“前辈！”
“你的任务更重要。”云砚打断他，语气不容置疑，“守好这里。如果我三天内没回来，或者你感觉到这个，”她指了指自己工装上一个不起眼的、像是油渍的印记，“彻底黯淡下去，就立刻离开这座城市，走得越远越好。去找图书馆那个老土地，他知道该带你去哪里。”
陈晓的心猛地沉了下去。前辈这是在……交代后事？连失败和陨落的可能性都考虑进去了？归一阁的总部，难道真的是龙潭虎穴？！
他还想再争辩，却被云砚抬手阻止。
“这不是请求，是命令。”她的声音带着一种前所未有的、属于上位者的威严，“你的潜力不止于此，别浪费在这里。”
充电完成的提示音响起，打破了两人之间凝重的气氛。
云砚拔下充电枪，动作利落。她最后看了一眼陈晓，那眼神复杂难明，有审视，有关切，还有一丝极淡的、几乎无法察觉的……期许。
“走了。”
她跨上三轮车，拧动电门。这一次，引擎的嗡鸣声似乎比以往任何时候都要低沉，带着一种义无反顾的决绝。
三轮车没有驶向熟悉的派件路线，而是拐上了一条通往城郊、车流逐渐稀少的高速辅路。速度越来越快，破旧的车身在风中发出呜呜的声响，最终化作一个灰色的点，消失在道路的尽头。
陈晓站在原地，望着云砚消失的方向，久久无法动弹。手中仿佛还残留着那部手机的余温，耳边回荡着前辈最后的叮嘱。
守在这里……
他用力攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
他明白，自己实力低微，跟去或许真的只是累赘。前辈将“守在这里”作为任务交给他，是对他的保护，也是一份沉甸甸的信任。
他抬起头，看向这座被夕阳染上金边、却暗藏无数凶险的城市。归一阁的监视网络如同无形的巨网，而前辈，正独自一人，骑着那辆破旧的三轮车，毅然决然地驶向了这张巨网的中心。
他深吸一口气，眼中最后一丝犹豫和惶恐褪去，取而代之的是一种近乎执拗的坚定。
他盘膝坐下，就在这空旷的充电站一角，将那部手机放在身前，规则之书在脑中无声翻页。
他不会只是被动地等待。
他要守在这里，更要在这最后的时间里，拼尽全力，让自己变得更强！强到至少……不会成为前辈的拖累，强到在未来某一天，能够真正站在她的身边，而非只能看着她的背影独自冲向险境。
规则之力在他周身缓缓流转，比以往任何时候都要凝实，都要专注。
城市的夜幕，悄然降临。
而一场注定席卷一切的风暴，正在无人知晓的角落，缓缓拉开序幕。