十人闻言，更是面如死灰。终身不得应试，流放三千里——这意味着他们的一生，已经完了。
“但，”李承乾忽然话锋一转，“孤今日想换一种惩处方式。”
所有人都愣住了。
“长安西市新辟的‘万民园’，诸位可曾去过？”李承乾问了一个看似不相干的问题。
不少人点头。那是去年太子提议修建的“游乐之园”，有秋千、滑梯、迷宫，还有从南方运来的奇花异草，百姓只需一文钱便可入园，已成为长安百姓休闲的好去处。
“从明日起，你十人每日卯时至酉时，在万民园清扫茅厕。”李承乾的声音平静得可怕，“为期三月。每日需将茅厕打扫至一尘不染，恭桶洁净如新。若有懈怠，刑期延长。”
学子们哗然。打扫茅厕？这比流放更羞辱！
“这……这是辱士！”一名作弊者终于忍不住，嘶声喊道，“士可杀不可辱！殿下若要杀便杀，何以如此折辱读书人！”
“读书人？”李承乾终于露出一丝冷笑，“你们也配称读书人？读书人当知礼义廉耻，当明白‘君子慎独’的道理。你们在黑暗中作弊时，可曾想过自己是读书人？”
他走下台阶，来到十人面前，一个个看过去：“你们以为流放三千里就完了？不，那太轻松了。流放之后，你们或许还会在边地以‘怀才不遇的落第举子’自居，博取同情。但扫茅厕不一样——每一个去万民园游玩的百姓，都会看到你们；每一个孩子，都会问父母‘这些人在做什么’；你们的亲人、同乡、曾经的师长，都会知道你们因何受此惩罚。”
“我要你们记住这种羞耻。”李承乾一字一句道，“记住每一个异样的眼神，记住每一句背后的议论。我要你们用这三个月的时间，好好想想——你们玷污的，究竟是什么。”
他转过身，面向所有学子：“至于扔香蕉皮……那不过是戏言。但若有游客真朝你们扔了什么，你们也得受着——因为这是你们自己选择的代价。”
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消息传开，长安震动。
有人说太子惩处太过，有辱斯文；有人说大快人心，舞弊者就该身败名裂；更多的百姓则拍手称快——他们不懂什么大道理，只知道这些“聪明人”想偷走别人孩子的机会，就该受罚。
次日，万民园开园时，十个身穿粗布衣服、头戴高帽（帽上写着“舞弊者”三字）的身影，已经拿着扫帚、提着水桶，在茅厕前开始了第一天的劳作。
最初，游客们只是远远看着，指指点点。直到一个孩童拉着母亲的手问：“娘，他们为什么扫茅厕呀？”
母亲大声回答：“因为他们考试作弊，想偷别人的功名！宝宝长大了要记住，做人要诚实，不然就得像他们一样！”
十人羞愧得几乎要将头埋进土里。
午后，一个老人拄着拐杖经过，忽然将手里吃剩的半个蒸饼扔向其中一人——没扔中，落在脚边。
“呸！读书人的脸都让你们丢尽了！”老人骂道。
没人扔香蕉皮——此时的香蕉还是岭南贡品，寻常百姓难得一见。但有人扔烂菜叶，有人吐口水，更多的，是那种如针扎般的目光和毫不避讳的议论。
第二天，十人中出现了一个逃逸者。他被抓回后，李承乾下令：刑期加倍，并在园中枷号示众三日。
从此，再无人敢逃。
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七日后，李承乾微服来到万民园。
他站在假山后，远远看着那十人。经过七日的曝晒和劳作，他们已憔悴不堪，但手上的动作却一丝不苟——茅厕确实被打扫得干干净净，连石板缝里的青苔都刮掉了。
“殿下。”孔颖达不知何时来到身边，“老臣观察数日，心中有疑，不知当问不当问。”
“先生请讲。”
“殿下此法，真的只为惩处么？”孔颖达目光深邃，“老臣见这几日，园中孩童凡问起此事，父母必借机教诲‘诚实’之理。来往士子见之，皆面色肃然，相互告诫。这万民园……倒成了教化之地。”
李承乾微微一笑：“先生看出来了。”
他望向那些身影，缓缓道：“刑罚的目的，不只是惩恶，更是警醒世人。若按律流放，不过是一纸文书，百姓转眼即忘。但让他们在这里，在光天化日之下受罚，每一个看到的人都会想起：科举不可欺，公平不可侵。”
“更何况，”他顿了顿，“我给他们留了一线希望。”
孔颖达怔住：“希望？”
“三月期满，若诚心悔改，可免流放，准其以白身参与地方吏员考选。”李承乾淡淡道，“大唐需要人才，但更需要有底线的人才。若能真正知错，他们或许还能有机会，从一个更低的起点，重新开始。”
假山那边，一个作弊者正费力地刷洗恭桶。他刷得很认真，连边角缝隙都不放过。刷着刷着，忽然肩膀耸动，竟低声啜泣起来。
那哭声压抑而痛苦，是一个人在彻底剥去伪装、直面自己不堪时，才会发出的声音。
李承乾转过身：“走吧，该回宫了。”
“殿下不去见见他们？”
“不必了。”李承乾摇头，“有些路，得一个人走。有些错，得一个人悟。”
两人走出万民园时，夕阳正好。金色的余晖洒在长安的街巷上，洒在归家的百姓肩上，洒在贡院那扇刚刚重新漆过的大门上。
那扇门，三天后将会张贴出本届科举的榜文。一千三百余名学子中，将有三十五人金榜题名，从此踏入仕途。
而此刻在万民园扫茅厕的十人，他们的名字永远不会出现在任何一张榜文上。但或许，许多年后，当有人问起“贞观十二年科举舞弊案”，会有人记得——那一年，太子用太阳晒出了墨迹里的秘密，用扫帚和茅厕，给所有读书人上了一堂关于“公平”的课。
马车驶离时，李承乾掀开车帘，最后望了一眼万民园的方向。
他在心里默默说：希望后世的大唐，不需要再用这种方法来维护公平。
希望有一天，公平能成为每个人呼吸的空气，自然而然，无须扞卫。
车轮辘辘，驶向皇城。长安的秋夜，繁星初现，每一颗都坚守在自己的轨道上，不争不抢，不欺不盗。
正如这人间，本该有的样子。