七日之后，一座宛如巨兽匍匐在海面上的庞大岛屿，出现在林秀英视野的尽头。岛屿轮廓清晰，其上可见连绵起伏的山峦，以及依山傍海而建的、密密麻麻的屋舍楼阁。岛屿外围，有高耸的城墙和闪烁着灵光的防御阵法，隐约可见巨大的港口，桅杆如林，帆影点点。更有各色遁光，在岛屿上空和周围海域往来穿梭，显出一派繁忙景象。
正是碎星海东南部有名的修士聚集地之一，中型岛屿——望海城。
还未靠近，便能感受到岛屿上空那远超荒海的、浓郁而驳杂的天地灵气。空气中除了水灵之气，还混杂着金、木、火、土等各种属性的灵气，显然岛上设有聚灵大阵，并能容纳各属性修士修行。
林秀英在距离望海城尚有百里之遥时，便按落剑光，改为御使一件得自碧波岛、品质普通的代步飞舟，缓缓朝岛屿飞去，同时将自身外放的气息，压制在金丹初期的水准。在这鱼龙混杂之地，保持低调总是没错的。
靠近岛屿，便能看见港口处停泊着大小不一的各类海船，有的造型古朴，以灵木炼制，风帆上绘制着阵法符文；有的则形似楼阁，雕梁画栋，装饰华丽；更有一些通体漆黑、形如梭镖的奇特船只，一看便知速度极快。港口码头，人流如织，修士、凡人、商人、力夫混杂，吆喝声、讨价还价声、船笛声此起彼伏，热闹非凡。
林秀英没有在港口停留，驾驭飞舟，朝着岛屿上方、那被阵法光幕笼罩的巨大城池飞去。望海城依山而建，分为内城和外城。外城是普通修士、商贾、散修聚集之地，鱼龙混杂，但也最为自由，少有管束。内城则主要是城中几大势力、重要商铺、高阶修士洞府以及传送阵所在，管理相对严格，进入需缴纳灵石，并登记简单的身份信息。
林秀英的目标是打探消息，尤其是关于前往东域的途径，外城的酒楼、茶馆、坊市，或许更为合适。
她在靠近外城的一处专门供修士降落的小型广场按落飞舟，缴纳了十块下品灵石的“停泊费”后，便步行进入了外城。
与外界的喧嚣不同，一进入外城，仿佛踏入了另一个世界。街道宽敞，皆以平整的青石铺就，两旁店铺林立，招牌幌子五光十色。有售卖丹药、符箓、法器的店铺，有收购海兽材料、灵草矿石的商行，有提供住宿、修炼静室的客栈，更有热闹的酒楼茶馆，修士们进进出出，喧哗之声不绝于耳。街道上人流如织，修士们或行色匆匆，或驻足交谈，气息强弱不一，但大多在筑基期以上，偶尔也能感应到几道金丹修士的气息，甚至有一两股晦涩深沉的气息一闪而过，疑似元婴老怪，让她心中暗凛。
“看来这望海城，果然藏龙卧虎。”林秀英心中警惕，面上却不动声色，如同一个寻常的、初来乍到的金丹散修，在街道上缓步而行，目光看似随意地扫过两旁的店铺和行人，耳朵却竖了起来，收集着各种信息。
“听说了吗？‘海天阁’下个月要举办一场中型拍卖会，据说压轴的是一件残缺的古宝，还有几样能辅助突破金丹瓶颈的丹药！”
“古宝？啧啧，那可了不得，哪怕残缺，也非我等能觊觎。倒是那丹药，或许可以争一争……”
“争？拿什么争？就你那点家底？省省吧，不如想想怎么多猎杀几头海兽，换点灵石实在。”
“最近深海区域不太平啊，听说好几个猎妖小队都折在了‘风暴洋’边缘，连金丹期的队长都没能逃出来，据说是遇到了‘鬼面魔鲸’群……”
“‘风暴洋’那边向来凶险，没什么好说的。倒是东域那边，最近热闹得很，天剑宗的论剑大会越来越近，四方云动，听说连中土那边都有大势力派人过去了。”
“可不是嘛！咱们碎星海也有不少人想去凑凑热闹，看能不能捞点好处。这不，‘四海商会’和‘天行商盟’都开通了前往东域‘临海城’的专线飞舟，不过票价可不便宜，而且要提前预约，还要查验身份，麻烦得很。”
