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昏迷的第三天，林越醒了。
不是自然苏醒，而是被体内的剧痛唤醒的——两股神话级能量在他的胸腔深处激烈冲突，每一次碰撞都像是有一颗微型的超新星在爆炸。腐化神性的冰冷侵蚀与永恒之火的灼热净化，这两种本质上对立的力量正在争夺主导权。
他睁开眼，看到的是一片纯白色的天花板。空气里弥漫着草药和消毒药水的混合气味，还有细微的魔法能量流动声。身下是柔软的魔法治疗床，床垫会根据伤势自动调整支撑，表面的温度调节符文散发着舒适的暖意。
这里是第七研究所的高级治疗室。
林越试着动了一下手指。成功了，但随之而来的是全身肌肉撕裂般的疼痛。他看了一眼状态栏：
【生命值：41%\/100%】
【能量值：8%\/100%】
【状态：重伤（恢复中）、神话能量冲突（进行中）、虚弱（神话抗性药剂后遗症）】
伤势比预想的严重。他记得最后时刻，那些神性触手的攻击几乎打碎了星辉护甲，内脏应该也有多处损伤。
但还活着。
这就够了。
林越深吸一口气，开始尝试调动体内的能量。很困难，像是试图在飓风中点燃一根火柴，微弱的能量刚凝聚就立刻被两大神性能量的冲突冲散。但他没有放弃，一点点地，艰难地，从指尖开始，重新建立对身体的控制。
半小时后，他已经可以勉强坐起来了。
这时，治疗室的门被推开了。
格罗姆端着一个托盘走了进来，看到坐起身的林越，整个人愣在原地，托盘差点脱手。
“林、林越先生！您醒了！”
年轻矮人的声音因为激动而发颤，他冲过来，想扶又不敢扶，手足无措地站在原地，眼睛里已经有泪光在打转：“您昏迷了整整三天！治疗师说您的伤势太重，能活下来已经是奇迹……我、我……”
“我没事。”林越的声音沙哑得厉害，“水。”
“哦！对对对！”格罗姆慌忙放下托盘，从上面拿起一个水晶杯，里面是淡绿色的液体，“这是研究所特制的恢复药剂，治疗师说您醒了就马上喝。”
林越接过杯子，一口饮尽。清凉的液体流入喉咙，化作温和的能量扩散到四肢百骸，生命值以肉眼可见的速度开始回升。
【饮用‘高级生命恢复药剂’，生命值+15%，伤势恢复速度提升200%，持续1小时】
好药。这一杯的价值恐怕不低于500知识币。
“我昏迷期间，外面什么情况？”林越问。
格罗姆拉过一把椅子坐下，开始汇报：“远古比蒙死后，腐化兽潮就溃散了。守军趁势追击，清理了王庭周边五十公里内的所有腐化生物。现在西城墙正在修复，观星塔的护罩也重新启动了。”
他顿了顿，压低声音：“还有就是……您出名了。整个王庭都在传，说一个人类战士单枪匹马杀死了神话生物。现在研究所外面每天都有好多人想来看您，都被阿尔德里奇所长拦住了。”
林越点点头，这在意料之中。
“阿尔德里奇所长说，等您醒了，他有重要的事情要谈。不过治疗师交代，您必须再休息至少两天才能进行任何活动。”
“不用等两天。”林越掀开被子，忍着疼痛站起来，“带我去见他。”
“可是——”
“带路。”
格罗姆拗不过他，只好搀扶着林越走出治疗室。
第七研究所内部比林越上次来时更加忙碌。走廊里到处都是匆匆走过的研究员，手里拿着各种魔法仪器和文件，讨论声此起彼伏：
“……西区地下又发现新的腐化痕迹……”
“……观测站数据显示，虚空边境的能量波动异常……”
“……协会已经发布‘橙色警戒’，所有外出任务暂停……”
气氛紧张得像是暴风雨前的宁静。
阿尔德里奇的办公室里，老法师正和几个高级研究员开会。看到林越进来，他立刻结束了会议，让其他人离开。
“你居然能下床了？”阿尔德里奇惊讶地打量着林越，“治疗师告诉我，你的伤势至少要一周才能恢复行动能力。”
“恢复得快一些。”林越在沙发上坐下，开门见山，“找我什么事？”
阿尔德里奇表情严肃起来，他从办公桌上拿起一份厚厚的报告：“两件事。第一，关于你体内那两种神话能量的分析结果出来了。”
他调出一个魔法投影，上面是复杂的能量结构图：“根据我们的扫描，腐化神性核心碎片正在与你的永恒之火碎片缓慢融合。这个过程非常危险，一旦失控，你会被两股力量撕碎。但一旦成功……”
他顿了顿，眼中闪过一丝兴奋：“你可能会获得一种前所未有的、兼具‘净化’与‘进化’特性的新神性。那是连协会的典籍中都从未记载过的可能性。”
“成功率多少？”
