红姑的虚影发出凄厉的笑声：“他拿走了……封印我的东西……”
“三片镇魂瓦……一捧定魄土……”
“他说……只要帮他完成一件事……就让我……和德昌……永远在一起……”
“什么事？”晨芜追问，“郑百川要你做什么？”
但红姑的虚影开始变得不稳定，像是信号不良的影像，时隐时现。
“七月十五……子时……老宅……”
“我要……所有人……都来……”
“不来……就死……”
话音未落，虚影突然消散。水中的头颅也沉了下去，水面恢复平静，仿佛刚才的一切都是幻觉。
只有空气中残留的阴冷气息，证明那不是梦。
暮色彻底笼罩了芦苇荡。远处传来乌鸦的叫声，凄厉而刺耳。
李建国瘫坐在地上，浑身发抖
“她……她要我们全都死……”
晨芜收起木剑，脸色沉重：“事情比我想的更复杂，红姑的怨念确实是被那个郑百川‘唤醒’的，但他有别的目的，利用红姑的怨念，达成他自己的目标。”
“什么目标？”阿玄问。
“还不清楚。”
晨芜看向黑暗中沉寂的水面
“但可以肯定的是，七月十五的子时之约，我们必须去，不仅要解决红姑的怨念，还要揪出幕后黑手郑百川。”
她转身看向李建国：“先回去。明天，我们要做两件事：第一，查郑百川的底细；第二，准备应对明晚的‘喜宴’。”
三人沿着来时的路往回走。芦苇在夜风中沙沙作响，像是无数冤魂在低语。
走出芦苇荡时，天已经完全黑了。村子的灯火在远处闪烁，却让人觉得无比遥远。
上车前，晨芜回头看了一眼那片黑暗的芦苇荡。
桥墩的轮廓在夜色中若隐若现，像一座沉默的墓碑。
七十年的等待，七十年的怨恨。
明晚，一切将见分晓。
……
纸扎铺后院，一方青石台临时充作法坛。
老黄下午就仔细清扫了院子，此刻石台上整齐摆放着朱砂、黄纸、七盏未点燃的油灯，以及一柄古朴的桃木剑。
晚风带着深秋的凉意，吹得院角的槐树沙沙作响。
晨芜换了一身深蓝色的棉布衣裤，长发用一根木簪松松垮垮地绾在脑后，碎发在额前飘着，她伸手捋了捋，嘀咕道
“这簪子早晚得换了，老跟我头发过不去。”
老黄端着茶盘过来
“小姐，要不要换根玉的？库房里还有几根老物件。”
“算了，玉的一摔就碎，打架不方便。”晨芜接过茶杯抿了一口，眼睛一亮
“哟，老黄，这茉莉花茶泡得可以啊，今年新茶？”
老黄那张总是板着的脸上难得露出一丝笑意
“小姐喜欢就好，是城东刘记的新茶，知道您爱这口，特意去买的。”
“啧，刘记那老头抠门得很，上次我去买二两，他非说我上次欠他五块钱。”
晨芜放下茶杯，活动了下手腕，“得，先办正事。”
她先将李建国送来的、写有李家七口人生辰八字的红纸一一展开，压在三清铃下。
“阿玄，东西带回来了吗？”她头也不抬地问。
屋檐上传来一声懒洋洋的猫叫，黑猫轻盈跃下，嘴里叼着一个小布包。