袁愧的声音苍老却透着一股不容置疑的威严。
“你说得对，本初是指望不上了。但袁家不能倒，只要袁家的人在，这冀州迟早还是我们的。”
“老太傅，那如今之计……”审配抬起头，满脸希冀。
袁愧眯起眼睛，缓缓说道：“传我的第一条命令，即刻在全城张贴告示，招募人才！
不论出身，不论贵贱，哪怕是个贩夫走卒，只要有能退敌之策者，我袁家封侯拜相！
官可封大将军！
审配愣了一下，眼中闪过一丝疑惑：
招募人才？
这……这都火烧眉毛了才重金求才，会不会有点晚？
袁愧冷笑一声，脸上露出一丝嘲弄：
晚？
死马当活马医罢了。
如今局势是当局者迷旁观者清，袁家和那些附庸者都陷入了死境。
万一真有哪个奇人异士能想出什么损招呢？
哪怕能拖延几天也是好的。
总比坐以待毙强。
审配点了点头，虽然觉得希望渺茫，但也只能照办。
“还有第二条命令。”
袁愧的眼神变得冰冷刺骨，仿佛一条毒蛇吐出了信子，让人不寒而栗。
“严防死守！死战不退！我要利用信都城这三十万军民，来要挟刘弥！”
审配浑身一颤，难以置信地看着这位自己一直敬重的老太傅：
“要……要挟刘弥？用满城百姓？”
“不错。”
袁愧脸上露出一抹残忍的笑意，那笑容里没有半分对生命的怜悯，
“刘弥不是打着‘吊民伐罪’的旗号吗？
不是自诩仁义之师吗？
那好，我就拿这满城百姓做筹码。
三十万人的死活，换袁家一个家族生存的机会。
刘弥若是不敢屠城，就得跟我们谈；
若是敢屠城，那正好激起天下人的愤怒，让他在中原立足不稳，骂名留万年。”
审配听得冷汗直流，这招确实毒辣，但也确实符合这老家伙的风格。
为了家族，满城百姓皆可弃。
去，把当朝太师的仪仗给我摆出来！
这个官职，是当初本初从曹操手里接过刘协时，那傀儡皇帝刘协册封的。
虽然是个虚衔，但如今正是用它的时候。
袁愧挺直了腰杆，那佝偻的背影仿佛在这一刻变得高大起来。
“仪仗浩浩荡荡往城门赶，我要亲自去城头！”
袁愧一挥衣袖，斩钉截铁地说道，
“颜良新死，军心不稳，本初又废了，现在信都无大将。
只能我袁愧这个活祖宗出面力挽狂澜！
不能让人心散了，人心一散，那这城就不用守了。”
不和刘弥打一场狠的，装出一副玉石俱焚的架势，拿什么要挟他？
拿什么换取袁家生存机会？
袁愧大步走出书房，那双浑浊的眼中燃烧着疯狂的火焰，仿佛一个赌徒即将押上所有的筹码。
在他眼里，这满城的百姓和士卒，只不过是个数字，是会说话的牲口。
只要家族还在，家族底蕴还在，世家就不会亡。
在袁愧眼里，满城皆走狗，不过是袁家的垫脚石罢了。
连同那些平日里高高在上的公卿，此时此刻，也不过是袁家振兴时可以踩在脚下的泥土。
这老头子，本是垂垂老矣，半步踏入棺材的人，却在这一刻犹如焕发了第二春。
果然，权利是一针最强烈的强心剂，能让死人从棺材里跳出来。
……
信都城通往城门的主干道上，锣鼓喧天，肃静回避的牌匾高高举起，黄罗伞盖下，袁愧身穿太师官服，虽然满头白发，但腰板挺得笔直，坐在八人抬大轿上，目光如电，威严不可逼视。
城头上，原本乱哄哄的官员及士卒们，正为了颜良的死而惊慌失措，有的在收拾细软准备逃跑，有的在抱头痛哭，乱成了一锅粥。
突然，他们看到了远处那浩浩荡荡的仪仗，看到了那象征着袁家最高权力的旌旗招展。
“是太傅！老太傅来了！”
“那是袁愧老太傅！太师仪仗！”
“大家都看到了吗？老太傅出山了！天塌下来有太傅顶着！”
原本骚动的城头瞬间安静了下来。
那些想要逃跑的停下了脚步，那些痛哭的擦干了眼泪。
在这绝望的时刻，袁家这位定海神针的出现，仿佛给了所有人一根救命稻草，让他们那颗即将崩溃的心稍稍安定下来。
“列队！都给我列队迎接老太傅！”
在军官的吆喝声中，士卒们虽然心中依然恐惧，但身体却本能地开始行动，迅速在城墙两侧排开，恭敬地低下头，等待着那位能扭转乾坤的老人。