夜色如墨，浓稠得化不开。碎星城高耸的城墙，在无星无月的黑暗中，如同蛰伏的巨兽，沉默地守护着城内的万家灯火。城西，靠近城墙的“悦来客栈”，一间普通的客房内，林秀英缓缓睁开了眼睛。
她已调息完毕，将状态调整到了巅峰。金丹后期的灵力在经脉中奔腾流转，神识沉静如渊，剑心通明的灵觉敏锐到极致，周围数十丈内，连一只飞虫振翅的声音都清晰可闻。丹田中，青萍剑胚缓缓旋转，暗银色的光华内蕴，与上方的天工剑形成奇妙的共鸣，丝丝缕缕的造化剑意萦绕其间，引而不发。
她从储物袋中取出天机阁购得的那份皮质地图卷轴，再次用神识仔细探查了一遍。地图上关于阴风涧的标注，她已烂熟于心。外围矿坑的分布，几条主要通道的走向，几处标注为“危险”或“疑有禁制”的区域，以及那几处可能存在的、守卫相对薄弱的隐秘入口，都已牢牢刻印在脑海。
她又检查了一遍身上的物品：数十张克制阴邪之物的“纯阳破邪符”、三枚“乙木雷击木辟邪牌”、一瓶专门针对鬼物、有破邪驱秽之效的“天罡正气丹”，以及若干高品阶的“敛息符”、“隐身符”、“神行符”。这些都是为潜入阴风涧所做的准备。天工剑悬于丹田，随时可以召唤。月痕在灵兽袋中，也已准备就绪。
万事俱备。
林秀英换上了一身与夜色几乎融为一体的墨黑色紧身夜行衣，收敛了所有气息，将修为依旧压制在筑基后期。她来到窗边，轻轻推开一条缝隙，冰冷的夜风夹杂着古战场特有的荒凉气息灌入室内。
剑心通明的灵觉如潮水般悄然蔓延开去。客栈周围，街角阴影处，屋顶，甚至对面楼阁的窗户后，至少有七八道隐晦的气息，如同毒蛇般潜伏着。有连云峰的，有幽冥教的，还有一些不明来历的。他们监视着客栈的每一个出口，如同等待猎物出洞的猎人。
“果然都盯着。”林秀英心中冷笑。从她离开听竹轩，入住这家不起眼的小客栈开始，这些“尾巴”就跟了上来。她故意在客栈待了一整天，购买地图、符箓，就是为了麻痹他们，让他们以为自己会在此地休整，或者有其他图谋。
但现在，是时候摆脱这些“眼睛”了。
她将一张高阶“隐身符”和一张高阶“敛息符”同时拍在身上。两张符箓瞬间化为无形灵光，将她整个人笼罩。她的身形如同水中的倒影，一阵模糊波动，随即彻底从房间中消失，连气息、体温、甚至存在感都降到了最低点，仿佛真的融入了空气之中。
这是两种极为珍贵的符箓，价值不菲，但效果也极佳，除非是神识远超于她，或者修炼了特殊瞳术的元婴期老怪近距离仔细探查，否则很难发现她的踪迹。
林秀英如同没有重量的幽灵，从窗户缝隙中悄然飘出，没有带起一丝风声。她贴着客栈的外墙，缓缓向上飘升，动作轻柔而缓慢，避免引起任何灵力波动。很快，她便来到了客栈的屋顶。
屋顶上空旷无人，夜风凛冽。她站在屋顶边缘，俯瞰着下方昏暗的街巷，那些隐藏在暗处的监视者，在她此刻的灵觉中，如同黑暗中的烛火，清晰可见。她甚至能“看到”他们脸上不耐烦、或者全神贯注的神情。
她没有惊动任何人，身形一闪，如同夜枭般无声无息地滑翔出去，落在数十丈外另一座建筑的屋顶。如此反复，她的身影在碎星城鳞次栉比的屋顶之间，悄无声息地穿梭、跳跃，速度快如鬼魅，却又没有发出任何声音，没有引起任何人的注意。
偶尔，有巡逻的城卫军驾驭着飞行法器从低空掠过，强横的神识扫过下方的街道和建筑。但林秀英早已提前感知，或是隐匿在阴影中，或是巧妙地利用建筑角度避开，始终没有被发现。
