十艘快船悄无声息地驶离码头，没入夜色。
江辰站在首船船头，望着逐渐远去的大营灯火，心中默念：母亲，若您还在人世，请保佑孩儿。父亲，若您在天有灵，请看孩儿如何洗刷江家污名。
江风扑面，带着深秋的寒意。
前方水路漫漫，凶险未知。但江辰握紧剑柄，眼中没有丝毫畏惧。
与此同时，老鸦山大营，世信站在了望塔上，目送船队消失。
小石站在他身侧：“将军，让江辰带队先行，是不是太冒险了？
他才十九岁。”“十九岁.”世信喃喃，“当年父亲十九岁时，已独自擒杀漠北三狼，名动京城。
他转过身：“江辰此子，有将才。此次任务，是磨刀石。若他能成，将来可大用；
若不能成.”他顿了顿，“也是命数。”
“那苗疆女子蓝姑，真能找到？”“二皇子既派人接触父亲，必有后手。”世信目光深远，“京城这盘棋，越下越大了。
我们这两干人，或许能改变棋局。”
他望向北方，那是京城的方向。
“传令全军，明日卯时，主力出发。七日内，必须抵达落马湖。”“是！”
夜色深沉，沧江水滔滔东去。
十艘快船如离弦之箭，逆流而上。船头破开水浪，溅起细碎的白沫。
江辰立在船首，任由夜风拂面。他怀中皮筒贴着胸口，那里面装着地图密令。
江辰不知道的是，在他船队出发后不久，一只信鸽从老鸦山飞起，振翅向北。
鸽腿上绑着细小的竹管，管内有一纸条，上书：
“鱼已出水，饵已布下。落马湖见。”
落款是一个简单的符号：四。
四皇子的“四”。