银白色金属大门在身后无声关闭，将外界的喧嚣、猜疑和刀光剑影彻底隔绝。门内是另一个世界，一个凝固了时间、充斥着柔和白光与低沉机械嗡鸣的世界。
唐天河和索菲亚站在空旷的圆形大厅中央，脚下是光可鉴人的金属地板，倒映着他们略显凌乱的身影。空气中弥漫着一种清凉的气息，与门外高加索山地的尘土和血腥味形成鲜明对比。
大厅中央，那个悬浮的蓝色全息投影球缓缓旋转，球体内精细的地球模型上，数十个光点如同星辰般明灭闪烁。
索菲亚·麦金托什快步走到投影前，碧蓝的眼睛紧紧盯着那个位于他们脚下的、异常明亮的白色光点，脸上写满了震惊与难以置信。
“全球监控网络节点……激活的观测站……”她低声重复着，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“‘种子’……难道是指这个庞大的监控系统本身？或者……是这个观测站所‘观测’的东西？”
她猛地转头看向唐天河，目光锐利如刀，“你到底是什么人？为什么这里的系统会识别你为‘项目监督者’？”
唐天河没有立刻回答，他深吸一口这陌生的空气，强迫自己冷静下来。他环顾四周，大厅的弧形墙壁光滑无缝，看不到任何明显的门或控制面板。
“我不知道。”他回答得坦诚，目光与索菲亚对视，“我从未见过这个地方。至于‘监督者’……或许是个错误，或许……与我的一些‘特殊际遇’有关。”他巧妙地避开了“系统”的存在，将原因归于模糊的“际遇”。
索菲亚显然不信，但她没有追问，眼下显然有更紧迫的事情。
“主控接口在哪里？我们必须弄清楚这个设施的状况和目的，还有能源……”她的话音未落，大厅内的白光突然闪烁了几下，变得有些昏暗，低沉的机械嗡鸣声也出现了细微的、不稳定的杂音。
“警告：地热核心能量低于维持阈值。备用能源即将耗尽。预计完全停机时间：71小时58分22秒。”一个冰冷的、非男非女的电子合成音在大厅中响起，来源似乎是四面八方。
能源危机！两人脸色同时一变。
“找控制室！”索菲亚当机立断，开始沿着墙壁快速摸索探查。唐天河则将注意力集中在那全息投影上。他尝试着伸手触碰那个代表此地的白色光点。
当他的指尖接触到投影表面的瞬间，投影球光芒一闪，球体内的地球模型瞬间放大，变成了整个设施的三维结构图，不同区域用不同颜色标注，旁边滚动着密密麻麻的数据流，大多是乱码和错误提示，但仍有部分可以识别。
“这边！”唐天河根据结构图的指引，快步走向大厅一侧的墙壁。当他靠近时，墙壁上一块区域无声地滑开，露出了后面一条明亮的通道。
索菲亚惊讶地看了他一眼，立刻跟上。通道两侧是类似休眠舱的设施，但大多舱门开启，内部空无一物，积着薄薄的灰尘。
他们找到了图书馆，里面是成排的金属架，上面插着类似水晶薄片的存储介质，但绝大多数表面黯淡无光，显然已经损坏。在少数几个还有微弱光芒闪烁的终端上，唐天河快速浏览着残存的碎片化信息。
他看到了一些令人心悸的词语：“文明迭代实验”、“观测者协议”、“种子投放与适应性监测”……还有一份残缺的记录提到了“13号实验体：泛灵论融合适应性测试，地点：北美东南部，部落：切诺基”。
这些信息如同碎片，拼凑出一个远超他想象的、关于地球和人类文明的宏大而可怕的背景。
最终，他们找到了主控室。这里相对完整，巨大的环形控制台上布满了熄灭的指示灯和破损的屏幕。只有中央一块主屏幕还亮着，显示着设施的结构图和不断减少的能源读数。
“能源来自地热，但转换系统出了故障。”索菲亚快速检查着控制台，她的动作熟练，显然受过相关训练，“冷却循环失效，导热管大面积腐蚀，核心温度过高启动了保护性停机。
必须修复，否则一旦能源彻底耗尽，生命维持系统停止，防御系统崩溃，外面那些人冲进来，后果不堪设想。”
接下来的几十个小时，成了与时间赛跑的生死考验。索菲亚凭借“本影会”对类似远古遗迹的有限知识，试图重启系统。
唐天河则发挥他来自未来的、对基本原理的理解和强大的动手能力，以及“系统签到”偶尔获得的材料分析辅助，解决一个个棘手难题。
最危险的时刻发生在修复一条深埋在设施底层、严重腐蚀堵塞的主导热管道时。标准疏通工具无效，索菲亚一筹莫展。
唐天河却利用在图书馆残存化学品仓库找到的几种看似无关的试剂，现场调配出一种强效但温和的有机酸溶剂，并设计了一个巧妙的液压脉冲装置，利用压力差和化学腐蚀相结合，成功清除了堵塞物。
当他满身油污和汗水，从管道检修口钻出来时，索菲亚看他的眼神彻底变了，之前的怀疑和优越感消失不见，取而代之的是一种复杂的、带着一丝敬佩的认可。
“你……到底从哪里学来的这些？”她忍不住问道。
“生存。”唐天河抹了把汗，言简意赅。
经过数次惊险的尝试，当唐天河冒险手动扳动最后一个卡死的、连接着地热泵的核心阀门，伴随着一阵剧烈的震动和巨大的金属摩擦声，整个设施的灯光猛地亮了一下，随后稳定下来。
主控屏幕上，能源读数停止了下跌，开始极其缓慢地回升，最终稳定在了一个危险的5%水平。
“地热系统恢复至最低运行功率。生命维持系统稳定。防御屏障能量水平：极低。欢迎回来，监督者唐天河，临时访问员索菲亚·麦金托什。”电子合成音再次响起，虽然依旧冰冷，但似乎少了一丝急促。