今天的比赛以一场精彩绝伦的配合胜利告终，顾星和菲奥娜刚走下擂台，周卫国校长就激动地迎了上来，老脸笑得如同盛开的菊花。
“好！太好了！顾星，菲奥娜小姐，你们这配合真是绝了！”周校长用力拍着顾星的肩膀，兴奋之情溢于言表，“临危不乱，奇思妙想！哈哈哈，我看谁还敢说我们东海市是靠运气！”
菲奥娜闻言，也难得地在公开场合对顾星表示了明确的认可，她微微颔首，清冷的声音带着一丝赞许：“方才的应变，确实可圈可点。利用规则，化劣势为优势，是为将者应有的素质。”
能得到菲奥娜如此直白的夸奖，顾星心里简直乐开了花，比吃了蜜还甜。他得意地扬了扬下巴，随即又想起什么，压低声音对周卫国吐槽道：“校长，您看这抽签……也太‘公平’了吧？轮空好事从来轮不到我，尽给我安排这些难缠的对手。”
周卫国校长脸上的笑容顿时一僵，变得有些尴尬。他左右看了看，确认没人注意，才凑近顾星，用更小的声音说道：“咳咳……这个嘛……惯例，惯例如此。总要……总要保护一下种子选手，避免他们过早相遇，影响决赛的……嗯，观赏性。理解，理解一下。”
看着校长那欲盖弥彰的样子，顾星翻了个白眼，但也知道这是潜规则，无可奈何。
周卫国怕他心有芥蒂，又连忙拍了拍他的后背，用他那经典的口头禅安慰道：“蒜鸟蒜鸟，都不容易！能走到这一步，你已经是我们东海市的英雄了！放手去搏，无论结果如何，我们都为你骄傲！”
……
回到“群英阁”酒店房间，连续的高强度比赛和神经紧绷，让顾星感觉身心俱疲，只想赶紧泡个热水澡放松一下。
然而，当他习惯性地走向浴室时，眼角的余光瞥见了正坐在沙发上，姿态优雅地擦拭着佩剑的菲奥娜。一个念头如同电光火石般闪过脑海。
他脚步一顿，强自压下立刻冲进浴室的渴望，转过身，脸上努力摆出一副“我很绅士”、“我为你着想”的镇定表情，轻咳一声，对菲奥娜说道：
“那个……菲奥娜，你今天也辛苦了，要不……你先去洗澡吧？热水能缓解疲劳。” 他觉得自己这个提议简直天衣无缝，充满了关怀。
菲奥娜擦拭剑身的动作微微一顿，抬起眼帘，那双湛蓝色的眸子带着洞悉一切的光芒，淡淡地扫了顾星一眼。他那点“先让你洗，然后我就能‘不经意’间看到点什么或者闻到残留香气”的小心思，在她面前简直如同透明的一般。
她嘴角勾起一抹极淡的、带着戏谑的弧度，没有回答，而是直接站起身，走到顾星面前。
在顾星还没反应过来之前，菲奥娜已经伸出纤纤玉手，精准地抓住了他睡衣的后领，如同拎一只不听话的小猫一样，稍一用力，就在顾星“哎哎哎”的惊呼声中，把他“掂”了起来，然后几步走到浴室门口，干脆利落地把他塞了进去。
“少动歪心思，洗干净再说。”菲奥娜清冷的声音隔着门传来，带着不容置疑的意味。
顾星站在浴室里，看着镜中自己狼狈又无奈的样子，悲愤地握了握拳头：“……算你狠！”
无奈，他只好老老实实地先洗了澡。等他穿着睡衣、头发湿漉漉地出来时，菲奥娜才拿着自己的换洗衣物，神色自然地走进了浴室，并“咔哒”一声，轻轻反锁了门。
顾星：“……” 防贼呢这是！
他坐在外面的沙发上，听着浴室里传来的淅沥水声，看着磨砂玻璃后那模糊却依旧引人遐思的曼妙身影，只觉得口干舌燥，心跳莫名加速，只能猛灌几口凉水，强迫自己去看酒店提供的、无聊透顶的旅游指南。
……
第二天，沧澜荣耀大会堂。
气氛达到了开赛以来的最顶点！巨大的会场内座无虚席，所有人的目光都聚焦在候场区那仅存的七道身影之上。