“此言差矣。不知这位所言的‘天使’，是奉了哪位皇帝的诏命？”
我鸿胪寺可没你这个少卿。
本官鸿胪寺卿——邓芝，可没见过你。
王朗一愣，随即勃然大怒：
放肆！
当今天子乃是建安皇帝刘协，我等自然是奉天子诏命！
你这是藐视圣上，意图谋反吗？
心里想这么年轻，糊弄谁呢？鸿胪寺卿？
邓芝的笑容更盛，他环视四周，朗声道：
非也！
我大汉自高祖皇帝以来，素以‘长幼有序，嫡庶有别’为立国之本。
先帝灵帝驾崩，嫡长子刘辩在灵柩前正式继位，是为汉少帝，此乃天下公认之正统。
然国贼董卓，废长立幼，鸩杀少帝，另立陈留王刘协为帝。
此乃篡逆之举，天下共知！
他顿了顿，声音陡然拔高：
如今，我主梁王、秦王兴仁义之师，诛杀国贼，匡扶汉室，迎回正统陛下刘辩复位于许都。
伪帝刘协理应退位，复为陈留王，效仿当年之昌邑王，安享富贵，方是万全之策。
司徒奉伪帝之命而来，却自称‘天使’，不知是何道理？
这一番话，如同一记重锤，狠狠砸在王朗心上。
他将刘辩与刘协的正统之争摆上台面，直接将曹操所奉的“朝廷”定义为“伪朝”。
王朗脸色涨红，强自辩解道：
你……
你这是强词夺理！
时事变迁，如今天下公认的天子就是建安皇帝！
况且，陛下也曾加封你家大王为太尉，我现持节天使，让太尉出迎，于理不合吗？
邓芝抚掌大笑：
真是巧舌如簧，却忘了最根本的一点！
第一，刘协是伪帝，其封赏自然也是伪封，我家大王从未承认。
第二，退一万步讲，即便按伪朝的官阶，你是少卿，我家大王乃是三公，你应该知道尊卑有序。
哪有让三公出城迎接你这个小小少卿的道理？
更何况，我主乃是一方之王，你曹操不过是司徒、车骑将军，让一方之王去迎接你一个司徒使者，这是你的傲慢，还是曹操的傲慢？
“这……”
王朗被驳得哑口无言，一张老脸涨成了猪肝色。
他引以为傲的口才和官阶，在邓芝严丝合缝的逻辑和“大义”的名分面前，显得如此苍白无力。
周围的曹仁、曹休等人也是面色凝重，他们意识到，这次的谈判，从一开始就落入了下风。
在无数睢阳百姓或好奇、或嘲讽的目光中，王朗一行人灰溜溜地进了城，被安排进了一处极为气派的驿站。
当晚，刘弥在王府正堂设下盛大的接风宴，为王朗一行洗尘。
宴会之上，山珍海味，佳酿琳琅，丝竹之声悦耳，舞姬之姿曼妙。
刘弥高坐主位，谈笑风生，对王朗等人礼遇有加，仿佛白天的城下之辩从未发生过。
王朗等人心中虽有戒备，但见刘弥如此坦荡，又见他身边除了许褚、典韦等猛将外，并无太多伏兵，便渐渐放松了警惕。
刘弥亲自把盏，言语间极尽恭维，将曹操夸赞为“当世英雄”，将王朗誉为“汉之栋梁”，又对曹仁、曹休的武勇大加赞赏。
酒过三巡，菜过五味。
刘弥拿出了睢阳特产的“醉仙酿”，此酒入口甘醇，后劲却极大。
他先是敬了王朗三大杯，王朗自恃酒量，豪饮而下。
接着，他又轮番敬曹仁、曹休、郭淮，甚至少年曹昂。
曹仁等人皆是豪爽之辈，见刘弥如此真诚，也来者不拒。
刘弥自己则浅尝辄止，大部分时候都以茶代酒，理由是“近日身体不适，不敢多饮”这更让王朗等人觉得他坦荡，毫无防备。
不知不觉，月上中天。
王朗早已醉眼朦胧，口齿不清，开始大谈自己的经天纬地之才。
曹仁、曹休也是满脸通红，说话声大了好几倍。
郭淮还算清醒，但也已是头重脚轻。
最惨的是曹昂，少年心性，被刘弥和众将一灌，早已趴在桌上不省人事。
“来人！”
刘弥一声令下，早已等候在一旁的仆役们鱼贯而入，将醉倒的王朗、曹仁等人一一扶回驿站的客房安顿好。
看着众人皆已入瓮，刘弥嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他站起身，对许褚使了个眼色，两人悄然离开了宴会厅。