影刃和薇拉被允许轮流进入医疗室陪伴（每次一人，时间有限）。影刃进去时，玄夜恰好处于相对平静的间歇。他坐在床边，看着玄夜依旧紧闭的双眼和消瘦的脸颊，沉默了很久。
“……快点醒来。”他终于低声开口，声音沙哑，“我们需要你。卡兹……还在等着。”
他不知道玄夜是否能听到。但就在他话音落下不久，玄夜那搭在床边的手指，极其轻微地，又颤动了一下。
下午，埃利斯博士亲自来到了招待区。他显然已经收到了玄夜情况变化的报告。
“这是一个积极的信号。”埃利斯博士看着观察窗内依旧昏迷但已不再“死寂”的玄夜，对影刃和薇拉说道，“但他的恢复过程可能伴随着记忆混乱、认知障碍，甚至……潜在的能力不稳定爆发。研究所的环境和资源，是目前最能保障他安全度过这个阶段的地方。”
他旧事重提：“关于合作的提议，请两位认真考虑。尤其是，在玄夜先生恢复意识后，我们需要与他本人沟通。他的能力性质，可能关系到我们对湿地异常能量、‘巡游者’行为模式，甚至旧时代某些遗失技术的理解。这对于潮汐镇乃至更大范围的稳定，都有重要意义。”
这一次，他的语气更加恳切，但也带着不容置疑的坚持。
“我们会和他谈。”影刃没有直接答应，“但决定权在他自己。”
“当然。”埃利斯博士点头，“那么，请两位继续在此安心休养。有任何需要，可以随时提出。”他顿了顿，“另外，关于疤脸一伙……巡逻队已经掌握了他们的几个藏匿点，很快会有行动。他们私自打捞并试图交易禁忌品，已经严重触犯了潮汐镇的法律和底线。”
这个消息让影刃和薇拉稍感安慰。疤脸这个潜在的威胁，或许很快就会被清除。
埃利斯博士离开后，夜幕再次降临。招待区走廊的灯光调暗，窗外潮汐镇的灯火星星点点地亮起，与研究所内部恒定的冷光形成鲜明对比。
薇拉坚持留在医疗室外的椅子上守夜。影刃回到房间，却毫无睡意。他站在窗前，看着远处黑暗中隐约起伏的建筑轮廓，脑海中回放着自离开铁锈城以来的一幕幕：裂隙带的狂奔、晶化区的低语、黑崖索桥的惊魂、沼泽中的生死逃亡、水下墓场的幽绿梦魇……还有此刻，研究所这精致的牢笼。
玄夜即将苏醒，带来希望，也带来新的抉择和挑战。卡兹的维生舱还在修复中，前途未卜。他们自己，则深陷于潮汐镇各方势力（巡逻队、研究所、潜在的未知力量）的博弈之中。
力量。他从未如此刻般，渴望拥有足够的力量——不是匹夫之勇，而是能够保护同伴、掌控自身命运的力量。玄夜的特殊感知，薇拉的技术头脑，他自己的战斗经验和逐渐恢复的身体……这些是他们的资本，但在潮汐镇错综复杂的规则和更庞大的力量面前，依旧显得单薄。
他握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。
笼中之鸟，亦能磨砺爪牙，等待破笼而出的时机。
窗外，夜空中云层散开，露出一弯苍白残缺的月亮，冷冷地照耀着这座不眠的边陲之城。
而医疗室内，昏迷了数日的玄夜，在又一次无意识的轻微抽搐后，那紧闭的眼睑之下，眼球似乎极其缓慢地……转动了一下，转向了窗外的方向。
仿佛，在那片深沉的黑暗与混沌中，有某种东西，正牵引着他逐渐苏醒的意识，投向那冰冷月华之下的、充满未知与挑战的世界。