白砚传讯后的第七日，青云宗一如往常运转，只是高层之间弥漫着一种山雨欲来的紧绷感。执法堂对暗影使的深层审讯仍在继续，收获却越来越有限，对方显然受过严酷的反拷问训练，触及核心便神智混乱或自毁倾向强烈。
这日午后，凌曼玥正在领域，剑身轻鸣，与周遭自然灵气及她自身剑意产生微妙共鸣，泛起一层极淡的星辉色光晕。她对这份新力量的掌控日渐纯熟，虽离真正大成尚远，却已觉剑道前路豁然开朗。
突然，她心有所感，手中剑势一顿，蓦然抬头望向天际。
颈间玉佩却传来清晰而强烈的脉动。
他回来了！
凌曼玥心中雀跃，还未来得及细思他会在何处现身，便觉眼前光线微微一暗，一道身影已无声无息地出现在院中。银发星袍，眸若静渊，正是白砚。他周身气息愈发内敛，仿佛远行归来的旅人，唯有那双看向她的金瞳，在午后阳光下流淌着暖意。
“阿砚！” 凌曼玥收剑入鞘，快步上前，眼中是毫不掩饰的欣喜，“你回来了！” 比预计的最长时日还要早一天。
“嗯。” 白砚微微颔首，目光在她周身流转的、尚未完全散去的淡淡星辉剑意上停留一瞬，眼中赞许之色更浓。“看来这几日，你没有松懈。”
“有你指点，自然不敢懈怠。” 凌曼玥抿唇一笑，随即正色问道，“一切都处理妥当了？”
“云翊已基本掌控全局，族内风气为之一清。” 白砚语气平淡，但凌曼玥能听出其中的肯定。“此件事了，我便直接回来了。不过，” 他话锋一转，神色间多了几分凝重，“此番归来，我从家族秘库及一些特殊渠道，整合了最新情报，那个魔族残魂的下一步计划可真是险恶。”
凌曼玥心下一凛：“他们如何打算的？”
两人走入静室。白砚布下一道隔音结界后，才继续道，“眼下，他们将主要注意力，投向了‘妖族’。”
“妖族？” 凌曼玥讶然。修真界人族与妖族关系向来复杂，有大妖占据灵山福地潜修，亦有妖族部落与人族宗门井水不犯河水，更有彼此敌视征伐者。
“不错。” 白砚指尖星辉点点，于空中勾勒出简略的势力图。“并非全面与妖族开战，而是选中了其中一支——‘地渊蝰龙族’。”
凌曼玥对妖族了解不算深，但也听闻过“地渊蝰龙族”的名头。此族居于大陆西南的“万毒沼渊”深处，性喜阴秽，擅长驱使毒虫毒瘴，实力在妖族中属于中上，但因其领地环境恶劣且族风排外，与外界交集不多。
“蝰龙族现任族长‘蝰王’，野心勃勃，却困于血脉桎梏，修为卡在化神巅峰已久，急于突破。那主公不知以何条件说动了他，双方已达成秘密盟约。” 白砚声音转冷，“助蝰王夺取妖族圣物——‘万妖祖血晶’。”
“万妖祖血晶？” 凌曼玥倒吸一口凉气。此物她曾在古籍中见过记载，据说是上古妖皇精血所化，蕴含无上妖力与血脉奥秘，对于妖族而言是至高无上的圣物，历来由当代妖皇亲自守护，供奉于妖族圣地“天妖殿”最深处。夺得此物，几乎等于拥有了号令部分妖族、甚至激发自身远古血脉的无上权柄！
“他们要助蝰王挑战妖皇？” 凌曼玥感到难以置信。当代妖皇“天煌”乃是妖族公认的至强者，修为深不可测，统御妖域多年，地位稳固。
“正面挑战妖皇，即便有魔道相助，蝰王胜算也不高。” 白砚摇头，“他们的计划更为阴毒。提供了一种上古邪阵的布置之法，可于特定时辰，暂时干扰甚至削弱妖皇与‘万妖祖血晶’之间的血脉联系。而蝰龙族则倾全族之力，在那一刻发动突袭，目标直指血晶。一旦得手，蝰王便可凭借血晶之力强行冲击更高境界，甚至以此要挟或整合部分妖族势力。”
凌曼玥听得心惊肉跳：“若让他们得逞，妖族必将大乱，而一个被魔道扶持、掌控了部分妖族力量的蝰王……”
“将成为魔道插入妖族乃至整个修真界的一枚致命毒牙。” 白砚接道，金瞳中寒光凛冽，“但这还不是全部，需发动其势力影响范围内的所有妖兽，形成规模空前的‘兽潮’，同时冲击人族修真界多处重要宗门、坊市及资源要地。”
兽潮！和上一世一样有组织有预谋的兽潮！
凌曼玥只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。寻常兽潮已足以让一个宗门焦头烂额，若是规模空前、且有魔道暗中加持指挥的兽潮同时爆发……那将是席卷整个修真界的巨大灾难！无数低阶修士和平民将殒命，宗门根基可能被动摇，届时魔道再趁乱出手，后果不堪设想。