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暗渊星外，联合舰队阵线。
第六天了。
暗紫色的核心堡垒护盾依旧纹丝不动，如同一颗凝固在太空中的暗紫色琥珀，将所有人的攻击都轻描淡写地弹开。
阿瑞斯·复仇号的舰桥上，气氛压抑得几乎能拧出墨汁来。
全息屏幕上，那层护盾的能量读数从第一天开始就没有变化过——不是没有消耗，而是消耗的速度远远跟不上恢复的速度。
奥丁大长老站在星图前，白发苍苍的面容上第一次浮现出凝重。天命之眼在他掌心缓缓旋转，暗金色的光芒明灭不定，每一次闪烁都在向他的意识中反馈护盾的结构信息。
“暗影大帝生前布置的终极防御体系。”他开口，声音苍老却清晰地传入每一个人的耳中，“不是单纯的能量护盾，而是与暗渊星地核直连的‘深渊壁垒’。只要暗渊星的核心没有枯竭，护盾就永远不会消失。”
戈尔法一拳砸在控制台上，赤红色的意能在拳峰炸开一圈气浪：“那怎么办？我们在这里干耗着，阿卡迪在里面完成献祭，三十亿条命一炼完，黑暗帝皇铠甲彻底觉醒，我们就全完了！”
没有人反驳他。因为他说的是事实。
安迷修靠在舱壁上，圣辉裁决甲的右肩还碎着，伤口处缠着赛瑞安医疗团队特制的生物绷带，暗紫色的血痕已经干涸，但手臂依旧使不上力。他的眼睛死死盯着星图上那层纹丝不动的护盾，暗红色的瞳孔中满是压抑的怒火。
赫尔斯站在奥丁身后，银白色的长枪上还沾着暗紫色的能量液，已经干涸成一片片斑驳的痕迹。他的目光在星图和路法之间来回游移，欲言又止。
端木燕站在舷窗前，看着远处那颗被暗紫色烟雾笼罩的暗渊星，赤金色的意能在掌心凝聚又消散，消散又凝聚，如同他此刻的心情。
所有人都在等。
等路法开口。
路法坐在医疗舱的角落里，无极帝皇铠甲已经解除，中山装的右肩被暗紫色的能量液浸透，从肩头一直蔓延到胸口，在藏青色的布料上留下一片触目惊心的暗痕。
他闭着眼。
不是休息，是在感知。
六天来，他没有参与任何一次炮击，没有出席任何一次作战会议，没有对任何人下达任何一条命令。他只是坐在这里，闭着眼，将意识沉入阿瑞斯天道的深处。
天道感知。
这是他成为万族共主后获得的能力，也是他目前最大的优势。
魔影星系没有天道——暗影大帝不需要天道，他自己就是天道。但暗渊星有，这颗星球虽然被暗能量侵蚀了数万年，但它的核心深处，依旧残留着一丝微弱的、原始的、没有被污染的本源脉动。
那脉动如同一个垂死之人的心跳，微弱得几乎不可察觉，但路法能感觉到它。
六天来，他一直在追踪那脉动的轨迹，顺着它穿过地壳、穿过地幔、穿过那层暗紫色的能量烟雾，一直延伸到核心堡垒的深处。
他看到了护盾的能量来源。
不是地核，不是暗能量，而是灵魂熔炉。
那座比城市还大的熔炉正在以暗渊星地核为容器，将数以百万计的灵魂炼化成暗能量，源源不断地输送给护盾。只要熔炉还在运转，护盾就永远不会消失。
而要关闭熔炉，必须从内部破解。
路法睁开眼。
那双金丝眼镜后的眼睛，平静得如同万载寒潭，但安迷修注意到，那平静之下有什么东西正在燃烧——不是怒火，不是战意，而是一种更深沉、更决绝的东西。
“我去。”
两个字，不高，却让舰桥上所有人的心脏同时漏跳了一拍。
安迷修第一个冲上来，脸色铁青：“父皇，您疯了？那是暗影大帝的堡垒，里面到处都是魔影卫队和能量陷阱，您现在——”
“现在怎么了？”路法站起身，右肩的伤口还在渗血，但他的脊背挺得笔直，目光没有一丝动摇。
“受了点伤，就走不动路了？安迷修，你跟了我千年，什么时候见我因为受伤退过？”
安迷修张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙堵得厉害。他当然知道路法从不会因为受伤后退，但那是以前，以前的敌人没有阿卡迪这么疯狂，以前的战场没有暗渊星这么凶险。
“陛下，我跟你去。”端木燕上前一步，赤金色的意能在体表燃烧，雅塔莱斯铠甲的虚影在身后浮现。“两个人，互相有个照应。”
“不行。”路法摇头，声音平静却不容置疑。“堡垒内部的能量管线缝隙只有半米宽，雅塔莱斯铠甲根本进不去。我一个人，反而更灵活。”
端木燕咬牙，但路法说的是事实。雅塔莱斯铠甲虽然不如帝皇铠甲庞大，但也绝对不是能在半米宽的缝隙中穿行的体型。
“路法陛下。”奥丁开口，苍老的声音中带着一丝凝重。“深渊壁垒的能量管线，是暗影大帝亲手设计的。那些缝隙不仅仅是物理空间，更是能量回路的节点。你的能量波动一旦与管线中的暗能量产生共振，整条管线都会爆炸。”
