他直呼其名，语气平淡，却蕴含着不容置疑的压迫感，如同山岳倾倒，直压而下，几乎让她呼吸一滞：“你来得正是时候。我确实遇到了麻烦，一个关于‘祭坛’与‘秘术’的麻烦。而你，似乎是唯一能为我解惑的人。”
帷帽下，刘楚玉身躯微不可察地颤了一下，那颤抖，并非因寒冷，而是源于被一语道破心事的惊心，像一根紧绷的弦被拨动。
凤目轻眯，锋芒毕露，紧紧盯着元玄曜，像一只被逼入绝境的凤鸟，眼中闪烁着危险的光芒。
她未曾料到，元玄曜竟已洞悉至此，一开口便扼住了她的咽喉，让她所有的准备都化为虚无。
“我甚至还知道，” 元玄曜向前一步，每一步都踏在刘楚玉的心弦之上，压迫感如潮水般席卷而来，几乎让她窒息，连指尖都感到一阵冰凉：“你潜伏在萨宝瞻的商队，不单是为了借道北上，更是为了…… 寻找某样东西。一样能让你颠覆萧梁，也可能让我北齐亡国的东西 ——《景穆玉牒》！”
元玄曜的每句话，像重锤，一下下凿开刘楚玉的心防，让她感到一种被剥光了所有伪装的赤裸。
她彻底沉默，大帐内气氛凝滞，只剩下烛火噼啪作响的微弱声响，与两人之间无形的硝烟。
许久，一声极轻的叹息从帷帽下溢出，那叹息里，仿佛卸下了二十年的沉重伪装，带着无尽的疲惫与沧桑，像一缕散不去的孤烟：“冠军侯，名不虚传。”
她缓缓抬手，摘下帷帽，一张清丽绝伦的脸，此刻却带着病态的苍白，呈现在众人面前。
凤目中，不再是冰冷的戒备，只余看透世事的疲惫，与孤注一掷的决绝，像两汪枯井，深不见底。
“没错，我所做的一切，只为复仇。颠覆萧氏伪梁，光复大宋江山。” 她坦然承认，声音不大却字字铿锵，带着亡国公主最后的血泪与尊严，是她不惜一切的宣言，也是她唯一的信仰：“侯爷既然已经洞悉至此，想必也知道，敌人的敌人，便是朋友。”
元玄曜不置可否，眼神冰冷如刀，仿佛能洞穿刘楚玉的灵魂，直抵她内心最深处的秘密：“朋友？刘姑娘，你我之间，似乎还隔着一艘沉在曹妃镇水底的船，和一本…… 不知所踪的玉牒。”
他话语中的 “玉牒” 二字，像一道闪电，再次击中刘楚玉。
刘楚玉眼中闪过一丝真正的惊异，那份震惊，像一道闪电划过她疲惫的内心，连睫毛都轻颤了一下。
元玄曜竟连玉牒都知道！
她深深地看了元玄曜一眼，眼神中的疲惫与决绝，最终化为一种近乎疯狂的决断，像是被逼入绝境的野兽，做出了最后的反扑。
她忽而笑了，那笑容凄美又透着一股惨烈，像血色残阳下绽放的昙花，带着凋零前的极致绚烂：“朋友？不，侯爷，我不是来交朋友的。”
她声音陡然拔高，带着孤注一掷的疯狂，每一个字都像淬毒的箭矢，直射元玄曜心门，也射向她自己的命运：“我是来投一份‘投名状’！一份能将你我二人共同的仇人置于死地，但也足以让整个北境防线灰飞烟灭的投名状！我把刀递给你，你，敢不敢接？敢不敢用它，去杀我们共同的敌人？！”
她伸出的手，纤细却坚定，仿佛握着整个天下的命运。
元玄曜没有立刻回答。
他的目光如刀，紧紧盯着刘楚玉，那柄无形的刀，此刻仿佛已握在他掌心，沉重，冰冷，刀锋上倒映着血色残阳，也倒映着即将到来的腥风血雨。
他知道，这不是一场简单的交易，而是一场以两国国运为筹码的豪赌，赌注之大，足以倾覆天下，也足以将他们二人，推入万劫不复的深渊。