楚玄霄抬起右脚，踩在虚空。
他没有落地，也没有收回金箍棒。那只脚就那么悬着，像是定格在某个动作中间。风吹得他衬衫下摆翻飞，腰间的粗陶茶壶轻轻晃了一下。
海面突然安静了。
不是风停了，也不是浪静了，而是整个海域的灵流节奏变了。原本缓慢流动的能量像是被什么东西卡住，出现了一瞬间的凝滞。
楚玄霄眼神一动。
他知道这不是错觉。
刚才那滴融入体内的水珠又开始震动，从掌心一路窜到眉心，最后停在混沌青莲的位置。它在提醒他什么。
东南方向，海底深处，那个逆旋点又出现了。
这次不止一次。
是三次。
呈三角分布，刚好围住一处深海裂谷。
“有点意思。”他低声说。
话音刚落，远处传来急促的脚步声。一个人影从海边礁石后冲出来，速度快得差点滑倒。来人穿着青色软甲，脸上有鱼鳞一样的纹路，手里握着一把短刀。
是海族哨兵。
他跑到祭坛边缘就停住了，不敢再靠近。喘着气，声音发抖：“前……前辈！东海出事了！”
楚玄霄没回头。
他还站在半空，左脚悬空，右脚虚踏。听到声音后才缓缓落下，金箍棒插进地面，发出一声闷响。
“说。”
哨兵咽了口唾沫：“东南三百里外，海面出现异常漩涡，直径超过五里！我们派出三队探子，两队失联，第三队带回消息——底下有古兽气息，而且……不止一头。”
楚玄霄看了他一眼。
这一眼让哨兵膝盖一软，差点跪下去。
他不是怕楚玄霄的表情，是怕对方的眼睛。那里面没有惊讶，没有紧张，甚至没有一点波动。就像早就知道会发生这事。
“你看到红光了吗？”楚玄霄问。
“红光？”
“海底。”
哨兵愣住，然后猛地点头：“对！有！很多！像是……眼睛！密密麻麻的，一闪一闪，但只出现了一秒就没了！”
楚玄霄转过身，面向大海。
他左手抬起，掌心朝上。那滴水珠重新浮现，在空中缓缓旋转。水珠表面映出整片海域的轮廓，蓝色线条代表正常灵流走向，红色斑点则是异常区域。
三个红点连成三角形，中心位置正对着深海裂谷。
“看来是护巢反应。”他说。
“啊？”哨兵没听懂。
楚玄霄没解释。他右手握住金箍棒，低喝一声：“破障！”
棒身猛然插入海中。
没有惊天动地的巨响，也没有百米浪柱冲天而起。只是海水微微一震，接着，整片区域的水面开始泛起细密波纹。这些波纹不是向外扩散，而是向内收缩，像被什么东西吸进去一样。
金箍棒在颤抖。
频率越来越高。
楚玄霄闭上眼，神识顺着棒体沉入海底。他看到了。
岩层之下，有大量生命信号在移动。不是鱼类群游那种杂乱无章的轨迹，而是有组织、有规律的巡逻路线。每隔一段时间，就会有一队形似巨蟒的生物绕着裂谷游一圈，然后潜入更深的地缝。
它们身上覆盖着暗红色鳞片，背部生有骨刺，尾巴末端分叉如鞭。每一只都超过百米长。
最关键是心跳。
缓慢，沉重，带着某种古老韵律。每一次跳动，都会引发一次微弱的灵流逆旋。
“噬海狂蛟。”楚玄霄睁开眼，“还没醒，但快了。”
系统提示在他识海响起：
【探测到远古海兽信息并完成识别，触发万倍返还·海兽语精通】
下一秒，一段陌生的语言体系直接灌进他的脑子。不是文字，不是发音，而是一种由频率、震动和肢体动作组成的交流方式。他现在能听懂任何海洋生物发出的声音，也能用它们的方式回应。
他低头看向手中的海灵珠。
珠子还在发光，但颜色变了，从淡蓝转为深青。这是它在响应海底的波动。
“喂！”一个声音从后面传来。
沐清歌举着手机跑过来，镜头直直对准他：“你刚才那一棒插下去的时候，我录到了奇怪的画面！你快看！”
她把屏幕递过来。
画面上是一段慢放视频。金箍棒入水瞬间，海水中有无数红点闪现，持续时间不到半秒。那些红点排列成某种图案，像是一张脸，又像是一串符号。
“这是什么？”她问。
楚玄霄看了一眼，收回视线。
“警告。”
“谁给谁的？”
“它们给所有靠近的人类。”
沐清歌眨眨眼，还想问，楚玄霄却已经转身了。他走到海边，咳嗽两声。腰间茶壶自动打开，倒出一杯热茶。
茶汽升腾。
但在蒸汽飘散的过程中，夹杂着一段极低频的震动。这声音人类听不见，但几里外的海豚突然集体转向，一头扎进深海。正在觅食的鲸群也停止游动，缓缓下潜。
那是用海兽语发出的第一道通牒：