路法看着他，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“所以我不带能量。”
他抬手，无极帝皇铠甲从掌心浮现，暗金色的光芒在医疗舱惨白的灯光下显得格外柔和。他没有让铠甲覆盖全身，而是用手指轻轻摩挲着胸甲上那条五爪金龙的纹路。
“帝皇铠甲有一个功能，我一直没用过——‘龟息’形态。将所有能量波动压制到零，铠甲本身的能量核心进入深度休眠，只保留最基本的生命维持系统。在这种状态下，铠甲不会散发任何能量波动，如同一块普通的金属。”
他顿了顿，看向奥丁：“暗影大帝再能算计，也算不到有人会脱光了衣服往他的堡垒里钻。”
舰桥上，死一般的沉寂。
安迷修的眼眶泛红，但他咬着牙，没有再说一个字。因为他知道，路法决定的事，从来没有人能改变。
奥丁沉默了片刻，然后缓缓点头。
“你需要多长时间？”
路法抬头，看向舷窗外那颗暗紫色的星球。
“不知道。但我会在天亮之前，把熔炉关掉。”
他转身，大步走向舱门。
身后，安迷修单膝跪地，右手横胸：“父皇，活着回来。”
端木燕单膝跪地：“陛下，活着回来。”
戈尔法、库忿斯、乔奢费、炘南，所有人同时单膝跪地。
路法没有回头，只是抬手，轻轻一挥。
那是“收到”的意思。
暗渊星，核心堡垒外壁。
路法悬浮在太空中，无极帝皇铠甲已经进入了“龟息”形态。
原本暗金色的甲胄此刻变成了一种灰扑扑的暗灰色，如同普通的合金装甲，没有任何光泽。胸甲上的五爪金龙黯淡得几乎看不见，肩甲上的龙首低垂，龙目中的光芒彻底熄灭。
背后的披风收缩进了肩甲内部，只留下两块灰扑扑的护肩板。就连那枚左胸口袋上的矿石徽章，都被他取下来，交给了安迷修。
此刻的他，从外表上看，只是一个穿着普通战斗铠甲的士兵，没有任何特殊之处。
甚至连他的呼吸都压制到了每分钟一次，心跳降到了每分钟十下。如果不是赛瑞安的生命探测仪，没有人会发现他还活着。
他的面前，是核心堡垒的外壁。
那是一面高达五百米的暗紫色能量屏障，表面流淌着无数细密的符文，每一枚符文都在吞吐着足以撕裂星辰的能量。屏障下方，密密麻麻的能量管线从堡垒深处延伸出来，如同血管般遍布整颗星球。
那些管线有小腿粗，彼此之间的缝隙不到半米。有些地方更窄，只有三十厘米，连一个瘦弱的人侧身都难以通过。
路法深吸一口气，将身体贴在外壁上，双手抓住一根管线的边缘，如同一条蛇般钻了进去。
管线内部，暗紫色的能量液在缓缓流动，发出低沉的嗡鸣声。那声音不大，但频率极高，震得路法的骨骼都在微微发颤。
他没有理会，继续往前爬。
三十厘米的缝隙，他几乎是贴着管壁在移动。胸甲与管壁摩擦，发出细微的刺啦声，在寂静的太空中显得格外刺耳。但管线的嗡鸣声盖过了这一切，魔影卫队的探测器根本没有捕捉到任何异常。
第一处节点。
管线的交汇处，是一个拳头大小的能量枢纽。枢纽表面有三个拳头大的孔洞，暗紫色的能量液从孔洞中喷涌而出，在太空中凝聚成细小的珠状。
路法停下，闭上眼睛。
天道感知。
他能感觉到，枢纽内部有七条能量回路，每一条都连接着不同的方向。其中三条通往堡垒外围的防御系统，两条通往内部的能量储备区，一条通往灵魂熔炉，还有一条——通往堡垒的最深处，那里有一股极其强大的能量波动，如同沉睡的巨兽在呼吸。
阿卡迪。
路法睁开眼，选择了通往灵魂熔炉的那条管线，继续前进。
第二处节点，是一条被暗紫色能量烟雾笼罩的通道。
烟雾的浓度极高，几乎凝成了液态，在通道中缓缓流动，如同一条暗紫色的河流。路法能感觉到，那些烟雾中蕴含着剧毒——不是针对肉体的毒，而是针对灵魂的毒。吸入一口，意识就会被侵蚀，陷入无尽的噩梦，直到彻底疯狂。
他屏住呼吸，将铠甲的维生系统切换到内循环，硬着头皮钻了进去。
烟雾在他周围翻涌，如同无数条细小的毒蛇试图钻进铠甲的缝隙。龟息形态下的铠甲没有能量护盾，那些烟雾直接接触甲胄表面，发出细微的嘶嘶声，如同腐蚀。
路法能感觉到，甲胄的表面正在被缓慢侵蚀。龟息形态的防御力只有全盛时期的百分之一，这些烟雾虽然不能立刻腐蚀穿铠甲，但时间长了，谁也说不好。
他加快了速度。
第三处节点，是一队巡逻的魔影战士。
十二个人，身高三米，浑身覆盖着暗紫色的鳞甲，手中的能量刃在黑暗中泛着紫黑色的寒芒。他们的步伐整齐划一，如同机器，每一步落下都会在地面上留下一个暗紫色的能量脚印。
路法贴在管线上方的阴影中，一动不动。