瑶光城，城西，一处闹中取静的深宅大院。
院内亭台楼榭，假山流水，布置得极为雅致，与瑶光城整体的浪漫风情一脉相承，但细节处用料之考究、陈设之奢华，又远非寻常富商或中下级官员所能企及。此处，正是密谍司在瑶光城的一处秘密据点，外表看似某位附庸风雅的退隐大员的别业。
此刻，花厅之中，主位之上，总指挥使云影安然端坐。他换了一身暗绣云纹的墨色常服，少了些许朝堂或密谍总部的肃杀，多了几分居于幕后的闲适。他手中端着一盏青玉茶盏，杯盖轻拨，袅袅茶香混合着院内飘来的桃花气息，悠然弥漫。他面带微笑，目光平静地看着下首坐着的七八名男女。
这些人穿着打扮各异，有的像富商，有的像江湖客，还有的干脆就是仆役模样，但个个气息凝练，眼神锐利中带着几分不拘小节的散漫。他们正是密谍司“暗羽”部派驻在瑶光城及其周边区域的精锐头目。此刻在总指挥使面前，虽不至于放肆，但也远不像寻常下属那般拘谨，姿态颇为放松。
一个满脸络腮胡、身材魁梧、作行商打扮的汉子正摆弄着桌上一个精巧的红泥小茶壶，手法粗犷，与那雅致的器物格格不入。他灌了一大口自己带来的烈酒，咂咂嘴，粗声笑道：“总使，这都两天了，那俩‘贵客’进了悦来轩就没怎么动弹，每日不是关在房里，就是在客栈附近转转，吃点喝点，悠闲得很呐！别是让咱瑶光城这桃花美人、美酒佳肴给迷花了眼，打算就此定居，不往前走了吧？啊哈哈哈……”
他这番粗俗直白的调笑，顿时引来了厅内一片附和的笑声。一个身材瘦削、眼神精明的“账房先生”模样的人捻着鼠须笑道：“胡老大说得是，这瑶光城温柔乡，销金窟，意志不坚的，陷进去可就爬不出来了。不过嘛……”他话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“咱们这位‘贵客’，怕是没这个福分长久消受。”
众人又是一阵轻笑，显然没人真认为目标会就此停下。一切都在掌控之中，这种调侃不过是漫长任务中一点无伤大雅的放松。
云影听着下属们的说笑，脸上笑容不变，轻轻啜了一口清茶，放下茶盏，目光扫过众人，语气带着几分戏谑：“怎么，在这瑶光城等了两日，就等得心焦了？胡老三，你是惦记着回去陪你新纳的第十三房小妾，还是嫌这瑶光城的姑娘，不够味？”
被点名的络腮胡汉子胡老三也不尴尬，反而得意地嘿嘿一笑，拍了拍肚皮：“总使明鉴！家里那些个，早就腻味了。倒是这瑶光城的姑娘，嘿嘿，水灵，知情识趣，滋味确实更胜一筹！不瞒您说，属下这两日可也没闲着……”说着又是一阵暧昧的粗豪大笑，引得众人再次哄堂。
厅内气氛轻松，充满了某种一切尽在掌握、猫戏老鼠般的从容。这些密谍头目长期潜伏各方，执行各种阴诡任务，压力极大，偶尔在绝对安全的据点与上司面前放松调笑，也是一种宣泄。
笑闹一阵，云影才抬手虚按，厅内渐渐安静下来。他脸上的笑容略微收敛，目光变得深邃了一些，缓缓开口道：“罢了，玩笑归玩笑。既然他们‘流连忘返’，我等也只好再推他们一把。早些将他们‘送’到皇城，面见圣上，咱们也好了却这桩差事，省得在此空耗时光。”
他语气平和，但“赶赶他们”、“送到皇城”、“了却差事”这些词，听在众头目耳中，却让他们神色一正，之前的嬉笑瞬间收起，取而代之以执行任务时的精干与肃然。
“是！谨遵总使令！”众人齐声应道，声音不高，却透着斩钉截铁的意味。
云影微微颔首：“去吧，依计行事。动静不必太大，但要让他们真切地感受到，‘此地不宜久留’。”
“明白！”众人再次应声，随即纷纷起身。离开时，他们又恢复了之前那种嘻嘻哈哈、互相调侃的模样，仿佛只是结束了一次寻常的聚会，三三两两地出了花厅，很快便消失在宅院曲折的回廊与角门之外。
花厅内，只剩下云影一人。他重新端起茶盏，望向窗外一树开得正盛的桃花，嘴角那抹笑意变得意味深长。棋子已落，棋盘上的风，该动一动了。
与此同时，悦来轩客栈。
顾星和希瓦娜确实在客栈里度过了相对平静的两天。这两日，他们深居简出，大部分时间待在房间里，由顾星继续研读那本灵族常用字图册，并整理之前零碎获得的信息，试图拼凑出玄灵界更完整的地图，尤其是可能的空间通道位置。希瓦娜则负责警戒和通过窗户观察街面情况。