸的**“吱嘎——”** 声，在灵魂层面尖锐地响起！
那道无形的“规则刃”，在距离凌玥背心尚有三尺之遥的虚空中，**被强行“凝固”住了**！它如同撞上绝对光滑且不可逾越的壁垒，其蕴含的“切断”与“湮灭”概念，与“守护场”的“绝对隔绝”与“稳固存在”概念，发生了最直接、最本质的规则对撞与抵消！
“规则刃”剧烈震颤，试图突破，却徒劳无功，最终如同投入烈焰的雪花，迅速消融、湮灭于无形。
而石头的脸色，在“规则刃”湮灭的瞬间，骤然苍白如纸，额角沁出细密的冷汗，持剑的手臂几不可察地颤抖了一下。硬扛这种纯粹规则层面的攻击，对他的精神和意志是巨大的负担，甚至可能动摇他“守护”概念的根基。
但，他挡住了。
纹丝不动。
凌玥甚至没有察觉到背后的致命袭击，她只是感到周遭空气似乎瞬间沉重凝固了一下，石头的气息出现了短暂的剧烈波动。她蓦然回首，只看到石头微微苍白的侧脸，和他身前地面上，那柄看似平常、却仿佛钉住了整片空间安稳的长剑。
她瞬间明白发生了什么。
也就在“规则刃”湮灭的同时，黑暗甬道深处，传来一声极其轻微、似人非人的、充满惊愕与痛苦的**闷哼**，随即是物体快速远遁、融入建筑结构的窸窣声。
袭击者，一击不中，远遁千里。
石头缓缓吐出一口带着铁锈味的浊气，没有追击。他的首要职责，永远是凌玥的绝对安全。他收起长剑，看向凌玥，摇了摇头，示意自己无碍，但眼神中充满了更深的凝重。
对方，已经动用了超越凡俗的、“规则层面”的刺杀手段。这意味着，凌玥的调查，真正触及了核心禁区，也意味着，月晦之夜的终极对决前，对方的反扑将再无底线。
凌玥看着石头苍白的脸，看着他脚下那片似乎连尘埃都更加稳固的地面，心中那因发现证据而生的冰冷愤怒，忽然被一股更加沉重、更加灼热的东西取代。
她将手中沉重的证据文书抱紧，指尖用力到发白。
“我们回去，”她的声音平静，却带着斩断一切犹豫的决绝，“该给这场‘病’，下一剂‘猛药’了。”
**（灵魂瞬间：石头以自身概念承受为代价，无声化解规则层面刺杀，将“守护”诠释为“隔绝一切恶意的绝对壁垒”。）**
**（余味：袭击者动用“规则刃”，标志冲突已升级至非人层面，也暴露了其狗急跳墙的焦灼。凌玥“下猛药”的决断，预示着将对皇帝精心维持的平衡，发起正面冲击。）**
皇城的天空，阴云积聚。
风暴眼，正在澄心堂内缓缓生成。