约莫一盏茶的功夫，她便已远离了“悦来客栈”所在的区域，来到了碎星城西北角的城墙附近。这里靠近古战场，相对荒凉，建筑也稀疏了许多，监视的密度大大降低。
碎星城的护城大阵，笼罩着整个城池，包括天空。正常出入，需要通过城门，接受检查。但对于高阶修士而言，只要不触动大阵的核心禁制，悄无声息地穿越大阵，也并非不可能，尤其是像林秀英这样，对阵道理解颇深，又有高阶隐身敛息符箓相助的修士。
她来到一段相对偏僻的城墙脚下。城墙高达百丈，由坚硬的黑曜石垒砌而成，上面铭刻着复杂的防御符文，在黑暗中散发着微弱的灵光。她能感觉到，一股无形而厚重的灵力场，如同一个倒扣的巨碗，将整个城池笼罩。
林秀英仔细感应着城墙上的灵力流动。护城大阵虽然强大，但如此庞大的阵法，不可能每个角落的灵力都均匀无瑕，必然存在着一些因岁月侵蚀、或者能量流转自然形成的薄弱节点。很快，她便在一处墙砖的缝隙间，感知到了一丝极其微弱的灵力滞涩。
“就是这里。”她心中一定，毫不犹豫，身形再次变得模糊，如同化作一缕青烟，朝着那处缝隙“钻”了进去。
在触碰墙壁的瞬间，她将自身灵力调整到与周围灵力场极其相似的频率，同时催动一丝造化剑意的特性，模拟、同化着周围的阵法灵力。高阶隐身符和敛息符的光芒微微闪烁，帮助她遮掩最后一点可能引起的灵力波动。
“嗡……”
一声极其轻微、几乎不可闻的嗡鸣响起，城墙上的防御符文似乎微微亮了一下，但很快又恢复平静，仿佛只是阵法正常的灵力流转。
林秀英的身影，已经如同鬼魅般穿过了厚达数丈的城墙，出现在了城墙之外。她依旧保持着隐身敛息状态，回头望了一眼在夜色中如同巨兽般的碎星城，然后毫不迟疑，转身朝着西北方向，古战场的深处，疾掠而去。
直到她离开城墙数里之后，碎星城西北角，那处她穿过的城墙附近，空间微微扭曲，一道模糊的、仿佛融入夜色的身影，缓缓浮现。这身影穿着城卫军的服饰，但气息却深沉晦涩，远超普通城卫军，赫然达到了金丹后期！他望着林秀英离去的方向，眼中闪过一丝惊异和凝重。
“好高明的隐匿和破阵手段……此女，果然不简单。”他低声自语，随即取出一枚传讯符，低声说了几句，然后身形再次融入黑暗，消失不见。
碎星城，城主府塔楼。
慕容弘凭栏而立，手中把玩着一枚温润的玉佩。一道黑影在他身后浮现，低声禀报了几句。
“哦？从西北角，以那种方式出城了？”慕容弘嘴角勾起一丝玩味的笑意，“目标，阴风涧么？胆子倒是不小。看来，幽冥教那些鬼物，要有大麻烦了。不过……”他顿了顿，眼中闪过一丝深邃，“想从阴风涧全身而退，可没那么容易。那位‘幽魂长老’，应该快到了吧？”
“回城主，根据情报，幽冥教幽魂长老，已于一个时辰前，秘密抵达碎星海，目前行踪不明，但很可能已前往阴风涧布置。”黑影答道。
“嗯，知道了。继续盯着，但不要插手。本座倒要看看，这潭水，到底能有多浑。”慕容弘挥了挥手，黑影再次隐去。
塔楼之上，只剩下慕容弘一人，他望向西北方向，那一片被深沉黑暗笼罩的古战场，低声自语：“天工令……阴风涧……噬魂老祖……有趣。希望你不要让本座失望才好。”
……
林秀英并不知道自己离开碎星城时，已被城主府的人注意到。不过即便知道，她此刻也顾不上了。出了碎星城，没有了护城大阵的压制，她可以尽情施展身法。
