处理完九千神界天道的求助，云杳杳并未立刻将全部心神收回。那跨越无尽时空的短暂交流，虽耗费不多，却让她心头萦绕着一丝莫名的……不耐。
倒不是因为冰凤族的事，那对她而言不过是随手为之。而是九千神界天道那家伙，开口闭口的“您”，听着实在刺耳。
“说了多少次了，别用‘您’。” 她在意念中，对着那尚未完全散去的、属于九千神界天道的联系余韵，没好气地又“强调”了一遍。“听着别扭，生分。以前怎么叫，现在还怎么叫。”
她想起灵界天道安澜。安澜就从来不会用这种敬称，总是亲昵地叫她“南湘”，或者直呼“你”，偶尔急了还会带着哭腔嚷嚷。那才是朋友该有的样子。其他天道，包括眼前这个中州界天道，还有刚刚联系过的九千神界天道，似乎都因为知晓她更多的身份（创世者、冥主）而变得过分拘谨和敬畏。
这让她觉得有些疏离。她这一世，想要的不是高高在上的膜拜，而是在红尘中真切体会到的羁绊和温暖。忘忧峰的师兄们，安澜，甚至百草峰这个暂时的落脚点，都比那些敬称让她觉得真实。
“南湘这个名字，安澜知道就够了。你们，” 她补充道，意念扫过可能“偷听”的中州界天道和尚未远去的九千神界天道，“叫我云杳杳，或者……随你们便，反正别用‘您’，也别叫南湘。”
中州界天道的意念传来一阵惶恐又顺从的波动，连声应是，差点又要习惯性用上敬语，硬生生憋了回去。
九千神界天道那边的意念则是顿了一下，传来一丝混杂着困惑、了然的复杂情绪，最终化为一个带着点无奈和亲近的回应：“知、知道了，杳杳。” 它似乎还想说什么，但最终还是切断了联系，忙着去布置阵盘了。其实还有一个原因，它之前把扶苏天道和灵界天道“请”过来打开它们的脑子看了她们的交情，但是云杳杳好像知道了，继续说下去可能会有点尴尬。
云杳杳能感觉到那老伙计离开前最后一丝意念里的嘀咕：‘奇怪……南湘（哦不，杳杳）好像跟以前有点不一样了？第一世的时候，她亲手剥离、焚毁了自己的情感核心，成了真正的‘神’，无喜无悲，只有责任和理智。后来陨落转世，在冥界厮杀成冥主，更是冷酷果决。怎么这一世……好像那些情感又慢慢冒出来了？虽然还很微弱，但确实存在。是这一世的经历？还是那什么‘悟情菩提子’？得找个时间好好问问……’
云杳杳对此不置可否。情感是否复苏，复苏多少，她自己也在体会和观察。这或许是她这一世修行的一部分，与力量无关，却关乎“存在”本身。
她将这些念头暂且压下，神识微动，悄然连接上了九千神界天道按照她提供的坐标和阵盘，在神界暗中布设下的节点。她能“看到”那几个阵盘如同无形的漩涡，悄然汲取着空间能量，蓄势待发。
目标共有六个：三名近期飞升、行事嚣张、且对冰属性宝物有异常兴趣或拥有不明财富来源的男性修士（分别来自不同势力）；两名同样有嫌疑、但背景更复杂的女性修士；以及冰凤一族此次前来问责的领头者——一位实力强横、脾气火爆的成年冰凤长老，以及它身边两位同样怒气冲冲的同族。
当九千神界天道以一道“例行巡查波动”为掩饰，同时触发了所有阵盘时，奇妙的事情发生了。
那六名修士和三名冰凤，无论他们身处何地——是在奢华洞府闭关，是在坊市与人争执，还是在天道宫门口喷冰咆哮——他们脚下的空间都无声无息地裂开一道细缝，一股无法抗拒、却又温和无比的吸力传来。他们甚至来不及惊呼或反抗，眼前一花，便已置身于一个完全陌生的环境。
这是一片浩瀚无垠的虚空。脚下是仿佛凝结的、散发着微光的灰色“地面”，头顶是深邃的、没有星辰的黑暗。四周空旷得令人心悸，唯有遥远的地方，似乎有混沌的气流在缓缓涌动。
最关键的是，他们发现自己一身澎湃的修为、强悍的肉身力量、乃至种族天赋神通，都被压制到了一个极低的、近乎相同的水平——大约相当于下界金丹期的层次！而且，一种无形的规则笼罩着这里，让他们无法说谎，无法完全隐藏自身的气息和神魂波动。
“这里是何处？！”
“谁在搞鬼？！”
“我的力量……怎么回事？！”
几名修士惊疑不定，迅速聚拢，警惕地打量着四周和彼此，最后目光落在了那三只虽然体型缩小了无数倍、但依旧散发着凛冽寒气和高贵威压的冰凤身上。
冰凤长老锐利的冰蓝色眼眸扫过在场的每一个人，它虽然也力量被压制，但那份源自古老血脉的威严和此刻滔天的怒火却丝毫不减：“九重天的小贼！终于肯露面了吗？把玄冰祖晶交出来！否则，就算在此地，老夫也要将你们冻成冰渣！”
“冰凤长老息怒！”一个清冷威严、辨不出性别来源的宏大声音在这片虚空响起，正是九千神界天道伪装后的意念，“此地为‘公正之域’，规则之下，万物平等，谎言不存。本座受冰凤一族所托，特设此域，令尔等当面对质。偷窃玄冰祖晶者，身上必留有祖晶气息或作案痕迹，在此域规则下，无可遁形。请冰凤长老自行感应分辨。”
