林越的目光缓缓地、平淡地落在了失魂落魄的莱拉尔身上。那双眼睛里依旧没有任何情绪，没有胜利的喜悦，没有炫耀的得意，只有一片虚无的、仿佛能吞噬一切的平静。
他开口了，声音不大，却清晰地传入了每一个精灵的耳中，像是一记记重锤，敲打在他们脆弱的神经上。
“现在，可以带路了吗？”
又是这句话。
在几分钟前，这句话是莱拉尔用来羞辱他的筹码，是他胜利的宣言。
而现在，这句话却成了审判他失败的最终判决。
莱拉尔的身体剧烈地一颤，他感觉自己所有的防线，在这一刻彻底崩溃了。他引以为傲的出身、他苦练多年的技艺、他根深蒂固的骄傲……在林越那平淡无波的语气面前，都化为了齑粉。
他知道，自己已经没有任何资格，也没有任何脸面去说“不”。
他深吸一口气，那口气息冰冷而苦涩，仿佛吞下了一整片冬天的雪。他强行压下心中翻江倒海的羞耻与震撼，挺直了那几乎要被无形压力压弯的脊梁。
然后，在所有精灵不敢置信的注视下，莱拉尔缓缓地收起了自己的长弓，双手捧在胸前。
接着，他后退一步，对着林越，弯下了他那在精灵族中从未为任何外族低下过的、高贵的头颅。
他行了一个抚胸躬身的古老礼节。这是精灵族在面对最尊贵的客人，或是在向神明表达最崇高敬意时，才会使用的至高礼节。
他的声音带着一丝无法抑制的颤抖，但更多的，是一种被彻底折服后的心悦诚服的郑重。
“遵……遵命，尊敬的阁下。”
他顿了顿，似乎在寻找一个合适的称谓，但最终发现，任何华丽的辞藻在此刻都显得苍白无力。
“请……跟我来。”
说完，他直起身，碧绿的眼眸中，再也没有了丝毫的傲慢与偏见，只剩下如同初生婴儿般的纯净，以及对未知力量的深深敬畏。
他转过身，默默地在前方引路。他的步伐不再有之前的张扬与自信，反而带着些许的沉重和迷茫。他的人生观，在这一箭之下，被彻底地重塑了。
其他的精灵巡逻队员们见状，也纷纷反应过来，他们慌乱地收起武器，学着队长的样子，向林越行礼。然后，他们自动分开，让出一条道路，眼神中充满了敬畏与……恐惧。
林越看着眼前这条为他让开的道路，脸上依旧没有任何表情。他迈开脚步，不紧不慢地跟在了莱拉尔的身后。
对于他而言，这一切都只是过程。无论是精灵的傲慢，还是此刻的折服，都只是他达成“见到长老”这个目标过程中，需要清除的障碍而已。
他享受的是变强本身，是探索未知的过程，而不是这种廉价的、来自弱者的敬畏。
阳光透过茂密的树冠，洒下斑驳的光影，照亮了林越前行的道路。他的影子被拉得很长，如同一个沉默的巨人，笼罩着前方那个背影显得有些萧瑟的精灵队长。