他知道这时候不能后退。
楚玄霄也没动。
他只是轻轻拍了下茶壶。
壶身嗡鸣一声。
一股热气从壶嘴溢出，在空中画出一道弧线，像是一条无形的界线。
“站在这条线外面，我可以当你们没来过。”楚玄霄说，“越过这条线——”
他顿了顿。
“我不保证你们还能站着回去。”
面具人盯着那道茶气。
他知道这不是普通的蒸汽。
这是规则的具象化。
只要跨过去，就会触发反击机制。
他犹豫了。
不是怕死。
是任务优先级问题。
他们接到的命令是回收残片，不是强攻。
眼前这个人，刚刚镇压了血魔老祖，实力不明，背景不清。
贸然动手，代价太大。
他缓缓后退一步。
身后的队伍也跟着撤。
“我们可以再谈。”他说，“三天后，城南旧厂见。带上残片，我们交换情报。”
楚玄霄没回应。
面具人转身，带着队伍迅速撤离。
转眼间，三十人消失在废墟尽头。
风重新吹起。
李四松了口气，腿一软差点坐地上。
他抬头看楚玄霄：“他们……就这么走了？”
楚玄霄把茶壶重新挂回腰间。
“因为他们知道。”他说，“我不是来找麻烦的。”
“那你是什么？”
“我是麻烦本身。”楚玄霄说，“但他们还不配知道。”
他低头看了眼袖子。
玉佩安静地躺着。
可他知道，事情没完。
血魔老祖逃了，留下残片。
血魔殿的人来了，要回收。
两者之间，一定有联系。
而且——
他抬起手。
指尖残留一丝极淡的波动。
刚才接触玉佩时，他察觉到一点异常。
那道背面的纹路，不是地图，也不是符咒。
是钥匙。
是开启某种封印的钥匙。
而开启它的条件，需要两块残片。
一块在他手里。
另一块，不知道在哪。
李四站起来，拍了拍裤子上的灰：“接下来怎么办？”
楚玄霄望向远处。
夕阳西沉，天边只剩一线红光。
他嘴角微扬。
“等。”他说，“等他们把另一半送上门。”
李四不懂。
但他没问。
他知道楚玄霄从来不做没把握的事。
刚才那一战，他看到了。
血魔老祖那么强的人都跪了，这些人就算再来一百个，也不够看。
他默默站到楚玄霄身后半步的位置。
像是一种本能。
一种追随。
楚玄霄没动。
风吹起他的衣角。
金瞳映着最后一缕光。
远处，一只乌鸦从枯树上飞起，翅膀划破暮色。
楚玄霄忽然开口。
“李四。”
“在。”
“明天早上，带三株灵草来。”
“干嘛？”
“换丹。”楚玄霄说，“顺便帮我盯个人。”
“谁？”
“会穿黑衣服，胸口有红花，走路拖刀的。”楚玄霄说，“看见就通知我。”
李四记下了。
他觉得这事越来越复杂。
但他不怕。
因为他知道，自己站对了位置。
楚玄霄收回视线。
他把手伸进袖中，再次触碰那半块玉佩。
这一次，他没有用混沌青莲压制。
而是任由那一丝阴气顺着经脉往上爬。
爬到心口时，他忽然笑了。
“找到了。”他说。
玉佩内部，藏着一段记忆碎片。
很短。
只有三个画面。
第一个画面：一座地下大殿，墙上挂满血色灯笼。
第二个画面：一个人影坐在王座上，手里拿着另半块玉佩。
第三个画面：那人抬起头，露出一张和血魔老祖一模一样的脸。
但眼神完全不同。
冷静，理智，像是在看棋盘。
楚玄霄睁开眼。
“原来如此。”他说，“血魔老祖，只是个替身？”