“着火了！粮仓着火了！”
紧接着，山腰处传来喊杀声，但很快又平息。又过了两刻钟，几个身影从密林中走出——正是特种兵的队正王铁柱，他手里提着一个被捆成粽子般的“敌将”，身后一百人，一个不少。
整个过程，观礼台上的人根本没看清他们是怎么上去的，怎么放的火，怎么擒的人。
程咬金猛地站起身，抓过千里镜（格物院新制）细看。他看到的是：那些士兵脸上涂着泥浆，身上绑着树枝，行动时像猿猴一样在树间荡跃，落地时无声无息。他们用的不是长槊大刀，而是短刀、弩箭、绳索，还有……一种能喷火的铁管子（简易火焰喷射器雏形）。
“这……这算什么打仗！”一个老将军怒道，“鬼鬼祟祟，非君子所为！”
李承乾笑了：“打仗本来就不是君子所为。打仗是要赢，要让我们的儿郎少死一些，要让敌人疼到不敢再犯边。”
他站起身，对所有武将说：“诸卿，时代变了。以前我们靠阵型，靠士气，靠人数碾压。但你们想过没有——如果敌人不跟我们正面打呢？如果他们也学会偷袭粮道、烧毁城池、在水源下毒呢？”
他走到观礼台边缘，望着那些正从山谷中返回的特种兵：“朕练这支部队，不是要取代你们的军队，是要补上我们的短板。以后，正面战场依然是诸位的天下。但这些‘特种兵’，会像影子一样，出现在敌人最想不到的地方——烧了他们的粮，断了他们的水，散了他们的军心。”
他转身，目光如炬：“打仗，不该只是两群人在平原上对冲。打仗应该是用最小的代价，换最大的胜利。而他们——”
他指向那些越来越近的身影：“就是那个‘最小代价’。”
王铁柱带着人走到观礼台下时，所有人才看清他们的样子：衣衫褴褛，满身划伤，但眼睛亮得吓人。他们背着的不是缴获的刀枪，而是一袋袋“敌军”的干粮——演练规则，所有战利品归己。
“禀陛下！”王铁柱单膝跪地，“任务完成。烧毁粮仓一座，擒敌将一人，歼敌……零。”
“零？”有将军惊呼，“你们没杀人？”
“潜入时用迷烟放倒了守卫，擒将时用绳索陷阱。”王铁柱的声音平静，“陛下说过，不必要的杀孽，能免则免。毕竟那些‘敌兵’，将来也可能是大唐的子民。”
这句话让观礼台上安静了很久。
李承乾走下场，扶起王铁柱，又看向他身后的九十九人：“你们证明了自己。从今天起，你们不再是无名小卒。你们是大唐的第一支‘特种部队’，代号——‘玄甲影’。”
他顿了顿，说出那句让所有士兵眼眶发热的话：“你们的名字不会记在普通军功簿上，因为你们的功绩，是让成千上万的同袍不用上战场拼命。这种功劳，朕记在心里，大唐记在心里。”
夕阳西下，玄甲影的士兵列队返回营地。他们的步伐依然整齐，但身上多了种说不清的气质——那是知道自己独一无二的骄傲，是明白自己肩负特殊使命的凝重。
程咬金看着他们的背影，忽然对身边的副将说：“咱们……是不是老了？”
副将苦笑：“不是老了，是仗……要换个打法了。”
那夜，李承乾在军帐中亲手给王铁柱倒了一杯酒：“恨朕吗？把你们往死里练。”
王铁柱一饮而尽，抹抹嘴：“开始恨。后来不恨了。因为陛下说得对——我们多流一滴汗，战场上就可能少流一桶血。”
帐外，秋风呼啸，吹动营旗猎猎作响。
一支全新的军队在这风声里诞生了。它不是要取代谁，而是要守护谁——用最隐蔽、最精准、最出其不意的方式，守护那些在正面战场上浴血的同袍，守护边关后方的万家灯火。
而这一切，始于一个皇帝看似“虐兵”的固执，始于五千人三十天的地狱煎熬，始于一场没有流血却震撼了整个军界的演练。
从这天起，战争这个词，在大唐的兵书上，悄悄多了一个章节。
章节名，就叫“特种作战”。