星悦广场“视觉迷宫”案的尘埃落定，并未给司徒亮带来多少喘息之机。身体的透支和“镜心脉”的损伤，需要长时间的静养，但南都市的阴影似乎并不打算给他这个时间。
就在结案报告墨迹未干之际，一起新的、带着强烈熟悉感的案件，再次以挑衅的姿态，闯入警方的视野。
清晨，市中心另一处人流密集的商圈——“金鼎大厦”一楼的公共卫生间内，清洁工在打扫最里侧的隔间时，发出了与数月前星悦广场如出一辙的惊恐尖叫。
隔间内部的墙壁上，再次出现了用猩红粘稠液体涂抹的字迹。这一次，内容更加简短，也更加令人不安：
“时间到了。”
字迹的风格、液体的状态、甚至那混合着铁锈与甜腥的怪异气味，都与之前的“血字”案极其相似。发现的地点同样是人流量巨大的公共场所卫生间，时间同样选择在清晨，仿佛刻意要引起最大范围的恐慌。
消息传到正在事务所休养的司徒亮耳中时，他正皱着眉头，喝着叶采薇熬制的、味道一言难尽的补气养血汤药。
“又来了？”苏瑾的声音从电话那头传来，带着压抑不住的怒火和一丝疲惫，“笔迹鉴定初步对比，和上次高度相似！妈的，没完没了是吧！”
司徒亮放下药碗，碗底与桌面碰撞发出清脆的声响。他的脸色依旧苍白，但眼神已经锐利起来。“现场保护了吗？液体成分初步检测结果？”
“现场已经封锁了。陈静带人过去了，初步检测反馈，液体成分和上次基本一致，那种特殊的合成血红蛋白和酸性稳定剂……不是真血。”苏瑾快速汇报，“另外，这次的字迹，书写似乎更仓促，笔画尾端有些拖曳和飞白，感觉……书写者的情绪可能更不稳定？”
情绪不稳定？司徒亮捕捉到这个细节。如果是同一个模仿者，他的心理状态在发生变化。
“监控呢？”
“和上次一样，卫生间内部没有监控，入口处的监控正在调取。但对方既然敢做第二次，肯定有备而来，估计很难拍到有价值的画面。”
司徒亮沉默片刻。他想起之前“血字”案的结论——模仿者言玮是为了用极端方式“拯救”哥哥言琮，并隐晦指向“时间守望者”。如今言氏兄弟均在押，这次的“血字”是谁的手笔？是“时间守望者”亲自下场？还是出现了新的模仿者？
“牧羊人”临死前提及的“时间到了”，难道与这新出现的血字有关？
一种山雨欲来的压抑感，萦绕在心头。
“我过去看看。”司徒亮站起身，动作间依旧能感觉到身体的虚弱和脑海深处的隐痛。
“你的身体……”叶采薇担忧地按住他的手臂。
“没事。”司徒亮轻轻挣开，语气不容置疑。他看向叶采薇，“药，帮我带上。”