“我必须留下来。”一个虚弱但清晰的声音响起。
众人一惊，齐齐看去。修复平台上，云砚不知何时已经睁开了眼睛。她的眼神依旧有些涣散，脸色苍白如纸，但瞳孔深处那点属于强者的锐利与清醒，已经重新点燃。
“云前辈！您醒了！”陈晓惊喜道。
“别高兴太早。”云砚的声音沙哑而微弱，她挣扎着想坐起，却牵动了伤势，眉头紧蹙，“我现在就是块破石头，动一下都费劲。混沌本源……像被冻住了，恢复需要时间，还需要特定的环境……在这里，我帮不上忙，反而会拖累你们。”
她目光扫过众人，最后落在陈晓和薇尔身上：“你们两个，加上那个书呆子（指墨衡）的计划能力，还有两个小家伙（指玄玑和林幽）辅助，小心点，或许能成。我留在这里，守着这个‘乌龟壳’，万一你们引了不该引的东西回来，我好歹……还能最后挡一下门。”
她说得轻描淡写，但众人都明白，以她现在的状态，所谓的“挡一下门”，很可能就是付出生命的代价。
“云前辈……”陈晓还想说什么。
“别废话。”云砚打断他，闭上眼，“抓紧时间恢复、计划。我能感觉到……这地方……不干净的东西……不止那些怪物。有什么更‘老’的……在看着我们。”
她的话让舱内温度仿佛又下降了几度。
最终，计划敲定。由陈晓、薇尔、玄玑、林幽组成探索队，墨衡留在稳定舱，负责远程信息支援、监控和照顾云砚。目标：清理被“规则重置”区域与仓库区入口之间可能残留的威胁，进入仓库区边缘，获取第一批急需的能源晶体和标准维修部件。
众人抓紧最后的时间休息和准备。陈晓将“平衡之契”的力量更多地用于调和自身与薇尔的状态，“守望之契”的力量则蓄势待发。薇尔凝聚着为数不多的“环之铭文”之力。玄玑擦拭着古剑，剑意内敛。林幽调整着自己的精神共鸣状态，试图与哨站残留的、相对“干净”的规则波动建立更敏锐的感应。
墨衡则利用稳定舱的终端，尽可能详细地分析扫描到的、从稳定舱到仓库区入口的通道结构、可能的掩体、以及污染体之前活动的能量残留模式，规划出一条相对安全的路线和几个应急预案。
又过了一个标准时，众人的状态基本稳定在了一个可行动的阈值。
“准备好了吗？”陈晓看向薇尔、玄玑和林幽。
三人点头。
“记住，优先获取能源和基础维修件，不要深入，不要恋战。一旦情况不对，立刻退回净化区域。”墨衡最后叮嘱道，“我会通过微型探测器为你们提供实时画面和警告。”
陈晓深吸一口气，走到舱门前，看向修复平台上再次闭目调息的云砚，低声道：“云前辈，等我们回来。”
云砚没有睁眼，只是几不可察地点了点头。
舱门在低沉的摩擦声中缓缓开启。外面，那片被规则重置过的、异常“干净”的通道，展现在眼前，如同黑暗墓穴中唯一的光明甬道。
探索队四人，踏出了稳定舱，走向前方未知的黑暗与寂静。在他们身后，舱门缓缓闭合，将云砚和墨衡留在相对安全的庇护所内。
而在这座古老哨站的更深处，那些被“静谧潮汐”惊动的、更加古老和隐晦的存在，似乎也随着他们的行动，开始缓缓调整着自己的“注视”。
微光中的余烬，即将飘向更深沉的黑暗。是点燃新的希望，还是彻底熄灭，就在接下来的每一步抉择之中。