星枢，这艘历经劫难的古老方舟，终于在这片被称为“混沌边缘”的绝地之中，找到了一个暂时可以喘息的、脆弱的落脚点。
稳定舱内一片狼藉。灯光大部分熄灭，只有几盏应急灯发出幽绿的光芒。空气中弥漫着焦糊味、尘埃和淡淡的血腥气。
陈晓松开几乎要嵌进扶手里的手指，大口喘着气，浑身虚脱。脑海中“时序之种”带来的错乱感并未完全消退，但总算不像刚才那样狂暴了。他看向修复平台，云砚身上的那缕原始波动已经微弱到几乎消失，她的脸色似乎更加透明了一些，但呼吸……似乎比之前稍微平稳了一点点？
“云前辈她……”林幽也注意到了，声音带着希冀。
“是混沌本源对外部环境的自发响应。”墨衡检查着数据，声音带着疲惫和一丝惊异，“这里的极端混乱规则环境，反而……刺激了她近乎枯竭的混沌本源，产生了一丝最原始的活性波动。但这波动太微弱，而且不可控，更像是一种濒死状态下的本能反应。能否借此真正复苏，还是未知数。”
玄玑小心地将依旧昏迷的薇尔安置好，检查了一下自己的伤口，眉头紧皱：“必须先处理星枢的损伤。这里的环境……感觉非常不稳定，那个‘废墟岛’不知道能支撑多久。”
众人透过破损的观察窗，看向外面。
这是一片无法用常理形容的景象。头顶没有天空，只有无尽流转、变幻莫测的混沌色光晕和能量湍流，如同一个倒悬的、疯狂搅拌的颜料桶。脚下是崎岖不平的、由各种颜色和材质的规则结晶、金属残骸、未知生物的骨骼化石以及凝固的星尘混合构成的“地面”，散发着幽幽的、不稳定的微光，仿佛随时会活化或崩解。远处，可以看到更大的、形状怪异的“废墟岛”轮廓在乱流中沉浮，有些甚至在缓慢地移动、碰撞。
空气中弥漫着浓郁的、混乱的规则气息，以及一种……万物皆在缓慢“朽坏”与“重组”的奇异感觉。这里没有生命迹象，至少没有常规意义上的生命。只有规则本身在永恒地躁动与变迁。
“扫描外部环境。”墨衡启动了星枢最后残余的、也是最基本的传感系统，“能量辐射混乱，无法吸收利用。物理常数在局部范围内波动……重力不稳定，方向感错乱。未发现主动攻击性规则结构或生命反应。但长期暴露在这种环境下，我们的规则结构会受到持续的、缓慢的侵蚀和干扰。必须尽快修复星枢的维生和内部稳定系统。”
“能源……”陈晓看向几乎空掉的能量读数。
“仓库区带回的晶体还能支撑基础维生和最低限度护盾……大约七十二个标准时。”墨衡给出了一个并不乐观的数字，“我们必须在这段时间内，找到新的能源，或者……找到离开这里的方法。”
七十二小时。在一片未知的、危险的、规则混乱的绝地中，修复一艘近乎报废的方舟，治疗两名重伤员，并找到出路。
压力前所未有。
“先处理最紧急的。”陈晓挣扎着站起来，感觉身体像灌了铅一样沉重，“玄玑前辈，林幽，检查星枢外部破损情况，评估哪些可以临时修补。墨衡，尝试建立内部环境稳定场，隔绝外部规则侵蚀。我去看看薇尔小姐的情况，还有……尝试感知一下周围，看能不能找到可利用的‘东西’。”
他所说的“东西”，自然是指这片混沌环境中，可能存在的、相对稳定的规则结晶、能量富集点，或者……其他意想不到的“资源”。
众人再次行动起来，尽管疲惫不堪，但求生的意志支撑着他们。
陈晓走到薇尔身边。她依旧昏迷，但体内那淡金色的铭文源力似乎比之前活跃了一些，自动流转着，抵御着外部混乱规则的侵蚀。也许，这种极端混乱的环境，对她这种古老的存在而言，也并非全无益处？至少，归墟那种有序的“终结”污染在这里会被大大稀释。
他又看向云砚。那缕混沌原始波动已经消失，但她眉心的位置，似乎留下了一个极其微小、若不仔细看根本无法察觉的、缓缓旋转的灰色漩涡印记。
然后，陈晓走到破损最严重的一处观察窗前，凝视着外面那片光怪陆离、万物皆乱的混沌景象。他深吸一口气（尽管这里的空气成分也很古怪），缓缓闭上眼睛。
不再仅仅依靠视觉和仪器。
他将心神沉入体内，主动去感受周围这片混沌。
“平衡之契”的温润白光，在这片混乱中，如同置身狂风暴雨中的微弱烛火，艰难地维持着他自身规则结构的稳定，同时，也让他对环境中那些互相冲突、极不“平衡”的规则乱流，有了更敏锐的感知。
“守望之契”的厚重虚影，则像一层薄薄的滤网，帮他界定着自身与外界的边界，过滤掉最狂暴、最有害的规则碎片冲击。
而脑海中，“时序之种”虽然依旧带来错乱感，却也让他偶尔能捕捉到周围规则乱流中，一些极其短暂的“规律”或“趋势”碎片——比如某处能量湍流即将加强，某块漂浮的规则结晶可能会在几分钟后崩解，又或者，远处某个“废墟岛”的移动轨迹似乎存在着某种极其微弱的周期性……
混乱，并非完全的无序。只是这“序”太复杂，太破碎，太短暂，超出了常规的认知范畴。
就在陈晓尝试将“时序之种”的混乱感知与“平衡之契”的稳定需求结合，去更深入理解这片混沌时，他忽然“感觉”到，在距离星枢搁浅点大约几公里外，一片由暗红色与幽蓝色规则结晶交错构成的、如同荆棘丛般的区域深处，似乎有一个极其微弱、却异常“稳定”的规则波动源。
那波动……给他的感觉，竟然与“界域之契”碎片，有着一丝极其遥远的、微妙的相似性？