清晨的山道还沾着露水，楚玄霄的脚步没停，鞋底碾过碎石发出轻微的咔哒声。他一只手插在裤兜里，另一只手拎着那把粗陶茶壶，壶身温热，余温像是从昨夜的火炉边刚取下来。
阿斑跟在他左后方半步的位置，瘸腿拖地，毛发乱糟糟地贴在身上，右眼上那个用茶梗编的眼罩晃了晃，像是随时会掉下来。
风是从北面吹来的，带着林子深处一股腥臊味——那是狼群留下的标记。
阿斑的耳朵动了一下，鼻翼抽了抽，步伐忽然慢了半拍。它脖子上的肌肉绷紧，爪子无意识地抠进土里，但身体却强行压着不动，像是一头被绳子拴住的狗，明明闻到了肉香，也不敢往前扑。
楚玄霄走了三步，停下。
没有回头，只是轻轻说了句：“想叫就叫。”
声音平淡得像在说“天要下雨”。
阿斑抬起头，看了他一眼。那双藏在脏毛下的眼睛里，闪过一丝挣扎，又像是某种沉睡的东西被轻轻推了一把。
下一秒，它猛然仰头。
一声长啸撕开晨雾。
不是狗叫，也不是兽吼，而是一种低沉、悠远、仿佛从地底深处涌出的鸣音。声波荡开，林间鸟群炸起，树叶哗啦作响，远处山壁传来层层叠叠的回音，连地面都跟着震了两下。
三十多头异兽狼从林子里跃出，呈半圆包围而来。领头的狼王体型如牛，背脊高耸，赤红双眼盯着两人，獠牙外露，利爪刨地，喉咙里滚着低吼，随时准备扑杀。
楚玄霄站着没动，只是把手轻轻搭在阿斑头顶。
掌心落下的一瞬，阿斑的身体松了下来，像是终于拿到了通行令。
狼王还在逼近，突然，鼻子猛颤了一下。
它停住了。
前肢一软，轰然跪地。
然后，它慢慢爬上前，伸出舌头，轻轻舔了舔阿斑那只瘸腿。
动作恭敬得像在擦拭一件圣物。
其余群狼见状，纷纷伏地，脑袋贴着泥土，一动不敢动。
山道安静了。
只有风穿过树林的声音。
忽然，大地震了一下。
空气中浮现出一道巨大的虚影——五米高的白虎，银鬃飘扬，金瞳如日，尾巴一扫，仿佛能劈开山峦。那是上古圣兽的图腾，是血脉最正统的烙印。
识海中，系统提示浮现：
【唤醒血脉返“圣兽共鸣”】
字迹一闪即灭，连个音效都没给。
楚玄霄低头看了看阿斑，又抬头看了眼那道虚影，嘴角微不可察地翘了下。
他蹲下身，手指抚过阿斑的头颅，指尖轻轻碰了碰它右眼上的茶梗眼罩。
“三百年前封印破碎时，我就见过你本体。”
话很轻，像在说今天天气不错。
可阿斑浑身一震，鼻息猛地加重，耳朵向后贴住脑袋，尾巴却不自觉地轻轻摇了摇。
它没躲，反而用鼻子轻轻拱了拱楚玄霄的手心，像是在确认什么。
茶梗眼罩终于撑不住，滑落下来。
右眼中，金光流转，瞳孔化作竖纹虎眼，映出一片远古雪山的影子——那里有倒塌的神庙，断裂的图腾柱，还有无数白虎骸骨静静躺在雪谷深处。
楚玄霄看着那双眼睛，轻笑了一声：“原来你是圣兽少主？”
阿斑没回答。
只是低呜了一声，尾尖微微颤动，既不否认，也不承认，只把脑袋往他手心里蹭了蹭。
楚玄霄摸了摸它的耳朵，站起身。
“走吧。”他说，“茶摊的茶叶快喝完了。”
阿斑跟上，瘸腿依旧，但步伐轻快了不少。它没再戴眼罩，右眼金瞳在晨光下若隐若现，偶尔扫过林子，那些伏地的狼群便瑟缩一下，连呼吸都放轻了。
楚玄霄继续往前走，脚步不急不缓。阳光从树梢漏下来，照在他洗得发白的衬衫上，袖口卷到手肘，露出结实的小臂。腰间的茶壶晃了晃，发出一点水声。
阿斑走在左侧，时不时抬头看他一眼，眼神里有种说不清的东西——像是找到了归处，又像是终于卸下了面具。
山道蜿蜒向下，远处已经能看到城市边缘的高楼轮廓。一辆早班公交从公路驶过，喇叭声突兀地响了一下。
楚玄霄脚步没停。
阿斑也没停。
它右眼的金光渐渐收敛，但瞳孔依旧是竖的。
风吹过，带起一片落叶，在空中打了两个旋，落在阿斑刚才站过的地方。