风声鹤唳，草木皆兵。
袁熙和韩珩这对同患难的主仆，在郑县遭遇了那场毁灭性的打击后，简直就像是丧家之犬，带着仅剩的几百名亲卫，一路狂奔向南。
他们不敢走大路，不敢惊扰百姓，只能沿着偏僻的小径，深一脚浅一脚地向着河间郡的乐成城逃去。
身后虽然没有追兵的马蹄声，但袁熙总觉得有一双无形的眼睛在盯着他，那是公孙瓒那令人窒息的恐惧。
而在他们身后不远处，公孙瓒的白马义从并没有全速追赶，而是像耐心的猎人一样，保持着距离，一边清理残敌，一边一步步压缩着袁熙的生存空间。
与此同时，战场的另一端，渤海郡南皮城外，风云际会。
辽东王刘虞带着他的兵马，浩浩荡荡地抵达了南皮城附近。
与此同时，徐晃那如黑色闪电般的骑兵大军，也从东光方向北上，抵达了南皮城外。
两军遥遥相望，虽然旗帜不同，但此刻却有着共同的敌人——盘踞在南皮城内的袁谭。
徐晃勒马高岗，看着不远处那打着“刘”字王旗的大营，心中暗自思忖。
这辽东王刘虞，乃是皇室宗亲，德高望重，更是睢阳朝廷正式册封的诸侯王。
最重要的是，这位辽东王得到了自家主公刘弥的承认和尊重。
自己如今虽然身为大将，但于情于理，面对这位皇叔辈的诸侯，都该去拜会一番。
“传令，整备亲卫，随某前往辽东王大营。”
徐晃整理了一下甲胄，带着精挑细选的亲兵队，向着刘虞的营地缓缓行去。
刘虞的大帐内，气氛肃穆而热烈。当侍卫通报徐晃将军到来时，刘虞立刻放下手中的简策，亲自派遣侍卫出迎，给了徐晃极大的面子。
大帐之中，徐晃大步走入，对着上首的刘虞深深一揖，神色恭敬而庄重。
“臣徐晃，拜见大王！”
刘庶看着眼前这位威风凛凛、杀气腾腾的猛将，连忙起身，轻轻侧身，只受了徐晃的半礼。
他心里清楚得很，徐晃名义上是汉臣，实际上是秦王刘弥的心腹爱将。
自己虽然是王，但并没有直接指挥权，这半礼既全了徐晃对主公的忠义，也全了自己的身份。
两人象征性地行完礼节，分宾主落座。
刘虞率先开口，语气谦逊：
“徐将军乃当世名将，威震河北。本王乃一介文臣，不懂军事，此次南下，全仗将军虎威。
关于接下来的战事，本王希望由将军统一指挥大军，本王只需做个看客便好。”
这番话既是客套，也是实情。刘虞深知自己那点微末的军事指挥能力，若是瞎指挥，反而坏事。
徐晃连忙推脱，抱拳道：
大王折煞末将了。
大王乃皇室宗亲，身份尊贵，末将岂敢僭越？
此次讨伐叛逆，还需大王坐镇军心，统筹全局。
两人你来我往地推脱了一番，最终刘虞拍板：
既然如此，那便由我们二人共同指挥如何？
将军负责具体的排兵布阵，本王负责粮草调度与监军，将军意下如何？
徐晃见刘虞给足了台阶，便欣然答应：
既然大王厚爱，末将敢不从命！
末将这里还有一批大军正在路上，正是李严将军率领的步军和攻城器械。
等大军到齐后，我们再向南皮发起最后的进攻，一举消灭盘踞渤海的袁氏叛军！
刘虞闻言大喜，连连点头。
他虽然不懂军事，但也知道围攻大城绝非易事。
况且他手里只有一万兵马，还是步骑各半，而徐晃的一万大军全是骑兵。
若是真让骑兵去爬城墙，那简直是暴殄天物，而且也没有足够的攻城器械，那是真的啃不动南皮这块硬骨头。
两人当即在大帐中商议了详细的防守计划，重点防备袁谭狗急跳墙发动夜袭。
刘虞也做出了相应安排，将麾下将领派往各个要点巡视。
……
南皮城内，袁谭此时正坐立难安。
探马接二连三地传来噩耗：
东光城破，大将严敬战死，三万大军全军覆灭！
徐晃的大军就像悬在头顶的利剑，随时可能落下来。
袁谭站在城头，看着城外徐晃那并不算庞大的营寨，心中却升起一丝诡异的想法。
“这徐晃……欺人太甚！”
袁谭指着远处，眼中闪烁着疯狂的光芒，
他虽然击败了严敬，但毕竟也是长途奔袭。
如今他刚到南皮，人疲马乏，营寨也没立稳，怎么就敢在我眼皮子底下安营扎寨？
这是没把我袁谭放在眼里啊！
他那原本因为连连战败而萎缩的胆子，在愤怒和侥幸心理的支撑下，竟然又大了起来。
“今晚，我要给徐晃一点颜色看看！夜袭！”
谋士郭图一听，顿时急了，连忙劝阻：
大公子不可啊！
徐晃此人用兵如神，极其谨慎，必有防备。
我军士气正低，若是夜袭不成，反受其害，这南皮城……
“够了！”
袁谭一甩袖子，根本听不进去，“兵不厌诈！此时不打，更待何时？你不去，我去！”
袁谭一意孤行，根本不听郭图的劝阻。
到了深夜，他亲自带着三千精锐，悄悄打开城门，试图给徐晃致命一击。
然而，他面对的是徐晃。
这位虽然目前尚年轻，但军事素养已经炉火纯青的名将，早就料到了这一招。
夜色深沉，徐晃的大营外一片寂静，但在那黑暗中，无数双眼睛已经睁开。
早在南皮城和大营之间，徐晃就预留了精锐伏兵。
同时，大量的“夜不收”侦察兵和哨兵在周围密布，连只野兔都别想溜过去。