热带雨林的夜晚潮湿闷热，各种不知名的虫豸发出令人烦躁的嗡鸣。唐天河背着昏迷不醒的丽娜，深一脚浅一脚地跋涉在腐烂的落叶和盘根错节的树根之间。
林海手持砍刀在前方开路，锋利的刀锋劈开垂落的藤蔓和带刺的灌木，发出唰唰的声响。其他精锐队员呈扇形散开，警惕地注视着黑暗中的任何风吹草动。
那名被俘的向导被绳索拴着，跌跌撞撞地走在队伍中间，脸上写满了恐惧，不时用土语低声念叨着祈求神灵宽恕。
丽娜伏在唐天河背上，呼吸微弱而急促，肩膀伤口周围的紫黑色已经蔓延到了锁骨，高烧让她不时发出痛苦的呓语。唐天河能感受到她身体的滚烫和生命的流逝。他必须快，更快！
队伍在黑暗的丛林中艰难穿行。
有毒的蜈蚣从树叶上掉落，被队员迅速拍死；碗口粗的蟒蛇从树枝上垂下，被林海眼疾手快一枪托砸开；巨大的蜘蛛网粘在脸上，带来一阵恶心。
队员们汗流浃背，蚊虫叮咬的瘙痒和疲惫不断侵袭，但没有人抱怨，所有人都知道这是在和死神赛跑。
唐天河不时停下，用手背试一下丽娜额头的温度，将水囊里的清水小心地滴入她干裂的嘴唇。
他从系统空间中取出一种散发着清凉气味的药膏，涂抹在队员裸露的皮肤上，奇异地，周围的蚊虫竟然纷纷避退。几个部落战士惊讶地看着这一幕，对唐天河投去更加敬畏的目光。
后半夜，天空下起了瓢泼大雨，雨水冲刷着丛林，道路变得更加泥泞湿滑。雷电在头顶炸响，照亮了狰狞的树林。队伍被迫在一处巨大的榕树气根形成的天然树洞中暂避。
唐天河将丽娜小心地放下，让她靠在自己身上，用身体为她遮挡风雨。他取出那支“高级解毒血清”，再次为她注射了半支，希望能多争取一些时间。
“她……她能撑到吗？”林海抹了一把脸上的雨水，担忧地问。
“必须撑到。”唐天河的声音在雨声中异常坚定。他看着怀中脸色苍白的丽娜，这个骄傲、复杂又坚韧的女人，为了救他而身中剧毒，他绝不能让她死在这里。
雨势稍小，队伍继续前进。在“系统”精准的导航下，他们成功避开了几处致命的陷阱和危险生物的区域。在天边泛起鱼肚白时，他们终于抵达了部落聚居地的边缘。
透过茂密的树林，可以看到远处山坳里升起的缕缕炊烟和用木桩、茅草搭建的圆形屋舍。空气中弥漫着一种紧张而肃杀的气氛，隐约能听到鼓声和人群的喧嚣。
“前面就是‘圣泉谷’……今天……今天是大祭祀的日子……”俘虏向导颤抖着说，“守卫……守卫很多……”
唐天河示意队伍隐蔽。他观察着地形，圣泉谷入口处有数十名脸上涂着油彩、手持长矛和盾牌的部落战士守卫，戒备森严。
谷内人头攒动，似乎整个部落的人都聚集在那里。高高的祭坛上，一个穿着华丽羽毛斗篷、戴着狰狞木雕面具的干瘦老者正在挥舞着骨杖，高声吟唱着，应该就是大祭司乌萨鲁。
祭坛中央，一位虚弱的老妇人坐在铺着兽皮的木椅上，形容枯槁，眼神却依旧锐利，正是丽娜和卡莫的母亲，老酋长。她的身边，站着几个神色倨傲、明显是乌萨鲁心腹的武士。
“情况不妙，硬闯不行。”林海低声道。
唐天河沉思片刻，目光落在俘虏向导和几个擅长伪装的部落战士身上。“我们有现成的‘通行证’。”他快速下令，“换上他们的衣服，脸上抹上泥灰，我们混进去！林海，你带几个人在外围策应，听到信号立刻制造混乱。”
计划已定，唐天河和几名身手最好的队员迅速换上从击败的乌萨鲁爪牙身上剥下的衣物，脸上涂抹泥浆和植物汁液，混在俘虏向导身后，伪装成押送俘虏的队伍，低着头向谷口走去。
“站住！什么人？”守卫厉声喝问。
俘虏向导按照唐天河教的，结结巴巴地回答：“是……是乌萨鲁大祭司派我们出去的巡逻队……抓到了几个在圣地附近鬼鬼祟祟的外来人……”
守卫检查了一下“俘虏”，又看了看向导（他确实是乌萨鲁的人），没有起疑，挥挥手放行。一行人顺利混入了聚集在圣泉边的人群。
圣泉是一个从山壁缝隙中涌出的清澈水潭，水潭边矗立着古老的石雕图腾。
此刻，潭水边搭起了高大的祭坛，乌萨鲁大祭司正在上面手舞足蹈，声音嘶哑地煽动着：“……河流咆哮！野兽不安！庄稼枯萎！这都是因为有人亵渎了神灵！带来了不洁！
那个流着外人血液的女人，勾结贪婪的白人，触怒了河神！才给我们部落带来了灾难和疾病！只有用最虔诚的祭祀，用罪恶之血洗涤圣泉，才能平息神怒！”
他指向病弱的老酋长：“看！连我们伟大的酋长也病倒了！这就是神罚的证明！我们必须找出灾星，净化部落！”
人群被煽动起来，发出愤怒的呼喊，许多人不怀好意地看向老酋长和她身边少数几个还忠于她的战士。气氛剑拔弩张。