笑声中带着一丝自嘲，一丝悲凉，仿佛嘲笑自己的天真，也嘲笑这世道的残酷与身不由己，嘲笑自己不过是家族的牺牲品。
她心中冰冷，他竟如此直白，将自己视作筹码，可悲的是，她竟无力反驳，甚至无法辩解，只能承受这份屈辱。
那份屈辱感如潮水般涌来，几乎将她淹没，让她几乎窒息，身体微微颤抖，手指发白，好似要将衣袖撕裂。
“所以我只是你用来交换利益的筹码？”
崔芷若的声音带着一丝颤抖，那份颤抖中，藏着最后的尊严与不甘。
“你可以这么理解。”
元玄曜点了点头，毫不避讳，每一个字都像冰冷的刀锋，切割着崔芷若的神经。对他而言，情感不过是权谋的工具，任何人都可能成为他棋盘上的棋子，无关紧要，哪怕是眼前这个即将成为他王妃的女子。
“那你又凭什么认为我会帮你？”
崔芷若眼中闪过一丝讥讽，指尖不自觉地攥紧衣袖，指节泛白，积蓄着最后一点反抗的力气。
她的声音虽冷，却带着一丝颤抖，那是对自身命运无力的抗争，也是对这不公世道的悲愤，那份悲愤，像一团火，在她胸中燃烧。
“凭这个。”
元玄曜没有多言，从怀中缓缓取出一枚墨玉佩。
他指尖轻抚冰冷的玉佩，墨玉幽光在烛火下流转，脑海中闪过邺城深宫的画面。那是在权力夹缝中，他窥见的一角秘密，足以掀起惊涛骇浪，足以颠覆崔家百年荣耀。
玉佩质地温润，却散发着古老而沉重的气息，承载着无数不为人知的往事，无数血腥的阴谋，那份沉重，压得人喘不过气。
元玄曜在邺城查探高湛旧宅时，便察觉此物与清河崔氏的隐秘关联。他知道，这枚玉佩，将是敲开崔家心防的最好利器，也是他掌控崔芷若这枚棋子的关键。
当看到玉佩的瞬间，崔芷若原本平静的脸上，第一次露出骇然之色。
她的身体骤然一颤，瞳孔骤然收缩，呼吸也变得急促，一声压抑不住的低喘从喉咙里溢出。
她被无形的手扼住了咽喉，那份伪装出来的平静瞬间土崩瓦解，只剩下掩饰不住的惊恐与难以置信。那份惊恐，像寒冰般迅速蔓延全身。
她的目光死死盯着玉佩，它是一块从地狱里带出的恶咒，散发着森森寒意，刺骨冰凉，直抵灵魂深处。
“这是高湛王爷的‘听雪’玉佩？怎么会在你手上？”
她的声音因震惊而变得尖锐，带着颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着破碎的绝望与恐惧，那份恐惧，让她几乎无法自持。