“伟大虚无，收纳我等之负，赐我等永恒之空……”
林玄策的目光如鹰隼般锐利，他将气息压制到极致，悄无声息地靠近队伍。
在极近的距离下，他终于看清了那些灰袍信徒的异样。
在他们每个人的眉心，都浮现出一缕极淡、极细的黑丝。
那黑丝的能量波动，与他曾经接触过的“影契”同源，却又更加隐晦，更加……根深蒂固。
它不像契约，更像是一颗种子，在这些生灵的灵魂最深处生根发芽。
“他们在自愿放弃信仰……不，是放弃‘思考’。”意志守护的声音在林玄策心中响起，带着前所未有的凝重，“这黑丝正在引导他们，将曾经坚定不移的信念，转化为一种名为‘虚无’的情绪。而这种‘放弃’的过程，所逸散出的能量，正在被某种存在隔空收集。”
就在此时，队伍中，一名年迈的人族老者突然停下了脚步。
他浑浊的双眼，死死地盯着不远处一尊崩塌的、象征着丰收与子嗣的女神像。
他的身体开始剧烈颤抖，麻木的表情被痛苦所取代。
“为什么……为什么！”他猛地跪倒在地，双手抓挠着干裂的土地，发出了杜鹃泣血般的嘶吼，“我信了您一千年！我日夜祈祷，献上我的一切，只为求我的孩子能够平安顺遂……可他还是死了！就死在我的面前！被瘟疫吞噬得不成人形！我的信仰，换来了什么！”
绝望的呐喊，在死寂的夜空中回荡，显得格外刺耳。
几乎在他话音落下的瞬间，他眉心那道原本极淡的黑丝，仿佛被这股浓烈的绝望与怨恨所浇灌，猛然暴涨！
黑丝瞬间爬满了他的脸庞，他的身体以肉眼可见的速度变得虚幻、透明。
“不好！”林玄策瞳孔一缩，身形如电，就要出手救援。
然而，一切都太晚了。
老者的身体“嘭”的一声，彻底化作一道浓郁至极的灰光，没有丝毫外泄，径直被上方的虚空一口吞噬，连一点痕迹都没有留下。
周围的灰袍信徒对此视若无睹，依旧麻木地前行，仿佛那只是路边一颗石子滚落。
林玄策伸出的手，停在半空。
一抹金色的守望之焰在他掌心燃起，灼烧着那片吞噬了老者的虚空。
火焰熊熊，却仿佛烧在了空处，只激起了一缕带着尖锐讥笑的低语，直接在他灵魂中响起：
“你救不了绝望，林玄策。正如你，也永远救不了你自己。”
那声音充满了高高在上的嘲弄与洞悉一切的恶意，一闪即逝。
林玄策面沉如水，掌心的火焰缓缓熄灭。
就在这时，他左手的黑戒骤然变得滚烫，仿佛要将他的指骨熔化。
系统界面强制弹出，一道血红色的提示框占据了整个视野。
“警告：检测到超高密度“信仰崩解能”逸散！
能量性质判定：虚无、绝望、终末。”
“已触发隐藏条件，是否启动‘信仰吞噬’预备协议？”
“协议说明：本协议将允许‘守望者’吸收并转化‘信仰崩解能’。
警告：此能量源于万灵之绝望，具有极强的侵蚀性与不可预测性，可能对守望者心智造成永久性影响。”
林玄策看着那行血红的警告，沉默了片刻。
他闭上眼睛，脑海中闪过的，是那三十六道贯穿天际的神陨之光，是万灵归心原的满目疮痍，是那老者临死前不甘的嘶吼，以及那句恶毒的嘲弄。
救不了绝望？
他缓缓睁开双眼，眸中再无半分犹豫。
他对着虚空中的系统界面，终是点了点头，以意念下达了指令：“启动。”
刹那间，一股恐怖的吸力从黑戒中爆发！
之前那名老者崩解后被虚空吞噬的灰色能量，竟有一丝残韵被强行从虚无中拉扯了出来，如同找到了宣泄口的洪水，疯狂涌向林玄策的左手。
紧接着，天地间飘荡的、那些从神像中溢出的、无主的灰雾，也仿佛受到了致命的吸引，化作百川归海，尽数被黑戒吸入其中！
冰冷、绝望、死寂的能量涌入，却在经过黑戒的转化后，变成了一股精纯而温润的特殊战力，悄然汇入他的四肢百骸，滋养着他的经脉与神魂。
林玄策缓缓睁开双眼，一抹深邃的金芒在他瞳孔深处一闪而过。
他能感觉到，自己对力量的理解，似乎又多了一个全新的维度。
他抬起手，看着自己空无一物的掌心，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“原来……信仰可以是力量，那被粉碎的信仰，绝望与背弃，同样也可以成为武器。”
“既然如此，那这一战，我便以信为刃，以绝望为盾。”
他的目光，越过眼前的黑暗，投向了那些依旧在麻木前行的灰袍信徒队伍的尽头。
敌人以众生的绝望为食，将自己隐藏在最深沉的黑暗与痛苦之中。
用常规的手段，就像用利剑去斩杀影子，永远无法触及核心。
想要猎杀这头以信仰为食的巨兽，光明正大的进攻，只会打草惊蛇。
想要找到藏在羊群中引导屠杀的牧羊人，最好的办法，就是让自己也变成一只羊，一只……看起来同样迷茫、同样绝望、即将被献祭的羊。
一个大胆而疯狂的计划，在他心中悄然成型。
他的视线，最终落在了那些灰袍信徒眉心那若隐若现的黑丝上。
那既是奴役的烙印，也是……一张完美的入场券。