冰凤长老冷哼一声，但眼中却露出认可。这方法虽然古怪，但确实比在神界无头苍蝇般乱找或逼迫天道要直接。它闭上眼，眉心一道冰蓝色的符文亮起，散发出极其细微却无比精纯的寒气波动，开始仔细感应在场每一个“人”。
那六名修士脸色各异。其中三人明显露出慌乱和恐惧，下意识地想后退，想辩解，但在那“无法说谎”的规则影响下，他们的言辞变得支吾，气息更加紊乱。另外三人则相对镇定，虽然也紧张，但目光清正，坦然接受探查。
冰凤长老的感应很快有了结果。它的目光如同冰锥，猛地刺向那三个慌乱的修士中的两个——一个尖嘴猴腮的老者，一个眼神阴鸷的中年男子。
“是你们！”冰凤长老声音冰寒刺骨，“身上有祖晶碎屑残留的极寒怨气！还有我族封印被暴力破开时沾染的‘玄冰反噬’之息！说！祖晶何在？同伙还有谁？！”
那两人在规则压制和冰凤长老的威势下，心理防线瞬间崩溃。尖嘴老者瘫软在地，涕泪横流：“我说！我说！是我们干的！是……是我们‘寒鸦岭’刘家联合‘地阴宗’的人干的！我们觊觎玄冰祖晶已久，花费巨大代价弄到一件能短暂干扰天道探查和屏蔽因果的异宝，趁冰凤族防卫轮换间隙潜入……祖晶……祖晶已经分掉了，大部分被族长和宗主拿去修炼了，剩下一点在我们身上……”
阴鸷中年也面如死灰，补充了作案细节和赃物去向。
事情至此，真相大白。与“虚无之暗”或更高层次的阴谋无关，纯粹是某些利欲熏心的修士家族和宗门，凭借特殊宝物铤而走险。
云杳杳在虚空的“幕后”，静静“看”着这一切。她和冰凤长老，乃至九千神界天道的意念，在这一刻的想法出奇地一致：连人带家族、宗门，所有涉事者，全部灭杀，一个不留。 这种贪婪无度、敢对寰宇初生神兽族群的根基之物下手的势力，留着是祸害，必须连根拔起，以儆效尤。
九千神界天道的意念传达了这一裁决。冰凤长老杀气腾腾地表示，它们一族会亲自参与追杀，绝不放走一个。那两名窃贼在绝望中被冰凤长老直接冻成了冰雕，随即碎裂消散，神魂俱灭。他们的供词和气息烙印已被天道记录，作为剿灭其背后势力的铁证。
事情处理得干净利落。九千神界天道向冰凤长老表达了歉意（虽然主要责任在窃贼），并承诺会协助追回剩余祖晶，严惩所有参与者。冰凤长老的怒火稍霁，但损失难以挽回，依旧神色冰冷。
仲裁结束，九千神界天道的意念率先撤离，忙着去布置剿杀和善后了。那四名被证实清白的修士和三位冰凤，也被各自传送回了原地。
虚空领域开始缓缓消散。
云杳杳却没有立刻将意识完全抽离这片临时开辟的虚空。她忽然觉得，这片空寂无人的地方，偶尔来“走走”似乎也不错。至少，不用伪装，不用压抑。
她的意识化身（一道淡淡的蓝色虚影）在这片行将消散的虚空中随意漫步。走着走着，她“看”到远处那些原本缓慢涌动的混沌气流中，似乎孕育出了一些不规则的、如同黑色凝实雾团般的东西。它们散发着混乱、吞噬、腐蚀的气息，静静悬浮，如同虚空中的毒瘤。
“混沌孽生体？”云杳杳一眼认出。这是混沌能量在无人梳理、长期淤积的虚空中，自然演化出的负面产物，没有灵智，只有吞噬和扩散的本能。它们会侵蚀附近的一切能量和物质，将其同化为混沌浊流，若是沾染生灵，则会腐蚀其神智和肉体，最终将其变成只知道听从混沌本能驱使的傀儡或养料，如同行尸走肉。
这些东西，对除了混沌本源掌控者以外的任何存在，都是大麻烦。但对云杳杳而言……
她心念微动，蓝色虚影抬手，凌空虚握。无形的、精纯至极的混沌本源之力弥漫而出，并非毁灭，而是“梳理”和“炼化”。那些张牙舞爪的黑雾团，如同遇到了克星，瞬间被无形的力量束缚、压缩、提纯，最终化为几滴晶莹剔透、散发着万物本源气息的淡金色液体——最精纯的混沌本源精粹。
这种精粹，对任何属性的力量、任何生灵、甚至天道规则本身，都是极佳的补品和强化剂，无任何副作用，堪称万金油式的瑰宝。云杳杳随手将这几滴精粹收起，继续漫步。
她看似漫无目的，实则神识如水银泻地，在这片虚空残留的区域内扫描。很快，她又找到了三处类似的、刚刚开始凝聚或已经形成小规模“巢穴”的混沌孽生体聚集点，如法炮制，将其炼化。前后共剿灭了四个“生成点”，收获了十几滴本源精粹。
就在她打算结束这次短暂的“虚空散步”，意识准备回归中州界竹屋时，脚步却微微一顿。
她“看向”虚空深处某个方向，语气带着一丝玩味和无奈：“冰凤长老，事情已经解决了。我这遛弯的轨迹，好像跟你们冰凤一族返程的路，不太顺路吧？”
话音落下，那片看似空无一物的虚空中，空间微微扭曲，三道冰蓝色的身影浮现出来。正是方才那三位冰凤，去而复返。为首的长老体型似乎又缩小了一些，显得不那么具有压迫感，但眼神依旧锐利，此刻却带上了一丝……难以启齿的尴尬和期盼？