陈文瀚的勘探队在地渊里走了五天。
他们带着罗盘、测距仪、取样工具，沿着地下河绘制地图。
地渊比预想的还要大，最宽处超过十二公里，长度则无法估测——北端被厚重的岩壁阻挡，南端延伸到黑暗深处，只能等以后装备更齐全时再探索。
第五天下午，他们在西南角发现了一片废墟。
不是自然形成的岩堆，而是有明显人工痕迹的石质建筑遗迹。
墙壁虽然倒塌了大半，但仍能看出规整的矩形结构。
建材是一种灰色的多孔岩石，表面有风化的雕刻纹路。
“这不是现代建筑。”陈文瀚蹲在一堵断墙前，用手抹去上面的苔藓。
“看这风化程度，至少有几百年，甚至上千年。”
护卫队员王大力举着枪警戒四周：“陈博士，这地方怪瘆人的。咱们要不要先回去报告？”
“再仔细看看。”陈文瀚的学者好奇心压倒了对未知的恐惧。
“你们看，这些建筑排列很有规律，像是一个村落或者小型聚居点。而且选址很好，靠近水源，地势较高，不会被地下水淹没。”
他们小心地进入废墟内部。大部分建筑已经坍塌，但从残留的地基能看出大约有三十多栋房屋，围绕着一个中央广场。广场上有一个石制平台，平台上刻着复杂的同心圆图案。
“这里有东西！”队员小李喊道。
陈文瀚走过去，看到小李从一堆碎石下扒出一个物件。
那是一个石碗，工艺粗糙，但边缘有明显的使用磨损痕迹。
碗底残留着一些黑色物质，已经碳化。
“像是祭祀用的。”陈文瀚推测，“这个平台可能是祭坛。那些同心圆……也许是某种星图或者图腾？”
他们在废墟里又发现了一些石制工具：磨盘、石斧、石针。
没有金属制品，说明这个文明的科技水平不高。
但问题是，这里是南极地下。什么人会在这种地方建立聚居点？他们从哪里来？后来去了哪里？
“陈博士，快来看这个！”另一个队员在废墟边缘呼喊。
陈文瀚跑过去，看到队员指着一面相对完好的墙壁。
墙上有壁画，用矿物颜料绘制，虽然褪色严重，但还能辨认。
第一幅画：一群人跪拜在一个发光的球体前。球体悬浮在空中，和金字塔顶端的那个很像。
第二幅画：人们建造房屋，种植作物（画的植物很像地渊里的发光苔藓），狩猎动物（一种多足的生物）。
第三幅画：人们围绕金字塔跳舞，表情欢快。
第四幅画：人们一个个倒下，球体的光芒变得刺眼。
第五幅画：废墟，空无一人。
“这……这是记录。”陈文瀚声音发颤，“他们也是被那个球体吸引来的。
他们在这里定居，繁衍，但最后……球体杀死了他们。”
壁画的最下方，有一行歪歪扭扭的符号，像是文字。陈文瀚拓印下来，准备带回去研究。
勘探队收集了所有能带的证据，在黄昏时分返回营地。
沈知渊听完汇报，面色凝重。他让陈文瀚把拓印的符号画出来，然后独自在帐篷里研究了很久。
星图无法解读这种文字，但通过图案比对，推测可能是某种警告。
结合壁画内容，基本可以确定：这个古代文明（暂且称之为“地渊先民”）也是能量核心的受害者。
他们在这里生活了也许几代人，但最终被诱导波毁灭。
“所以金字塔和球体不是德日考察队建造的，是更早的文明？”杜英鸿问。
“不一定是建造。”沈知渊说。
“可能是发现。就像我们一样，他们发现了这个地渊和能量核心，被吸引在这里定居。但他们没有技术控制核心，最终全员覆灭。”
施密特博士盯着那些符号：“如果这个文明存在过，那他们一定是从外界进来的。地渊一定有其他出口。”
“找到它。”沈知渊说，“这可能是我们的备用逃生通道，也可能是新的资源入口。”
勘探工作继续进行。与此同时，营地建设也在加速。
杜英鸿组织人手，用从船上运来的钢梁和预制板，建起了第一座永久性建筑：综合仓库。它半埋在地下，利用地热保持恒温，可以储存食物、设备、燃料。接着是第二座：医疗站。埃莉诺终于有了一个像样的工作空间，手术台、药品柜、消毒设备一应俱全。
食物方面，埃莉诺的农业小组取得了突破。他们圈出一片土地，移植了可食用的发光苔藓和蘑菇，还试种了从外界带来的土豆和蔬菜种子。地渊温暖恒定的环境和特殊的土壤成分让作物生长迅速，土豆一个月就能收获。
“照这个速度，半年后我们就能实现食物自给。”埃莉诺兴奋地向沈知渊报告。
沈知渊点头赞许，但他知道，更大的挑战在后面。
第二十天，伊万的情况恶化了。
他开始绝食，说食物是“凡俗之物”，他要“靠圣光滋养”。埃莉诺不得不给他注射营养液。他整日整夜地面朝金字塔方向跪坐，嘴里念念有词，说的是一种没人听得懂的语言。
“不能再这样下去了。”杜英鸿找到沈知渊，“他已经影响了其他人。昨天有两个年轻队员偷偷跑去金字塔那边，说想听听‘神谕’。被我抓回来关了禁闭。”
沈知渊去看伊万。曾经精明干练的机械师如今形销骨立，眼睛深陷，但瞳孔里有一种狂热的光。
“伊万，看着我。”沈知渊蹲在他面前，“我是沈知渊，你的指挥官。你还记得我吗？”
伊万缓缓转头，看了他很久，忽然笑了：“记得。你是被选中的人。圣光告诉我，你会带领我们进入新纪元。”
“什么新纪元？”
“没有痛苦，没有死亡，只有永恒的欢愉和智慧。”伊万张开双臂，“沈，加入我们吧。放下那些世俗的执着，接受圣光的洗礼。你会明白，我们现在所做的一切都是徒劳。”