楚玄霄把茶壶从腰间取下来的时候，地面正往外冒黑水。
那些液体一碰到石头就起烟，味道像烧焦的铁锈混着腐烂的草根。他没低头看，金瞳已经扫过地下三十丈，发现有东西在往上顶，像是某种阵法被激活了，通道正在打通。
阿斑前爪按地，银毛炸起，右眼的金光直接照进裂缝。迷你九头蛇也腾空而起，九个脑袋分别锁住不同方位，中间那个冰首表面霜层还没化，但已经重新蓄力。
他们都知道，刚才那场战斗不对劲。
雷蟒太规整了，攻击节奏像排练过，能量分配精准得不像野兽本能。现在黑液渗出，空间微微扭曲，说明背后有人操控一切。
风忽然停了。
不是自然的风停，是连空气流动都被冻结了那种静。下一秒，原本散落在地上的雷蟒残骸猛地炸开，能量风暴冲天而起，在半空中凝成一道人影。
白衣，白发，长衫上沾着暗红斑点，像是干透的血迹。
他站在风暴中心，双手负后，嘴角微扬。
“多么精彩的表演。”他说这话时声音很轻，像在点评一场戏，“尤其是你那只狗，撕裂阴阳的方式……真让我怀念。”
楚玄霄没说话。
茶刀已经在手里，是他顺手从茶壶盖下抽出的。这把刀平时用来削果皮，切茶叶梗，现在横在身前，轻轻划向面前的空间。
刀锋过处，空气泛起涟漪。
结界出现了。
一层血色薄膜笼罩整个战场，边缘嵌入地面，形成一个封闭球体。天上乌云被挡在外面，风进不来，声音传不出去，连灵气都变得粘稠。
系统提示音立刻响起：“检测到空间封锁，返还空间切割术”。
信息直接灌进识海，是一套完整的破界手法，包含七种角度、九种发力方式、三种时机判断标准。楚玄霄闭了下眼，再睁开来时，瞳孔深处多了两条细线，交叉成X形。
这是新能力解锁的标志。
但他没动。
血魔老祖一步步走来，脚步不快，每一步落下，地面的黑液就往两边分开，像是自动让路。他走到楚玄霄面前三步远停下，忽然笑了。
“你知道吗？”他低声说，“我看过你前世最后一战。”
楚玄霄手指微动，茶刀垂下一点。
“你明明能赢的。”血魔老祖又往前半步，几乎贴到他耳边，“可你选择了自毁神魂。多可惜啊……那么完美的艺术品，就这么碎了。”
他呼出的气息带着血腥味。
“不过没关系。”他的声音更低了，“等你们到了龙族墓地深处，我会好好——”
话没说完。
阿斑猛然扑出。
利爪撕裂空气，金色风暴从掌心爆发，直击血色结界的节点位置。那里是能量交汇处，也是最薄弱的一环。
轰！
结界裂开一道口子，血光四溅。
血魔老祖的身影晃了一下，显然没料到这只异兽能在短时间内发动如此精准的反击。他退后一步，抬手一挥，破损的结界开始自我修复。
但阿斑不给他机会。
第二爪紧随其后，这次夹杂着阴阳反转之力，是刚刚战斗中领悟的技巧。两股力量叠加，直接命中同一位置。
咔嚓！
结界崩解。
血色薄膜炸成碎片，随风消散。外面的风重新吹进来，带着雨后的湿气。
楚玄霄依旧站着没动。
茶刀收回，插回茶壶盖下。他左手握着茶壶，指节没有发白，呼吸平稳。但在识海里，他已经将刚才收集的气息样本交给系统，开始反推对方的空间法则模型。
血魔老祖站在原地，没再靠近。
他看了看自己的手，又抬头看向楚玄霄，忽然笑了一声：“有意思。你比三百年前更难掌控了。”
他转身，身影逐渐变淡。
“记住，”他说，“我不是来杀你的。”
风卷起他的衣角。
“我是来完成你的。”
最后一字落下，他人已消失。
战场上恢复安静。
阿斑缓缓走回楚玄霄身边，前爪还残留着血色能量的痕迹，那是破界时被反噬造成的轻伤。它用鼻子拱了下他的裤脚，这是它表达“我还行”的方式。
迷你九头蛇降落在不远处的巨石上，九个脑袋微微颤抖，中间那个冰首霜层未化，明显消耗过大。但它仍保持警觉，眼睛盯着北方天空。
楚玄霄低头看了眼地面。
黑液停止渗出，裂缝开始闭合。刚才被结界压制的空间慢慢恢复正常，灵气流动也回归稳定。
他抬起手，轻轻拍了下茶壶。
这个动作不是为了传令，也不是习惯，而是测试。
壶身微震，内部传来一声极轻的共鸣。
系统提示再次浮现：“空间切割术·熟练度+1”“获得残缺阵图·血祭篇”“敌意标记已锁定”