“怎么弄的？”
“可能是昨天搬设备时划的。”沈知渊不在意地说。
埃莉诺仔细清洗伤口，涂上药膏，包扎好：“在极地，任何伤口都可能感染，不能大意。”
“谢谢。”沈知渊看着她专注的样子，忽然问。
“埃莉诺，你为什么会报名参加这次探险？以你的资历，在英国可以过得很好。”
埃莉诺动作顿了顿：“我父亲是医生，母亲是教师。他们教会我一件事：人活着，不能只为自己。我在伦敦的医院工作了八年，每天看着穷人因为没钱治病而死，富人却占用着最好的资源。我改变不了那个体制，所以我想离开。”
她包扎好伤口，抬起头：“沈先生，您说过要在南极建一个新世界。我想看看，一个没有阶级、没有歧视、每个人都凭贡献获得尊重的地方，是什么样子。”
“压力很大啊。”沈知渊笑了。
“万一建不好，岂不是让你失望了。”
“我相信您。”埃莉诺认真地说。
“从见到您的第一天起，我就知道您和别人不一样。您眼里有光，那是相信未来可以变得更好的光。”
沈知渊心头一暖。他没想到，这个平时话不多的女医生，观察得如此细致。
下午的路程开始变得艰难。
冰面出现越来越多的裂缝，有些宽达数米，深不见底。
雪地车只能小心翼翼地从较窄的地方通过，或者寻找绕行的路线。
“沈先生，前方发现冰崖！”对讲机里传来头车侦察员的声音。
队伍停下。沈知渊走到前方，用望远镜观察。
一道高度超过五十米的冰崖横在面前，绵延数公里，看不到尽头。
“档案里没提到这个。”施密特博士皱眉，“难道坐标错了？”
“不可能。”沈知渊说。
“星……我们的计算不会有错。一定有路可以过去。”
他命令队伍沿冰崖边缘向东搜索。
一小时后，侦察员报告发现了一条冰隧道——看起来像是冰川运动形成的天然通道，宽度足够雪地车通过。
“进去看看。”沈知渊决定冒险。
隧道内部幽暗，车灯照亮了冰蓝色的墙壁。
冰层里封冻着气泡，在灯光下闪闪发光。
陈文瀚兴奋地取样，说这些气泡里可能含有古代大气样本。
隧道长约两公里，出口处豁然开朗。眼前是一片相对平坦的冰原，远处，隐约能看到黑色的山岩——那是南极少有的露岩区。
“就是那里。”沈知渊对照着地图和档案照片。
“地渊入口应该在岩石和冰层的交界处。”
队伍继续前进。但就在距离目标还有不到十公里时，意外发生了。
伊万·彼得洛夫驾驶的第三辆雪地车突然失控，朝着一道冰裂隙冲去！
“刹车！快刹车！”杜英鸿在对讲机里大吼。
但雪地车丝毫没有减速，直直地冲进了裂隙。好在裂隙不宽，车卡在了中间，没有完全掉下去。
“救人！”沈知渊第一个跳下车，冲向裂隙边缘。
伊万被困在驾驶室里，额头撞破了，血流满面。雪地车倾斜着卡在冰缝中，随时可能滑落。
“用绳索！”杜英鸿指挥队员固定锚点，放下救援绳。
但问题来了：谁下去救？冰缝边缘很不稳定，随时可能坍塌。
“我去。”沈知渊抢过安全带。
“不行！”杜英鸿拦住他，“太危险了，我去！”
“这是命令。”沈知渊推开他，快速系好安全带，“你负责指挥上面。”
不等杜英鸿反对，沈知渊已经沿着冰壁下降。冰面滑得厉害，他只能用冰镐一点一点往下挪。寒风在裂隙中呼啸，像刀子一样刮在脸上。
五米、十米、十五米……终于下到了雪地车旁。
“伊万！能听到我说话吗？”沈知渊敲打驾驶室玻璃。
伊万艰难地转过头，眼神涣散。沈知渊发现不对劲——伊万的手正紧紧攥着一个东西，那是一个东正教十字架。
“伊万，放开手，我把你拉出来！”
但伊万没有反应，嘴里喃喃说着俄语。沈知渊听不懂，但星图瞬间翻译了出来：
“……宽恕我……宽恕我的罪……我不该来打扰神的沉睡……”
沈知渊心头一凛。他猛地砸开车窗，探进去抓住伊万的手腕。就在接触的瞬间，他感觉到一股奇异的波动——不是物理上的，更像是……精神层面的冲击。
星图立刻报警：“检测到未知频率精神干扰波！强度中等，可能影响人类意识！”
沈知渊咬牙，强迫自己保持清醒。他解开伊万的安全带，用绳索固定住他，然后对着上方喊：“拉！”
上面的队员开始收绳。沈知渊托着伊万，两人缓缓上升。就在他们即将到达顶部时，冰缝边缘突然开裂！
“小心！”杜英鸿大吼。
沈知渊用尽全身力气把伊万推上去，自己却因为反作用力向下坠去。千钧一发之际，杜英鸿扑过来抓住了他的手腕。
“抓紧！”
其他队员也冲过来帮忙。几个人合力，终于把沈知渊拉了上来。
所有人都瘫倒在冰面上，大口喘气。
“你他妈不要命了！”杜英鸿红着眼睛吼，“你要是掉下去，我……”
“我这不是没事嘛。”沈知渊勉强笑笑，看向被埃莉诺救治的伊万，“他怎么样？”
“头部外伤，轻度脑震荡，但意识不清的原因很奇怪。”埃莉诺皱眉，“他的瞳孔对光反应迟钝，像是在……做梦。”
沈知渊心里明白，伊万可能是受到了地渊能量波动的影响。档案里提到，有些队员在接近地渊后出现了精神异常。
“把他绑在雪橇上，继续前进。”沈知渊下令。
“我们必须在今晚抵达入口。这里不安全。”
队伍重新出发，但气氛明显凝重了许多。
伊万的异常让大家意识到，南极的危险不止来自自然环境。