一种前所未有的无力感，涌上了这位枭雄的心头。
“我不能再等了！志才若是倒下，我曹操就成了瞎子、聋子！我必须找到替代他的人！不，不是一个，是两个，是三个！我需要一张新的网，一张能帮我抵挡所有明枪暗箭的网！”
他开始疯狂地派人，遍访天下名士，只要是有才的，不管出身，不计前嫌，他都愿意接纳。
他就像一个溺水的人，拼命地想抓住任何一根浮木，哪怕那根木头带着刺。
就在他几乎要绝望的时候，两根“浮木”主动漂了过来。
第一个，是会稽太守王朗。
这位在东侯官声名显赫的大儒，竟然抛下官位，千里迢迢，带着几个门生，前来投奔。
他声称，听闻曹司空尊奉天子，乃天下之英雄，故来投效，以匡扶汉室。
“王朗？”
曹操看着他的名帖，眼中闪过一丝精光。
“一个真正的名士，而且是刘协‘阵营’的人。他来投我，意义非凡。这说明，在天下人心中，我曹操的‘正统性’，已经隐隐压过了刘弥那个伪朝廷。他这是在用脚投票！好！来得正好！”
第二个，是董昭。
这位曾在袁绍、张杨手下都待过的谋士，也辗转来到了历城。
他不像王朗那样满口仁义道德，而是开门见山，为曹操分析了天下大势，并提出了“奉天子以令不臣”的更具体的操作方略。
“董昭……此人务实，更懂权谋。”
曹操听完他的分析，心中大喜。
“戏志才长于奇谋，郭嘉长于断事，而这董昭，长于制度建设。
他来了，我的压力能分担不少。
他能帮我理顺内部，让我能更专心地对付外部的敌人。”
当王朗和董昭一同站在他面前时，曹操真的有种“打瞌睡有人送枕头”的狂喜。
他看着这两位风格迥异却都才华横溢的谋士，心中那片因戏志才病重而产生的阴霾，终于被撕开了一道口子，透进了一丝光。
“虽然你们的能力，或许比不上全盛时期的志才，但你们来得正是时候！”
他在心中对他们说。
“有你们在，我就能腾出更多的精力，去对付袁绍，去思考……如何应对刘弥那个最可怕的敌人。”
他亲自为他们设宴，态度谦逊而热切，仿佛他们不是前来投奔的下属，而是他期盼已久的老友。
宴席上，酒过三巡，曹操看着意气风发的王朗和沉稳干练的董昭，又瞥了一眼帐内戏志才那昏暗的病榻，心中百感交集。
“志才啊志才，你一定要撑住！等我打败了袁绍，我一定为你找到解药，把刘弥那个竖子碎尸万段！”
刘弥要是知道得大喊冤枉，我真没给戏志才那个病秧子下毒，就是酒灌多了而已。
你那个两个夫人倒是我留的种子发芽了。
曹操他在心中发誓。“你是我最锋利的剑，我不能没有你。”
“而你们，王朗，董昭，你们是我新的希望。
但我永远也不会告诉你们，我心中最深的那个秘密，那个关于两个婴儿的、足以颠覆我一切的猜测。”
他看着他们，眼中是真诚的欢迎，但内心深处，却筑起了一道更高的墙。
从今往后，他不会再完全相信任何人。
他端起酒杯，一饮而尽。
烈酒入喉，烧得他胸膛发烫，却烧不掉他心中的那片寒冰。
感觉这睢阳醉也没那么好喝了。
他知道，从这一刻起，他不仅要打赢官渡这场战争，更要打赢另一场无人知晓的战争——一场关于尊严、血脉和生存的战争。
而他的敌人，远在睢阳，却仿佛无处不在，像一根看不见的毒刺，深深地扎进了他的灵魂深处，时时刻刻提醒着他的耻辱与危机。