冀州，袁绍临时治所信都，安平国境内。
这里车水马龙，人来人往。
曹操的使者王朗，和刘弥的使者——和洽、来敏，前后脚进入了信都城。
王朗先去拜访了袁绍，那是一番唇枪舌剑，试图说服袁绍联合抗曹。
袁绍那是老油条，听得直点头，但就是不表态。
王朗拜访结束后，出门时无意中看到了一杆睢阳刘弥的旗号，停在一处气派的府邸前。
他一打听，从随从嘴里得知，那是睢阳刘弥的使者也来到了袁绍这。
王朗心中一动，想去探探虚实。但他回到驿站找了一圈，并没有看到刘弥的使者进驻驿站。
王朗也知道，袁绍不可能把曹操和刘弥这两波人马同时安置在同一个地方，那不是成心让打架吗。
信都虽然不大，但作为临时治所，往来商队可不少。
王朗琢磨着，这睢阳刘弥势力庞大，睢阳商会的触角更是遍布天下。
这信都城里，最大的商号恐怕就是睢阳商会了。
刘弥的使者，十有八九就住在那里。
于是，王朗派遣随从乔装打扮，去盯梢睢阳商会驻地。
但王朗可不知道，睢阳商会那是锦衣卫的外衣。
那几个盯梢人员刚盯了一个时辰不到，就被锦衣卫的暗哨给发现了。
不过锦衣卫暗哨并没有动这些人，而是将消息迅速告诉了和洽及来敏。
和洽和来敏接到消息后，心中好笑。这两位使者更加光明正大地进出商会，访问袁绍，还顺便拜见了一些在冀州的故友，把声势造得足足的，生怕别人不知道他们是“秘密使者”似的。
王朗并不知道蒋干在睢阳遭遇的截杀，也不知道这背后的连环套，并没有刻意去打探和洽、来敏的具体来意。
他只是在确认了刘弥确实派人来过，且似乎和袁绍达成了某种共识后，便匆匆离去，回报曹操。
……
王朗一路风尘仆仆回到临淄，向曹操复命。
“主公，臣在信都确实看到了刘弥的使者。而且据臣观察，袁绍对刘弥的使者颇为礼遇。”
曹操听完，询问信都城的具体情况。
王朗说道：“信都城内往来复杂，刘弥的使者似乎并未入驻驿站，而是住在了睢阳商会。不过，臣并未探听到他们具体谈了什么，但看那架势，似乎有些眉目。”
曹操一听，这下似乎真的信了蒋干的话。
“好啊！这个刘弥，心真狠啊！
居然又惦记上我的地盘了！”
曹操心中大怒，感觉自己的后背一阵发凉。
他急忙召集谋士：郭嘉、满宠、毛阶、董昭、蒋干、王朗、陈登等人商议蒋干带回来的情报。
戏志才如今病重无法到场，曹操看着空荡荡的那个位置，心中一阵凄凉。
大厅陷入死寂，虽然窗外春风徐徐，但众人都感受到了堪比严冬的冷意。
最终，还是郭嘉先开口了。他端着药碗，脸色苍白，但眼神依旧犀利。
“主公，依我看，这刘弥虽然狡诈，但未必真的敢在此时两面开战。
他最大的目标依旧是袁绍。
所谓的‘瓜分青州’，不过是想让我们惊慌失措，让我们主动把平原郡让出来，或者是让我们分兵去救，从而削弱冀州方向的防御。”
郭嘉顿了顿，建议道：
“所以，臣建议，主公继续和袁绍修好，尽可能拉拢。
只要袁绍不配合刘弥，刘弥就不敢轻易动青州。
同时，南线的齐国——北海防线必须巩固，防止刘弥突然袭击。”
满宠也开口建议：“除了军事防御，我们还要继续对睢阳朝廷的官员进行拉拢。