“陇右、河西诸军府需即刻动员，府兵轮番上阵，粮草须从关内、河东急调！”
“是否需奏请陛下，启用某些已致仕的老将？”
“……”
这些声音，落在他耳中，却仿佛隔着一层厚厚的、透明的屏障，变得有些模糊，有些不真实。
他仿佛又看到了那些梦中的景象：无尽的黄沙，染血的战旗，倒伏的尸体，哀鸣的战马……还有那些被劫掠一空的村庄，那些失去亲人的恸哭，那些被战火摧毁的家园……
打打杀杀，年年岁岁，似乎永无止境。
平了东突厥，来了薛延陀；安抚了吐谷浑，又冒出个阿史那贺鲁。这帝国的边疆，就像一件永远缝补不完的破旧衣裳，按下葫芦浮起瓢。
为了这些遥远的、他几乎无法想象其具体模样的土地和部落，无数的粮秣被消耗，无数的青壮被征发，无数的生命在陌生的土地上凋零……而坐在长安深宫中的他，所能看到的，只是一份份冰冷的、用数字和文字堆砌起来的战报和损耗清单。
值得吗？
这个念头如同鬼魅，不受控制地从他心底升起。
他缓缓地、几乎无人察觉地，摇了摇头。然后，用一种极低极低、仿佛只是说给自己听、却又恰好能让离他最近的内侍听见的音量，喃喃地嘀咕了一句，语气里充满了难以言喻的倦怠和一丝不易察觉的厌烦：
“又是突厥……没完没了的……打打杀杀，他们不累吗？……”
声音很轻，混杂在长孙无忌和房玄龄激烈的讨论声中，几乎微不可闻。
但那份对战争的漠然与疲惫，却如同实质般，从他身上散发出来。
他没有提出任何建议，没有询问任何细节，甚至没有对边境将士的牺牲和百姓的苦难表现出应有的关切。他只是重新拿起了那支之前悬着的朱笔，目光重新落回那份关于漕运损耗的奏疏上，仿佛刚才那封石破天惊的边关急报，只是一段无关紧要的插曲。
他的心思，似乎已经飘回了东宫那间温暖而充满食物香气的小厨房，飘回了他那些尚未完成的、关于“不老糖”或是新菜品的“研究”上。
与殿内两位重臣那如临大敌、忧心如焚的状态相比，这位监国太子的反应，平静得近乎冷酷，也敷衍得令人心寒。
那嘀咕声，终究还是飘入了始终分神留意着他的长孙无忌耳中。这位权倾朝野的赵国公，正在陈述调兵方略的话语微微一顿，眼角余光扫过外甥那副事不关己的侧脸，心中猛地一沉，一股混合着怒其不争与深切忧虑的寒意，瞬间窜上了脊梁。
外患已至，国本如此……这大唐的江山，真的能安然交到这样一位对战争、对责任毫无敬畏之心的储君手中吗？
秋雨，依旧淅淅沥沥地敲打着显德殿的琉璃瓦，仿佛在为远方燃起的烽火，奏响一曲沉闷而压抑的序曲。而殿内，决策的核心，却仿佛裂开了一道无形的、深不见底的鸿沟。