她没有驾驭飞剑，那样目标太明显。而是将高阶“神行符”拍在身上，同时运转《天工造化诀》中一门名为“浮光掠影”的身法。顿时，她的速度暴增，整个人化作一道肉眼几乎难以捕捉的淡淡虚影，在古战场荒凉、崎岖、布满砂砾和残垣断壁的地面上，以惊人的速度飞掠。
夜晚的古战场，比白天更加危险。浓郁的煞气、死气、阴气，在夜色中变得格外活跃，滋养出无数阴魂鬼物、变异妖兽。凄厉的鬼哭声、妖兽的嘶吼声，在黑暗中此起彼伏。地面上，不时可以看到森森白骨，或是锈蚀不堪的兵器残片，无声地诉说着这片土地的惨烈过往。
林秀英将剑心通明的灵觉展开到最大范围，避开那些气息强大、明显不好惹的阴魂鬼物聚集地，选择相对安全的路线前行。偶尔有不长眼的低阶鬼物或者妖兽拦路，她也不纠缠，一道细微的、蕴含造化剑意的灵力弹出，便将其轻易灭杀，连一丝声音都不会发出。
阴风涧位于碎星城西北方向约三千里外，以她现在的速度，全速赶路，天亮前应该能够抵达边缘区域。但她不敢大意，幽冥教既然在阴风涧经营多年，其外围肯定有警戒和巡逻。她必须小心谨慎，避开对方的耳目，悄然潜入。
随着不断深入古战场，环境也变得越来越恶劣。空气中的阴气、死气越来越浓，甚至形成了淡淡的灰黑色雾气，能见度降低，神识也受到一定的压制。地面上开始出现扭曲的怪树、嶙峋的怪石，以及一些深不见底、冒着森森寒气的裂缝。风声也变得更加凄厉，如同无数怨魂在耳边哭泣嘶吼，若是心志不坚者，极易被这魔音侵扰，产生幻觉，甚至走火入魔。
但对林秀英而言，这些影响微乎其微。她的剑心通明，可破妄见真，万邪不侵。丹田中天工剑微微震颤，散发出的丝丝剑气，更是将靠近她的阴气、死气、魔音悄然净化、驱散。
她一边赶路，一边对照着地图。天机阁的地图确实详细，标注了许多险地和资源点，让她避开了不少麻烦。地图上显示，再往前约五百里，就将进入阴风涧的外围区域，那里开始有幽冥教设立的哨卡和巡逻队。
林秀英放慢了速度，将隐身和敛息符的效果催动到极致，身形变得更加飘忽不定，如同真正的幽灵，在夜色和雾气中穿行。她甚至刻意收敛了自身气血，将体温也降至与周围环境相近的程度。
果然，在进入地图标注的外围区域后不久，她的灵觉便感知到了前方有活人的气息，以及淡淡的阵法波动。那是幽冥教设立的一个小型哨卡，隐藏在一处山坳的阴影中，有四五名筑基期的幽冥教弟子驻守，还有简单的预警和防御阵法。
林秀英如同鬼魅般从哨卡上方数十丈的高空掠过，没有惊动任何人，连阵法都没有丝毫反应。她的隐匿手段，配合对阵法灵力的模拟同化，使得她如同融入了周围的环境，与那些阴气、死气一般无二。
继续深入，遇到的哨卡和巡逻队逐渐增多，频率也越来越高。幽冥教对阴风涧的掌控，确实严密。不过，这些哨卡和巡逻队的修为普遍不高，大多是筑基期，偶尔有金丹初期的修士带队。以林秀英现在的隐匿手段，只要不主动靠近，或者对方有特殊的探测法宝，很难发现她的踪迹。
她也注意到，这些幽冥教弟子，似乎比平时更加警惕，巡逻的频率和密度都增加了，而且个个神色凝重，行色匆匆，似乎在防备着什么，或者……在等待着什么。
“是因为‘血祭’之事，加强了戒备？还是因为我的到来，他们已经有所察觉？”林秀英心中警惕，更加小心。