“查验身份？查什么身份？”
“这你都不知道？听说东域那边最近风声有点紧，好像是在追查什么人，也可能是防范幽冥教那些家伙捣乱吧。总之，想搭顺风船，没那么容易。”
“哼，那些大商会的飞舟，坐不起。听说黑市那边，倒是有门路，可以偷渡过去，就是风险太大，搞不好人财两空……”
“嘘！慎言！黑市那地方，也是你能随便打听的？”
……
林秀英一路走，一路听，有用的信息不少。天剑宗论剑大会确实吸引了各方注意，前往东域的途径主要有几种：一是搭乘“四海商会”、“天行商盟”等大型商会组织的、定期往返于碎星海与东域之间的远程飞舟，安全相对有保障，但费用高昂，且需查验身份；二是自行穿越“风暴洋”，风险极高，非实力强悍、经验丰富者不可为；三则是通过一些地下渠道，即所谓的“黑市偷渡”，费用可能稍低，但风险莫测，生死由命。
她如今的身份敏感，大型商会的飞舟需要查验身份，风险不小。自行穿越“风暴洋”耗时且危险，也非上策。黑市偷渡……或许可以作为一个备选方案，但需要更详细的信息。
她走进一家看起来规模不小、客人也多的茶馆，名为“听潮阁”。茶馆分三层，底层大堂人声鼎沸，多是炼气、筑基修士；二楼雅座相对清静，设有隔音禁制，收费也高；三楼则是包厢，非贵客或修为高深者不得入内。
林秀英直接上了二楼，选了一个靠窗的雅座。立刻有小二殷勤上前，她点了一壶此地特产的“云雾灵茶”，又要了几样精致的茶点。
灵茶清香，入口回甘，有微弱的灵气滋养，对金丹修士聊胜于无，但胜在味道不错。林秀英一边品茶，一边将神识不着痕迹地散开，收集着二层雅座中修士们的谈话。
雅座中的修士，修为多在筑基中后期到金丹期，谈论的话题也相对深入一些，除了一些猎杀海兽、探寻秘境、交换材料的琐事，更多的，则集中在即将到来的天剑宗论剑大会，以及碎星海本地的一些局势变动上。
“……天剑宗这次，可是下了血本了。不仅拿出了‘天剑秘境’的参悟名额，听说还有一柄上古剑修大能留下的‘剑魄’作为头名奖励！剑魄啊！若能得之炼化，对剑修而言，简直是无上机缘，立地成就剑心通明也未可知！”
“剑魄？消息可属实？那可是传说中的东西，据说只有化神期以上的剑修，坐化后其毕生剑意精华才有极低几率凝聚而成！”
“十有八九是真的。我一位在‘天行商盟’做管事的远亲透露的，他们商盟这次也受天剑宗委托，协助筹备大会，运送物资，内部消息比较可靠。”
“啧啧，难怪连中土、南疆、北荒的剑道天才都坐不住了。这等机缘，谁不眼红？看来这次大会，必定是龙争虎斗，血流成河也未可知。”
“哼，机缘虽好，也得有命拿。我听说，不仅各方天才云集，一些老怪物也暗中派了人，甚至……幽冥教似乎也在蠢蠢欲动。”
“幽冥教？他们那鬼鬼祟祟的作风，也敢去天剑宗的地盘撒野？不怕被一剑荡平？”
“谁知道呢。不过小心驶得万年船，我劝诸位，若想去东域见识一番，最好结伴而行，或者搭乘大商会的飞舟，安全些。”
“说到飞舟，‘四海商会’下个月初五就有一班前往临海城的‘破浪号’，船票早就抢光了。‘天行商盟’的‘穿云梭’倒是还有几个位置，但票价涨了三成，还要验明正身，审查来历，麻烦！”
“审查来历？难道东域那边出了什么大事？”
“不好说。不过最近城里好像多了些生面孔，气息都挺隐晦，像是……连云峰和幽冥教的人？我昨天在‘百宝斋’好像看到几个穿着连云峰服饰的弟子在打听什么……”
“连云峰？他们不是一向不怎么管外城的事吗？怎么也来凑热闹？”