他给罗莎莉·斯特林的，则是一个密封的铜管，里面装着几张绘有奇怪线圈和电路符号的草图，以及一段关于“利用电火花进行远距离编码通信”的理论构想摘要，旁边用拉丁文标注着“无线电报雏形”。
“蒸汽机是现在的力量，石油是未来的血液，而瞬间传递信息的能力，”唐天河点了点那个铜管，“将决定谁能掌控明天。希望这些粗浅的想法，能对诸位有所帮助。”
三位女性仔细地看着手中的“礼物”，眼中都露出了震惊和深思的神色。她们明白，这不仅仅是技术资料，更是信任和一份沉甸甸的责任。
晚宴后，四人移至临河的小客厅。巨大的落地窗外，是冰封的涅瓦河和远处冬宫璀璨的灯火。仆人们早已退下，房间里只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪声。
合作的具体细节在杯盏交错间已然敲定。娜塔莉将全面负责商会在沙俄及东欧的合法商业网络，利用她重建的政商关系，确保铁矿、木材贸易和蒸汽机工坊的顺利运营。
卡塔兹娜将依托其波兰-立陶宛抵抗组织的基础，构建一张覆盖东欧的情报网，监视普鲁士、瑞典乃至奥斯曼帝国的动向，并为商会可能的地下行动提供支持。
罗莎莉·斯特林则作为光明会内部温和派与商会之间的桥梁，利用她的身份和人脉，周旋于欧洲各国宫廷与秘密社团之间，尽可能延缓或破坏激进派的联合企图。
夜色渐深，离别在即。气氛变得有些微妙。娜塔莉以安排明日行程为由，率先起身告辞，她与唐天河轻轻拥抱，在他耳边低语“保重”，眼神复杂地看了一眼妹妹和罗莎莉，转身离开了房间。
卡兹塔娜喝干了杯中最后的烈酒，走到唐天河面前，
她动作有些粗鲁地拍了拍他的肩膀，脸上带着酒后的红晕和一丝不易察觉的别扭：“喂，美洲人，别死在路上了。东欧这边，我给你看着。”说完，她也大步流星地走了出去，靴跟敲击地板的声音渐行渐远。
客厅里只剩下唐天河和罗莎莉·斯特林。女伯爵走到窗前，望着窗外冰凉的夜色，沉默了片刻，忽然开口，声音比平时低沉了些许：“唐先生，在你离开前，有件事必须提醒你。
我们安排在凡尔赛宫的眼线传来密报，光明会激进派的几位长老，已经成功接近了年轻的路易十五国王。
他们正在极力游说，试图促成法国与英国的联盟，首要目标，就是遏制……或者更直接地说，摧毁你的‘圣龙联盟’。”
她转过身，烛光在她精致的侧脸上投下阴影：“理由是你的技术扩散破坏了‘自然秩序’，你的商会模式挑战了传统的殖民体系。更重要的是，他们恐惧……恐惧你所代表的‘不可控’的力量。
英国东印度公司对此非常感兴趣。一个针对你们的海上联军计划，可能已经在酝酿中了。”
就在这时，书房门被猛地敲响，林海甚至没等回应就推门而入，脸色前所未有的凝重，手中紧紧攥着一小卷纸张。
“先生！暗影发来的消息！最高紧急级别！”
唐天河接过那张薄如蝉翼的密写纸，凑到烛火下，用特制的药水涂抹，字迹迅速显现出来。他的眉头瞬间锁紧。
信是坐镇圣龙港的卡罗琳舰长亲笔所写，字迹潦草，显然是在极度紧急的情况下书写的：
“英法西三国组成联合舰队，战舰超过三十艘，陆军一万五千人，已从欧洲启航，兵分三路，目标直指切萨皮克湾！
西班牙舰队从加的斯出发，法舰从布雷斯特出发，英舰主力由皇家海军上将维克托·诺斯率领，从朴茨茅斯出发。预计四十日内抵达！联盟危在旦夕！速归！”
空气仿佛凝固了。罗莎莉·斯特林也看到了信上的内容，她的脸色微微发白。
唐天河将信纸在烛焰上点燃，看着它化为灰烬。他脸上没有任何惊慌，只有一种冰冷的决然。他走到书桌前，快速写了几张纸条，盖上自己的印章，交给林海。
“立刻通知奥斯塔普，我需要的哥萨克护卫队和那批准备好的‘特殊货物’，明早必须全部装船。通知娜塔莉和卡兹塔娜，按第二套应急方案行事。给我们的人发信号，‘北斗号’一小时后启航。”
“是！”林海接过命令，转身飞奔而出。
唐天河看向罗莎莉·斯特林：“罗莎莉，沙俄和欧洲这边，就拜托你了。”
罗莎莉·斯特林郑重地点了点头：“放心。我会尽我所能。愿海神保佑你，唐先生。”
一小时后，涅瓦河码头，圣龙同盟最新制造的“北斗号”蒸汽明轮战舰的烟囱已经喷出浓密的黑烟，锅炉压力正在攀升。船员们正在做最后的启航准备。唐天河站在船舷边，河风卷着冰屑打在脸上。
码头尽头，三个身影并肩站立，望着即将离去的战舰。娜塔莉裹着厚厚的貂皮斗篷，卡兹塔娜穿着御寒的皮袄，罗莎莉·斯特林则是一身深色的旅行装束。
她们没有挥手，只是静静地站在那里，如同三尊美丽的雕像，在圣彼得堡苍白的冬日天空下，目送着承载着未来希望与无数变数的航船离去。
唐天河最后看了一眼那三个身影，转身对舵手下令：“解缆！升帆！全速，目标——大西洋！”
“北斗号”发出一声低沉有力的汽笛声，明轮开始缓缓转动，搅碎河面的薄冰，向着宽阔的芬兰湾，向着危机四伏的归途，破浪前行。