接下来的日子，对顾星而言，进入了一种近乎疯狂的单调循环。
每一天，都被严格地分割成三个部分：晨曦微露时的地狱式基础训练，烈日当空下的秘境生死搏杀，以及夜幕深沉后的疲惫复盘与强制休息。
小院中，菲奥娜的要求愈发严苛。顾星手中的训练剑从钢制换成了更沉的玄铁重剑，每一次挥劈、刺击、格挡，都要求调动全身每一丝肌肉的力量，追求极致的精准与发力效率。汗水浸透衣衫，肌肉酸痛到麻木，然后又在新一轮的压榨中苏醒。菲奥娜的指点依旧言简意赅，直指要害，偶尔的示范如同教科书般完美，让顾星在痛苦中清晰地看到前进的方向。
“手腕下沉三分，不是两分半！” “呼吸节奏与步伐配合，你是牛吗？只会喘粗气？” “这一剑，慢了零点一秒，足够敌人刺穿你的心脏十次！”
严酷的训练打下更坚实的基础，而秘境则是最好的试炼场。
“裂爪丘陵”已经无法满足需求，在确认顾星能够稳定应对10级左右的怪物后，菲奥娜带着他进入了更危险的10级副本“毒瘴沼泽”。这里的环境更加恶劣，泥泞不堪的地面严重制约移动，空气中弥漫着淡淡的彩色毒瘴，需要时刻消耗少量灵力抵御，而潜伏在泥水中的“毒吻鳄”、“鬼面蟾蜍”以及成群结队的“吸血飞蚊”，更是防不胜防。
顾星在这里吃了不少苦头。一次被毒吻鳄拖入泥潭，险些窒息；一次差点被鬼面蟾蜍的毒液喷中，靠着菲奥娜弹射的石子打偏了毒液轨迹才幸免于难；还有无数次被吸血飞蚊骚扰得心烦意乱，身上布满了红肿的包块。
但正是在这种极端环境下，他的成长速度惊人。步伐变得更加稳健，适应了复杂地形的移动；对危险的直觉越发敏锐，往往能提前零点几秒察觉到潜伏的杀机；战斗风格也越发狠辣果决，力求用最小的代价、最快的速度解决敌人。等级在一次次险死还生中稳步提升，从6级巅峰突破到7级，然后向着8级迈进。
金币的积累，也随着挑战怪物等级的提升而加速。
击杀一只9级的“沼泽毒蛛”，能带来近20枚金币。 解决一只10级的“巨力水蛭”，金币收入超过30枚。 甚至有一次，他们遭遇了一只11级的精英“沼泽领主”——变异巨蟒，那场战斗异常艰苦，顾星主力牵制，菲奥娜在关键时刻出手重创其七寸，最终由顾星完成最后一击。虽然过程凶险，但一次性获得了高达150枚的金币！让顾星兴奋了好久。
“金币总额：8451”
“金币总额：9012”
“金币总额：9673”
数字的每一次跳动，都牵动着顾星的心弦。他像是一个最虔诚的守财奴， 计算着每一次收获，规划着下一次进入秘境的目标区域。
时间在汗水和血水中悄然流逝。距离高考，只剩下最后十天。
这一天，从“毒瘴沼泽”出来，顾星的状态比往常更加疲惫，但眼神却亮得吓人。他刚刚在沼泽深处，独自击杀了一只12级的“暗影豹”，过程极其凶险，他的左臂被豹爪撕开一道深可见骨的伤口，但他最终凭借着一股狠劲和愈发纯熟的技巧，将匕首送入了暗影豹的心脏。
菲奥娜看着他简单包扎后仍在渗血的伤口，眉头微蹙，但并没有多说什么。这是成长的代价，她很清楚。
回到家中，顾星甚至顾不上清洗满身的泥污和血渍，第一时间沉浸意识，查看系统界面。
等级：8级，并且经验值已过半。 而最让他屏息凝神的，是那个金色的数字——
“金币总额：9988”
只差12枚金币了！