狗蛋、铁栓、黑娃和大牛四人，怀着忐忑又决绝的心情，沿着崎岖的山路，向着传闻中的老鸦山深处走去。
越往里走，山林越发幽深，脚下的路也渐渐模糊。
他们并不知道，自打他们踏入这片山林起，暗处就有好几双锐利的眼睛，如同盯上猎物的鹰隼，始终跟随着他们。
那是小石手下的“林影”队员。
他们伪装得天衣无缝，或藏身于茂密的树冠，或潜伏在嶙峋的岩石后，呼吸微不可闻，目光锁定着这几个面黄肌瘦、步履蹒跚的年轻人。
通过观察他们的举止、对话和那纯粹的、几乎写在脸上的茫然与渴望，队员们判断这只是一群被饥饿逼到绝境的普通村民，并非探子或细作。
因此，他们只是远远地监视，并未现身惊扰。
当狗蛋几人拨开最后一片挡路的灌木，眼前的景象让他们瞬间僵立在原地，张大了嘴巴，眼睛瞪得滚圆，仿佛看到了另一个世界。
这……这就是兵营？！
与他们想象中杂乱无章、兵痞横行的军营完全不同！
首先映入眼帘的，是整齐。
一排排营房并非胡乱搭建的窝棚，而是用粗大原木和夯土规整建造的屋舍，横平竖直，如同用尺子量过一般。
屋顶覆盖着厚厚的茅草，压得严严实实，足以抵御风雨。营房之间的道路被夯实得平平整整，不见杂物垃圾。
其次是秩序。
远处空地上，隐约可见一队队士兵正在操练。没有喧哗，只有低沉有力的口号声和整齐划一的脚步声、兵刃破空声。
那些士兵穿着统一的、虽然看起来有些旧却浆洗得干净的灰布军装，个个挺胸抬头，精神饱满，动作刚劲有力，与他们见过的那些面黄肌瘦、萎靡不振的官军截然不同！