“根据模型推算……37.8%。”阿尔德里奇坦白，“而且这个数字会随着时间变化。两种能量融合得越深，分离的难度就越大，失败的风险也越高。”
不到四成的成功率。很危险，但值得一试。
“第二件事呢？”林越问。
阿尔德里奇切换投影，上面显示的是千塔之域的全境地图。地图上有几十个闪烁的红点，大部分集中在西部边境。
“腐化蔓延的速度在加快。”老法师的声音沉重，“自从远古比蒙出现后，周边界域的腐化现象呈指数级增长。三天内，我们又收到了七份腐化入侵报告，其中三起涉及领主级生物。”
他指向地图上的一个特殊标记：“最麻烦的是这里——‘知识荒原’，位于王庭西北方向八百公里，是古代奥术文明的遗址，埋藏着大量禁忌知识。两天前，荒原深处侦测到LV40级别的腐化波动，而且还在增强。”
LV40以上，又是一个神话级威胁。
“协会准备怎么处理？”
“已经组建了讨伐队。”阿尔德里奇说，“由三位大奥术师带队，三十名高阶法师和五十名精英战士组成，预计三天后出发。但……”
他看向林越：“我们希望你也加入。”
林越挑眉：“以我现在的状态？”
“讨伐队三天后出发，你还有三天时间恢复。”阿尔德里奇说，“而且，知识荒原的腐化源头可能与你体内的腐化神性有关。如果能在那里找到净化或控制神性的方法，对你来说也是机会。”
这倒是实话。林越体内的腐化神性是个定时炸弹，必须尽快找到处理办法。
“有什么好处？”
“第一，任务报酬是知识币，以及任意一件史诗级装备或等价材料。第二，你在荒原中发现的所有知识，协会都有优先研究权，但你可以复制一份。第三……”阿尔德里奇露出意味深长的笑容，“如果你能再次立下大功，协会可能会考虑授予你‘荣誉大奥术师’称号——那意味着几乎无限的图书馆权限和研究资源。”
荣誉大奥术师。这个头衔的价值远超知识币和装备。
“我考虑一下。”
“当然，你有一天的考虑时间。”阿尔德里奇点头，“不过我要提醒你，这次任务极其危险。知识荒原的腐化已经形成了‘领域’，所有进入者都会受到持续的精神侵蚀。而且那里的空间结构极不稳定，随时可能遭遇空间裂缝或时间乱流。”
林越没有立刻回答。他闭上眼睛，感受着体内两股能量的冲突。腐化神性的冰冷侵蚀像毒蛇一样缠绕着永恒之火，而永恒之火的净化之力则在不断灼烧那些腐化能量。
很痛。
但也让他更清楚地感受到了两种力量的本质。
或许……知识荒原真的是解决问题的关键。
“我需要使用训练场。”林越睁开眼，“恢复期间，我要测试新的能力。”
“已经安排好了。”阿尔德里奇递过来一张权限卡，“d级训练场，完全私密，能量屏障等级最高，你可以随意测试。另外，装备库对你全天候开放，需要什么直接去取。”
很周到的安排。
林越接过权限卡，站起身：“明天给你答复。”
“期待你的好消息。”
***
d级训练场位于研究所地下五层，是一个边长百米的立方体空间。墙壁、地板和天花板都由厚达三米的抗魔材料构成，表面刻满了吸收和分散能量的符文。这里可以承受LV45以下的全力攻击而不会损坏。
林越站在场地中央，格罗姆在观察台里通过魔法屏幕观看。
“先从基础的开始。”
他抬起右手，尝试调动能量。很困难，两大神性的冲突让能量流动变得滞涩，像是血管里流着融化的铅。但林越没有放弃，一点点地，艰难地，将一丝微弱的能量凝聚在掌心。
那不是普通的火元素或冰元素，而是一种……银灰色的、仿佛包含着所有色彩又仿佛一无所有的能量。
【未知能量（临时命名）】
【构成：永恒之火神性（48.7%）、腐化神性（46.3%）、空间法则（5.0%）】
【特性：净化、侵蚀、空间扭曲（微弱）】
【稳定性：低（41%）】
这是他体内两种神性初步融合的产物，虽然比例接近平衡，但稳定性极差，随时可能崩溃。
林越将这股能量注入战斧【岩心】。斧刃亮起银灰色的光芒，周围的空间开始出现细微的扭曲波纹。他挥斧向前一斩——
没有声音。
斧刃前方的空气被“抹除”了，留下一条长约三米、宽约半米的真空带。不是被切开，而是从存在层面被暂时移除，一秒钟后才被周围空气重新填满。
“这……”观察台里的格罗姆瞪大了眼睛。
林越看着斧刃，若有所思。这种攻击方式已经超出了常规技能的范畴，涉及到法则层面的干涉。虽然威力强大，但消耗也极大——刚才那一击就用掉了他好不容易凝聚的30%能量。
而且，稳定性太差。